Ten weteran Hollywood spotkał się z odrzuceniem zarówno w karierze, jak i w życiu osobistym. Jednak przezwyciężył te trudności i odkrył ważny czynnik, który jego zdaniem „uratował” jego życie.

Dorastając w rodzinie pozbawionej uczuć i wsparcia, ten sławny człowiek doświadczył emocjonalnego zaniedbania ze strony rodziców. Pomimo tych trudności nie poddał się i odniósł sukces, stając się szanowaną postacią w świecie rozrywki.

Dynamika rodziny aktora była złożona, obejmowała wiele małżeństw i trudne relacje. On i jego młodszy brat, Frank Jr., byli synami Franka Sr. i Jackie, którzy rozwiedli się w 1957 roku. Po rozwodzie matka wyszła ponownie za mąż i w 1964 roku urodziła córkę, Toni Ann.

Ojciec gwiazdy ożenił się kilka razy, powiększając rodzinę o troje dzieci: Briana, Carlę i Dantego, który urodził się w 1997 roku. Carla i Brian wolą zachować swoje życie w tajemnicy.

Mimo że aktor wychował się w rodzinie niepełnej, jego wczesne trudności nie ograniczały się do relacji z rodzeństwem. Wcześniej podzielił się: „Dorastałem w naprawdę złej rodzinie, było ciężko. […] Wszyscy byli bardzo niezadowoleni z tego, kim byli. Moja matka i ojciec zdecydowanie nie byli rodzicami”.

Jego dzieciństwo obejmowało czternaście i pół roku spędzone w szkole z internatem w Jackson Heights, gdzie zostawili go rodzice. Określił tę lokalizację jako „tymczasową”. Domem zarządzała starsza kobieta, przez co czuł się wyobcowany.

Pewien nowojorski przyrodnik wspominał, że kiedyś siedział przy stole z dorosłymi, którzy nie chcieli z nim rozmawiać. W wieku czterech lat nie miał więc nikogo, z kim mógłby porozmawiać w tym ważnym okresie swojego życia.

Wczesne doświadczenia aktora wywarły na niego ogromny wpływ, powodując izolację i trudności w nawiązywaniu relacji. Komentarze jego matki dodatkowo podkreśliły powagę tego zaniedbania.

Gwiazda wspominała, że ​​powiedziała: „Jesteś tu tylko dlatego, że wieszak na ubrania nie działał” lub „Skakanie po schodach nie spowodowało, że się zgubiłaś”.

Bolesne słowa pozwoliły mu dostrzec trudną przeszłość matki, która, jak powiedział aktor, ukształtowała jej niezdolność do okazywania miłości. Wyjaśnił, że została wysłana do „bardzo okrutnego sierocińca”, gdzie była „przywiązana do łóżka”, „bita” i „straszliwie molestowana”.

Z powodu tej traumy uważał, że jej zdolność do wyrażania uczuć uległa „zwarciu”. Podobnie jak ona, zaczął również odczuwać niechęć do kontaktu fizycznego, co jeszcze bardziej utrudniało mu relacje i interakcje z innymi.

Brak miłości i stabilizacji w domu odbił się na jego życiu szkolnym. Jako dziecko aktor został wyrzucony z 13 różnych szkół, ponieważ stale powtarzano mu, że nie ma tam swojego miejsca.

Jego niekonwencjonalne zachowanie doprowadziło w końcu do zapisania go do szkół wojskowych, w tym do jednej przeznaczonej dla trudnej młodzieży. Jako dziecko opisywał siebie jako „po prostu poszukiwacza przygód”.

Jego zmagania trwały aż do dorosłości, kiedy osiągnął dno. Przybywszy do Nowego Jorku z bardzo małą ilością pieniędzy, zmuszony był spać na dworcu autobusowym, ponieważ nie było go stać na mieszkanie.

Podczas gdy szukał możliwości kariery aktorskiej, obawiał się, że zostanie uznany za „profesjonalnego statystę”, ponieważ „nie pasował do schematu” lub wizerunku tradycyjnie przystojnego mężczyzny odgrywającego główną rolę.

Aktor, który otwarcie mówił o swoich operacjach plastycznych, wyjaśnił, że uszkodzenie nerwów przy urodzeniu spowodowało częściowy paraliż lewej strony jego twarzy. Później znaczna utrata wagi spowodowała, że ​​ta strona jego twarzy zaczęła opadać, dlatego postanowił skorygować to chirurgicznie.

Zauważył, że ludzie często źle rozumieją jego bliznę, ale nie wyraził osądu na temat operacji plastycznych. Aktor powiedział: „Czemu nie? Sam naprawiasz karoserię swojego samochodu”.

Od spania na dworcach autobusowych po zmagania z opiniami na temat swojego wyglądu, jego zmagania zmusiły go do kurczowego trzymania się każdej stabilizacji, jaką udało mu się znaleźć.

W tych trudnych czasach, aby przetrwać surowe nowojorskie zimy, wystarczyło mu tylko jedno ubranie. W jednym z wywiadów tak podsumował jego znaczenie: „Ten płaszcz uratował mi życie”.

Płaszcz mógł go ogrzać, ale to determinacja, by iść naprzód, pozwalała mu iść naprzód. Jego kariera rozwijała się powoli i wielu uważało, że nie nadaje się do roli. Jednak ciągłe odrzucenia tylko wzmocniły jego determinację do jeszcze cięższej pracy.

Jego nieustępliwa determinacja nie pozwoliła mu pogodzić się z normalnym życiem. „Miałem obsesję na punkcie zrobienia czegoś bohaterskiego i wyjątkowego” – wyznał. Rozmyślając o swojej podróży, doceniał odrzucenia i porażki, z którymi się spotkał, wierząc, że zmusiły go one do wyboru między poddaniem się a wytrwaniem.

Ta determinacja doprowadziła go ostatecznie do niezwykłego sukcesu. Dziś Sylvester Stallone, którego ojciec zmarł w wieku 91 lat, jest uznawany za jednego z najbardziej kultowych aktorów filmów akcji, a jego nazwisko słynie z legendarnej serii filmów o Rockym.

Jednak wymagania fizyczne związane z jego karierą odbiły się na nim piętnem. Przeszedł cztery operacje kręgosłupa, dwie operacje barku i operację zespolenia kręgosłupa po złamaniu karku podczas kręcenia filmu Niezniszczalni.

Presja związana z utrzymaniem jego wizerunku sportowca stała się tak duża, że ​​unikał uprawiania takich sportów jak golf i koszykówka. Sylvester spotkał się także z ostrą krytyką za swoje umiejętności aktorskie, co osiągnęło punkt kulminacyjny w 2000 r., gdy przyznano mu Złotą Malinę dla najgorszego aktora stulecia.

O swojej karierze przyznał: „Kiedy stajesz się synonimem tępej siły, nie pozostawiasz ludziom nic do myślenia po swoim występie”. Mimo wzlotów i upadków w karierze, życie osobiste gwiazdy nie było mniej bogate w wydarzenia.

Był trzykrotnie żonaty, jego pierwszym mężem była aktorka Sasha Czack, z którą ożenił się w grudniu 1974 roku.

Para rozwiodła się w lutym 1985 r., ale miała dwóch synów: Sage’a i Sergia, u którego zdiagnozowano autyzm.

Niestety, ten oddany ojciec rodziny stracił najstarszego syna, Sage’a, który zmarł na zawał serca w wieku 36 lat.

Sylvester odnalazł miłość ponownie, gdy w grudniu 1985 roku poślubił aktorkę Brigitte Nielsen. Jednak ich małżeństwo było krótkie i rozwiedli się w lipcu 1987 roku.

Obecnie jest w trzecim i najdłuższym związku małżeńskim z modelką Jennifer Flavin.

Pobrali się w maju 1997 roku i mają trzy córki: Sophię, Sistine i Scarlett Stallone.

Mimo że w sierpniu 2022 r. złożyli pozew o rozwód, pogodzili się i postanowili pozostać razem. Są małżeństwem od 27 lat.

Życie Sylvestra Stallone było pełne trudności, odrzuceń i osobistych tragedii, ale mimo to wciąż podążał naprzód z niezachwianą determinacją.

Jego historia dowodzi, że nawet najtrudniejsze początki mogą otworzyć drogę do niezwykłego sukcesu.