Zmuszona do zaaranżowanego małżeństwa, aby ratować rodzinny interes, spodziewałam się niezręcznych pogawędek w noc poślubną. Ale potem Adriana wydała mi rozkaz: „Od tej chwili musisz robić wszystko, co ci powiem”. Czy to był żart? Nie. To była gra o władzę i gdybym odmówił, moja rodzina straciłaby wszystko.

„Synu, nie pytałbym cię o to, gdyby istniał inny sposób” – powiedział mój ojciec, a jego głosowi brakowało zwykłego władczego tonu.

„Czy jesteś pewien, że jedynym sposobem na uratowanie interesu jest poślubienie kobiety, której nigdy nie widziałem?” Nie mogłem ukryć niedowierzania w głosie.

Westchnął. „Adriana jest córką Victora. Fuzja z jego firmą to jedyne, co może nas teraz uratować. A on jest… tradycyjny. Chce jednoczyć rodziny”.

„Więc jestem tylko kartą przetargową?” Słowa miały gorzki smak.

„James, proszę zrozum…”

„Nie, tato. Rozumiem wszystko doskonale.”

„Stworzyłeś tę firmę, podjąłeś wszystkie decyzje, które doprowadziły do ​​tego momentu, a teraz ja muszę posprzątać twój bałagan, sprzedając się jak jakiś średniowieczny książę”.

Jego twarz posmutniała. „Po prostu poznaj Adrianę zanim podejmiesz decyzję.”

Chciałem odmówić. Ale rozpacz w oczach mojego ojca mnie powstrzymała.

„Okej” – przyznałem. „Spotkam się z nią. Ale niczego nie obiecuję”.

Spotkaliśmy się kilka dni później w restauracji. Adriana była oszałamiająco piękna, miała głos jak miód i oczy, które potrafiły ocenić wszystko w ciągu kilku sekund.

„Dziękuję, że zgodziłeś się ze mną spotkać” – powiedziała, siadając na krześle. „Sytuacja jest… nietypowa, ale myślę, że możemy sobie z nią poradzić”. Uśmiechnęła się słabo i nakręciła pasmo włosów na palec. „Najpierw poznajmy się lepiej. Co chciałbyś o mnie wiedzieć, James?

Potem rozmowa potoczyła się swobodnie. Adriana okazała się być inteligentną, dowcipną i zaskakująco łatwą w rozmowie osobą. Gdy się rozstawaliśmy, ponownie przemyślałem swoją różnicę zdań.

„Ona jest niesamowita” – powiedziałem ojcu następnego dnia.

Wyraz ulgi przemknął mu przez twarz. „Czy więc się zgodzisz?”

Zawahałem się. Nadal coś wydawało się nie tak, ale widząc nadzieję w oczach ojca…

„Tak” – powiedziałem w końcu. „Zamierzam poślubić Adrianę.”

Nasz ślub był transakcją biznesową zamaskowaną jako uroczystość. Ławki zajęli partnerzy korporacyjni, przysięgi były niczym warunki umowy, a nawet pocałunek wydawał się wynegocjowany — krótki, stosowny, na pokaz.

Przyjęcie się przeciągnęło i w końcu zostaliśmy sami w apartamencie prezydenckim pięciogwiazdkowego hotelu.

Adriana zdjęła buty na obcasach i usiadła na skraju wielkiego łóżka. Poprawiłem krawat, nie wiedząc, co zrobić w tej dziwnej sytuacji.

Adriana spojrzała na mnie. „Od tej chwili musisz robić wszystko, co ci powiem.”

“Przepraszam?” Zaśmiałem się, byłem pewien, że żartuje. „Dobrze. „A jaki jest twój pierwszy rozkaz, wasza wysokość?”

Wyraz jej twarzy się nie zmienił. „Jestem głodny. Idź po hamburgera do McDonalda na Grant Street. „Idź tam pieszo”.

„Adriana, jest prawie północ. Grant Street jest prawie dwa mile stąd”.

„Jestem tego świadomy.” Jej uśmiech był zimny. „Muszę iść.”

Spojrzałem na nią i czekałem na wynik. Ale ona nigdy nie przyszła.

„Nie mówisz poważnie”.

„Mówię śmiertelnie poważnie, James. Mój ojciec zgodził się na to małżeństwo tylko dlatego, że twój ojciec obiecał, że zrobisz wszystko, czego zapragnę. Taka była umowa. Więc albo zostaniesz moim sługą… albo twoja rodzina zostanie zniszczona”.

Byłem oszołomiony. W ciągu kilku godzin Adriana z dowcipnej, swobodnej kobiety stała się potężną nieznajomą. Nie mogłem jej odmówić, nie ryzykując wszystkiego.

„Świetnie. „Jeden burger w drodze.”

Reklama
W windzie wyciągnąłem telefon i wezwałem taksówkę. Być może tkwiłam w pułapce tego małżeństwa, ale nie byłam zupełnie bezsilna.

Następny poranek wyznaczył ton tego, co miało stać się moją nową normalnością. Adriana obudziła mnie o 6 rano.

„Wyprasuj mój niebieski garnitur” – rozkazała. „Następnie zrób kawę. „Czarną, tylko z cukrem.”

„Nie jestem twoim lokajem” – zaprotestowałem.

Spojrzała na mnie zimnym wzrokiem. „Nie, jesteś moim mężem. A to oznacza, że ​​będziesz taki, jakim chcę cię widzieć”.

Każdy dzień przynosił nowe wymagania. Myj samochód ręcznie. Odbierz rzeczy oddane do czyszczenia na sucho. Po pracy zrób jej masaż stóp. Każde kolejne zadanie było bardziej upokarzające od poprzedniego.

„Dlaczego to robisz?” Zapytałem pewnego wieczoru, polerując jej kolekcję markowych butów.

„Bo mogę” – odpowiedziała po prostu. „Co może być lepszego niż posiadanie mężczyzny, który spełnia wszystkie moje potrzeby?”

Kontynuowałem pracę w milczeniu, ale moje myśli pędziły.

Myślała, że ​​mnie złamie, ale zamiast tego mnie uczyła. Każde żądanie ujawniało coś na temat jej nawyków i słabości.

Kiedy nie mogłam już tego znieść, zwróciłam się do ojca.

„Zrobiła ze mnie swojego osobistego służącego” – przyznałem.

Jego twarz posmutniała. „Nie miałem pojęcia, synu. Ale kontrakt z Victorem…”

„Nie da się tego złamać, nie doprowadzając nas do bankructwa” – dokończyłem za niego. “Ja wiem”.

„Przepraszam bardzo” – wyszeptał.

„Nie warto” – odpowiedziałem, już obmyślając plan. „Ja zajmę się Adrianą.”

Te niewielkie kamery bezprzewodowe były łatwe w instalacji. Umieściłam je wszędzie: w salonie, w kuchni, w jej biurze, w naszej sypialni.

Przez dwa tygodnie zbierałam dowody na to, że Adriana wydawała mi rozkazy jak psu, groziła, że ​​zniszczy moją rodzinę, jeśli nie będę posłuszna, i śmiała się przez telefon ze swoimi znajomymi, mówiąc, że ma mnie „całkowicie pod kontrolą”.

I to wszystko pomimo faktu, że na jej Instagramie przedstawiono nas jako idealną parę. „Duet mocy” – tak nas nazwała w podpisach. Gdyby tylko jej zwolennicy o tym wiedzieli.

Punkt zwrotny nastąpił w deszczowy wtorek wieczorem.

„Chcę sushi” – oznajmiła, siedząc na kanapie. „Od Akiry.” Pójdziesz tam pieszo.

„To trzy mile stąd” – zauważyłem.

„I co? „Weź parasol”. Nawet nie podniosła wzroku znad telefonu.

„Nie” – odpowiedziałem po prostu.

Słowo zawisło w powietrzu między nami. Powoli podniosła głowę, mrużąc oczy.

„Co powiedziałeś?”

„Powiedziałem nie, Adriana. „Nie pójdę.”

Wstała, a jej twarz pokryła się rumieńcem gniewu. „Nie mów mi nie.” Nigdy. A może zapomniałeś, co się stanie, jeśli nie będziesz grać?

„No dalej” – powiedziałem. „Zadzwoń do ojca. Powiedz mu, jak bardzo jesteś rozczarowany”.

„Wiesz, że zadzwonię.” Sięgnęła po telefon. „I twoja rodzina będzie skończona”.

Uśmiechnąłem się. “Nie sądzę”.

Jej palce zatrzymały się na ekranie. „Co to znaczy?”

„Zadzwoń do niego” – nalegałem. „Proszę. „Nalegam.”

Na jej twarzy pojawiło się zdziwienie, ale mimo to zadzwoniła, włączając głośnik.

„Tato? Mamy problem. James zachowuje się trudno. Chyba musimy to przemyśleć…”

“Adrianno.” Głos jej ojca był lodowaty. “Co ty, do cholery, robiłeś?”

Zamarła. “Co masz na myśli?”

„James przysłał mi filmik. Dziesiątki. Nie miałam pojęcia, co miałaś na myśli, kiedy powiedziałaś, że chcesz, żeby zrobił wszystko, co powiedziałaś! Czy tak cię wychowałam? „Jak tyran?”

Krew odpłynęła jej z twarzy, gdy spojrzała na mnie, w końcu rozumiejąc.

„Zapisałeś mnie?” — wyszeptała.

Kiwnąłem głową. „Każda chwila. „Każde wymaganie”.

„Adriana”, kontynuował jej ojciec, „dałaś mężowi wystarczająco dużo materiału do szantażu, by zniszczyć reputację naszej rodziny, a on jasno dał do zrozumienia, że ​​wykorzysta to również. Rozwiedziesz się. Takie były jego warunki: rozwód z tobą, w którym relacje biznesowe z jego ojcem pozostaną nienaruszone. „Rozumiesz mnie?”

„Tak, tato” – wyjąkała cichym głosem.

Kiedy rozmowa się zakończyła, zwróciła się do mnie błagalnym wzrokiem. „Proszę, nie możesz mi tego zrobić! Zrujnuje to mój wizerunek, jeśli się rozwiedziemy”.

Uśmiechnąłem się. Była to okazja, by udzielić jej cennej lekcji.

„Pomyślę o zostaniu” – odpowiedziałem. „Ale tylko jeśli spełnisz moje żądania.”

W jej oczach błysnęło oburzenie i gniew, ale skinęła głową.

Przez następne dwa tygodnie Adriana na własnej skórze przekonała się o tym lekarstwie. Nie posunąłem się tak daleko jak ona, ale upewniłem się, że rozumie, co to znaczy być kontrolowanym.

„Przynieś mi kawę” – mówię. „I pamiętaj, dwie kostki cukru”.

Usłuchała, zaciskając szczękę, a w jej oczach płonęła nienawiść.

Tymczasem moi prawnicy pracowali nad dokumentami rozwodowymi. Kiedy były gotowe, zostawiłem je na kuchennym stole, żeby je znalazła.

„Co to jest?” — zapytała, biorąc je do rąk.

„Papiery rozwodowe” – odpowiedziałem spokojnie. „Nasze małżeństwo się skończyło”.

„Ale powiedziałeś, że zostaniesz, jeśli cię posłucham!” Jej głos drżał. “Skłamałeś!”

„Tak” – zgodziłem się – „i mam nadzieję, że czegoś się nauczyłaś. Moglibyśmy mieć wszystko, Adriano, gdybyś nie wykorzystała tej umowy biznesowej jako sposobu na zniewolenie mnie. „Spakuj swoje rzeczy i wynoś się z mojego mieszkania”.

„A zanim pójdziesz” – dodałem – „napisz na Instagramie, że rozstajemy się polubownie, za obopólną zgodą”.

„A co jeśli tego nie zrobię?” — zapytała.

Podniosłem słuchawkę. „Wtedy te filmy staną się publiczną wiedzą”.

Godzinę później pojawił się jej perfekcyjnie napisany post. „Po długim namyśle James i ja postanowiliśmy się rozstać. Nadal jesteśmy oddani naszym wspólnym rodzinnym interesom biznesowym i życzymy sobie nawzajem wszystkiego najlepszego”.

Drzwi zamknęły się za nią i po raz pierwszy od dnia naszego ślubu mogłam znów swobodnie odetchnąć.

To małżeństwo z rozsądku kosztowało mnie kilka miesięcy godności, ale nauczyło mnie czegoś cennego: żadna umowa, żadne zobowiązania rodzinne, żaden problem finansowy nie jest wart oddania kontroli nad swoim życiem.

Praca ta jest inspirowana prawdziwymi wydarzeniami i postaciami, ale jest fikcją ze względów twórczych. Imiona, postacie i szczegóły zostały zmienione w celu ochrony prywatności i udoskonalenia fabuły. Jakiekolwiek podobieństwo do rzeczywistych osób, żyjących lub zmarłych, albo rzeczywistych wydarzeń jest czysto przypadkowe i nie było zamierzone przez autora.

Autor i wydawca nie udzielają żadnych gwarancji co do dokładności wydarzeń lub opisu postaci i nie ponoszą odpowiedzialności za ewentualną błędną interpretację. Niniejsza historia jest udostępniana „tak jak jest”, a wszelkie wyrażone w niej opinie są opiniami bohaterów i nie odzwierciedlają poglądów autora ani wydawcy.