„Wygląda na to, że zapomniałeś, że to mieszkanie należało do mnie, jeszcze przed ślubem” – warknęła Lana, patrząc na męża, który nagle postanowił zarządzać jej majątkiem jak swoim.

„Czekaj” – głos Artema stał się niepewny. „Siemionowicz zaoferował świetną cenę. Moglibyśmy…”

„My?” Lana uśmiechnęła się gorzko. „Nie, my, Artem. To moje mieszkanie. Mój spadek. I twoje zakulisowe układy za moimi plecami”.

Niepewnie przesunęła widelcem po talerzu, na którym trzymał kawałek ciasta. Lukier był rozmazany, biszkopt się rozsypał, ale nie miała apetytu. Urodziny… Minął kolejny rok, a ona czuła się uwięziona.

Wróciło wspomnienie o babci. Aleksandrze Jakowlewnej. Zawsze sama piekła ciasta. Słodkie, pachnące, domowe. Minęły trzy lata od jej śmierci, ale Lana wciąż łapała się na myśli – chciałaby do niej zadzwonić i powiedzieć, jak się sprawy mają.

„Czemu się tu kręcisz?” Artem położył jej rękę na ramieniu, zaglądając do talerza. „Czyż nie jest pyszne?”

„Nie, po prostu myślę o mojej babci” – powiedziała cicho Lana. „Pamiętasz, jaka była szczęśliwa, kiedy się pobraliśmy?”

Mąż westchnął.

„Aleksandra Jakowlewna była mądrą kobietą. A swoją drogą, zostawiła ci prezent na całe życie…”

Lana się spięła. Zaczęło się. Rozmowa znów zeszła na mieszkanie. To samo, które odziedziczyła po babci – dwupokojowe mieszkanie w centrum Starogorska. Obecnie było wynajmowane i przynosiło skromny, ale stały dochód.

„Właśnie myślałem…” zaczął Artem, odsuwając talerz. „Jeśli to sprzedam…”

„Przestań” – przerwała mu Lana.

„Posłuchaj!” Wziął ją za rękę. „Rozejrzyj się. Żyjemy jak w mieszkaniu komunalnym. Tapeta odłazi, cieknie z hydrauliki, iskrzy w instalacji elektrycznej. Pieniądze ze sprzedaży zmieniłyby wszystko. Nowe remonty. Nowe życie. Komfort. Nowoczesność. Zupełnie jak w domach innych ludzi!”

Lana rozejrzała się po kuchni. Tak, była pusta. Ale…

„Zaoszczędzimy” – powiedziała spokojnie. „Mieszkanie przynosi dochód, może niedużo, ale jednak”.

„Oszczędzać?” prychnął Artem. „Będziemy mieszkać w tej szopie jeszcze dziesięć lat! Musimy myśleć szerzej”.

Lana zacisnęła usta. Wspominał o tym już wcześniej, chytrze, insynuująco. Teraz nalegał.

„Naprawdę rozważasz przesiedzenie w tej nędzy kolejnych dziesięciu lat?” – Artem podniósł głos. „A teraz będziesz miał porządek, wygodę i technologię od ręki. Będziesz miał wszystko!”

„A co potem?” – zapytała spokojnie Lana. „Kiedy skończą się pieniądze? Mieszkanie zniknie. I dochód też. Co zostanie?”

Artem machnął ręką.

— Coś wymyślimy. Najważniejsze to zacząć.

„Nie, Artemie” – Lana cofnęła rękę. „To spadek po mojej babci. Nie zamierzam się z nim rozstać”.

Zamarł. Jego wzrok stał się przenikliwy. Wstał i odepchnął krzesło tak mocno, że zaskrzypiało na podłodze.

– Jak sobie życzysz.

Lana stała pod ścianą i patrzyła, jak odchodzi. Coś poszło nie tak w ich domu. Kiedyś o wszystkim decydowali razem. Teraz on sam podejmował decyzje, stawiając ją przed faktami dokonanymi.

W ostatnich tygodniach Artem zdawał się zmieniać: stawał się spięty, często szeptał przez telefon, znikał w innym pokoju. I wciąż wracał do rozmowy o sprzedaży mieszkania. Lana wahała się, niepewna, co się za tym kryje.

Pewnego wieczoru, wracając do domu, podsłuchała kłótnię w kuchni. To nie była zwykła rozmowa. To był spisek. Artem mówił zirytowany, wręcz gniewny:

„Mamo, ja to załatwię”. Lana jeszcze nie rozumie, że to najlepsze rozwiązanie.

„No, nie rozpieszczaj jej” – głos mojej teściowej, Nelly Władimirowna, był ostry. „Ale mówiłaś, że znalazł się nabywca?”

— Tak. Siemionowicz jest gotowy kupić od ręki. I zaproponował rozsądną cenę.

„Doskonale!” – rozpromieniła się teściowa. „Przekonaj swoją upartą córkę i nie wahaj się. Nie możemy wiecznie żyć jak na dworcu kolejowym”.

Lanie zdrętwiały ręce. Wszystko podjęli bez niej. O nabywcy, cenie, perswazji.

„Problem w tym, że nie będzie długo czekał” – kontynuował Artem. „Mówi, że ma inne możliwości”.

„No, nie przeciągaj tego!” syknęła teściowa. „Jesteś mężczyzną. Zmuś ją do tego. To nie pierwszy raz, kiedy jesteśmy w coś takiego zamieszani. Zmuś ją do podpisania”.

„Nie mogę tego zrobić” – wyszeptał Artem. „Ona mi ufa”.

„No to skorzystaj!” syknęła Nellie. „Tak będzie dla niej lepiej! A jeśli nie zrozumie, to będzie jej wina”.

Lana powoli odsunęła się od drzwi. Wszystko stało się jasne. I bolesne.

Na zewnątrz usiadła na ławce, próbując zebrać myśli. Wszystko się rozpadało. Małżeństwo, zaufanie, nadzieja. Zadzwonił telefon.

– Cześć?

„Gdzie jesteś? Martwię się” – powiedział Artem.

„Zaraz będę” – Lana nie wyjaśniła. Po prostu się rozłączyła.

Kiedy wróciłam, zobaczyłam mojego męża w drzwiach. Uśmiechał się.

„Mam wieści! Siemionowicz zgodził się na zakup. Oto dokumenty, zobaczcie na kwotę!”

Lana wzięła prześcieradła, jakby się paliły. Ilość była imponująca. Ale wzrok jej męża… był obcy.

— A kiedy miałeś zamiar powiedzieć, że już znalazł się kupiec?

„Właśnie to mówię! Wyobrażasz sobie, jakie naprawy będziemy musieli zrobić? Wystarczy nawet na samochód.”

„W jakiej jeszcze sprawie uzgodniliście z mamą?” Lana spojrzała mu prosto w oczy.

Uśmiech Artema zniknął.

— Słyszałeś…?

— Tak. Wróciłem do domu trochę wcześniej. I teraz wiem, z kim dzielę życie.

Zrobił krok w jej stronę – ona się cofnęła.

„Lana, źle zrozumiałaś! Tylko rozmawialiśmy…”

— A kupiec? Już się znalazł. Beze mnie.

„Siemionowicz zaproponował dobrą cenę. Moglibyśmy…”

„Nie ma żadnego „my”, Artem. Jest moje mieszkanie. Moje. I twoje intrygi za moimi plecami”.

W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Moja teściowa stała tam i uśmiechała się.

– Lanoczka! Przychodzę do ciebie z nowinami…

— Może mógłbyś mi powiedzieć, w jaki sposób zamierzasz zmusić mnie do podpisania tych papierów?

Nellie zamarła. Na chwilę, a potem znowu zesztywniała.

– Zupełnie się pomyliłeś. Chcemy ci pomóc!

— Pomożesz mi sprzedać mieszkanie i zainwestować w biznes? Który w ogóle nie istnieje?

– No cóż… część poszłaby do mnie. Na leczenie.

„Jesteś zdrowa, prawda?” Lana spojrzała na nią.

— Nie chciałem mówić…

— I chciałem wiedzieć, z kim mieszkam. A z kim nie chcę już mieszkać.

Później, dzięki znajomemu, Łana dowiedziała się, że Siemionicz był oszustem i że miał za sobą kilka podobnych historii. Jego mąż i teściowa byli świadkami tego procederu.

Następnego ranka Lana spakowała swoje rzeczy. Mieszkanie nadal należało do niej. Ale małżeństwo już nie.