Rodziłam, wyczerpana i cierpiąca, gdy moja teściowa Regina postanowiła, że ​​moja matka „nie powinna” być na sali porodowej, ponieważ „nie zapłaciła za szpital”.

Ale karma szybko wkroczyła do akcji i gdy tylko odwróciła się od mamy, która wyrzuciła ją z domu, wiedziała, że ​​jej mała gra o władzę dobiegła końca.

Prawda o porodzie nie jest taka, jaką przedstawiają te pastelowe książki.

To nie tylko ćwiczenia oddechowe i magiczne chwile.

To wtedy, gdy znajdujesz się na granicy bezbronności, gdy twoje ciało i serce są szeroko otwarte.

Jesteś wyczerpany, chory i musisz polegać na wsparciu otaczających cię ludzi.

Wyobraźcie sobie więc moje przerażenie, gdy w trakcie skurczów moja teściowa wyrzuciła moją mamę z sali porodowej.

A powód tego był następujący:

„Ona nie płaci za poród, więc nie ma tu swojego miejsca”.

Miałam ochotę krzyczeć i walczyć.

Ale byłem zbyt słaby i zmęczony.

A moja teściowa, Regina?

Uśmiechnęła się z politowaniem… dopóki się nie odwróciła.

Bo gdy tylko to zrobiła, złapała oddech i zbladła.

Pozwól, że opowiem Ci wszystko po kolei…

Mam świetny kontakt z moją matką, Daisy.

Była moją opoką przez całe życie i nie było wątpliwości, że chciałam, żeby była ze mną na sali porodowej.

Ta kobieta trzymała mnie za rękę w niektórych z najważniejszych momentów mojego życia – gdy po raz pierwszy doświadczyłam zawodu miłosnego, gdy kończyłam studia i gdy brałam ślub z miłością mojego życia, Ethanem.

Teraz, gdy przygotowywałam się do zostania matką, bardziej niż kiedykolwiek potrzebowałam jej spokojnej obecności.

Mój mąż, Ethan, całkowicie mnie wspierał.

Właściwie to on pierwszy to zasugerował: „Twoja mama zdecydowanie powinna tu być, Cindy” – powiedział, kładąc delikatnie rękę na moim rosnącym brzuchu.

„Ona wie, czego potrzebujesz.”

W pierwszych godzinach porodu moja mama trzymała mnie za rękę podczas skurczów i uspokajała łagodnym głosem: „Wszystko w porządku, kochanie, oddychaj”, podczas gdy Ethan zajmował się papierkową robotą w recepcji.

A moja teściowa?

Miała inne pomysły.

Zawsze interesowały ją pieniądze.

Ona i mój teść Robert są dość zamożni, ale Regina przyzwyczajona jest do myślenia, że ​​pieniądze dają władzę.

Tak jakby jej platynowa karta kredytowa dawała jej prawo decydowania o tym, co robią inni.

Ethan i ja zarabiamy własne pieniądze.

Nie jesteśmy zależni finansowo od jego rodziców, ale Regina ma zwyczaj ingerować w różne sprawy, zwłaszcza gdy zdaje sobie sprawę, że nie może nas kontrolować za pomocą swojego konta bieżącego.

Kiedy więc dowiedziała się, że moja mama zacznie rodzić, nie była szczęśliwa.

„Myślę, że to ja powinnam tam być, a nie ona” – powiedziała podczas kolacji na miesiąc przed porodem.

„Ethan i ja płacimy za szpital.

A Twoja matka… co ona wnosi?

Prawie zakrztusiłem się wodą.

“Przepraszam?”

„Chcę tylko powiedzieć, że na sali porodowej zazwyczaj jest miejsce tylko dla jednej osoby oprócz ojca.

Musi to być ktoś, kto interesuje się tym dzieckiem.

„Moja mama wspiera mnie podczas porodu” – powiedziałam, czując, jak na mojej twarzy pojawia się złość.

“POTRZEBUJĘ jej.

Nie ma to nic wspólnego z tym, kto zapłacił.

Nadąsała się, ale nie sprzeciwiała się dalej.

Ona po prostu uśmiechnęła się tym cienkim uśmiechem, który nie sięgał jej oczu, i powiedziała: „Zobaczymy”.

Powinnam była wtedy wiedzieć, że ona tego tak nie zostawi.

„Nie pozwolę nikomu wyrzucić mojej mamy” – szepnęłam Ethanowi tej nocy.

„Obiecaj mi, że będziesz mnie wspierać”.

„Oczywiście” – powiedział i pocałował mnie w czoło.

„Moja mama musi to po prostu zaakceptować”.

„Nie wierzę, że ona w ogóle zasugerowała, że ​​moja mama nie jest zainteresowana tym dzieckiem” – powiedziałem łamiącym się głosem.

„Była na każdym badaniu USG i każdej wizycie u lekarza, kiedy nie mogłeś przyjść”.

Ethan westchnął i przyciągnął mnie bliżej.

„Wiem. Moja mama… kojarzy pieniądze z miłością. To źle, ale w ten sposób pokazuje, że jej zależy”.

Myślałem, że problem został rozwiązany, ale tak naprawdę to był dopiero początek.

Kiedy zaczęłam rodzić, byłam prawie nieprzytomna z bólu i zmęczenia.

Między skurczami ledwo mogłam utrzymać oczy otwarte.

Pot spływał mi z czoła, a wszystko poniżej pasa miałem wrażenie, jakby rozrywało mi się na strzępy.

„Świetnie sobie radzisz, kochanie” – powiedziała moja mama, wycierając mi czoło zimnym ręcznikiem.

„Jeszcze kilka godzin.”

„KILKA GODZIN?” jęknąłem.

„Mamo, nie mogę tego znieść.”

„Możesz to zrobić. Jesteś silniejszy niż myślisz.

Pamiętasz jak mówiliśmy, żeby podchodzić do każdej walki z osobna?

Skup się tylko na tym.

I wtedy Regina podjęła działanie.

Weszła z włosami ułożonymi tak, jakby szła na spotkanie biznesowe, a nie na salę porodową.

Spojrzała z pogardą na moją matkę, która moczyła ręcznik w umywalce.

„Dlaczego TY tu jesteś?” powiedziała drwiąco.

Moja matka, zawsze pełna wdzięku, odpowiedziała spokojnie: „Jestem tu dla mojej córki.

Ona potrzebuje mojego wsparcia.

“Jesteś tu?

Ona rodzi, a nie organizuje przyjęcie herbaciane.

Co wiesz o opiece medycznej?

„Urodziłam córkę.

Jestem tu, żeby wesprzeć Cindy emocjonalnie.

Regina uśmiechnęła się złośliwie, jej oczy były zimne i wyrachowane.

Następnie zwróciła się do pielęgniarki, która właśnie weszła, żeby sprawdzić moje wyniki.

„Przepraszam” – powiedziała tym słodkim głosem, którego używa, gdy ma zamiar zachować się okropnie.

„Ta kobieta musi odejść.

Ona nie jest najbliższym członkiem rodziny i nie płaci za to.

Pielęgniarka wyglądała na zdezorientowaną.

„Pani, pacjent może wybrać, kto będzie…”

„Pokrywamy wszystkie koszty leczenia” – przerwała Regina.

„Jako babcia tego dziecka proszę, aby obecni byli tylko najbliżsi krewni”.

„Babciom zazwyczaj każe się czekać na zewnątrz podczas samego porodu” – ostrożnie wyjaśniła pielęgniarka.

„Nie jestem zwykłą babcią” – powiedziała Regina, wyciągając czarną platynową kartę, jakby była jakimś magicznym środkiem.

„Może powinniśmy porozmawiać z administratorem szpitala o naszej… hojnej darowiźnie na oddział położniczy w zeszłym roku”.

Próbowałam protestować, ale skurcz uderzył jak z impetem i jedyne, co mogłam zrobić, to krzyczeć.

Gdy już wszystko minęło, pielęgniarka niezręcznie wyjaśniła mojej mamie, że lepiej będzie, jeśli odejdzie, „aż wszystko się uspokoi”.

I wtedy wyprowadzono moją matkę, a jej oczy były pełne bezradnych łez, gdy na mnie spojrzała.

Byłem zbyt słaby, żeby walczyć i zbyt wyczerpany, żeby się kłócić.

Ból sprowadził mnie do stanu pierwotnej istoty, która nie potrafiła znaleźć odpowiednich słów, by naprawić swój błąd.

Regina siedziała zadowolona na krześle, które właśnie zwolniła moja matka.

„Tak jest lepiej.

Teraz to już tylko rodzina.

Była tak pochłonięta swoim zwycięstwem, że nie słyszała dźwięku karmy za sobą.

To był głęboki, gniewny kaszel.

Odwróciła się i złapała oddech.

Jej mąż, Robert, stał w drzwiach z Ethanem i moją matką.

„Co tu się dzieje?” zapytał Ethan.

„Mój ojciec i ja znaleźliśmy moją matkę płaczącą na korytarzu”.

„Zmuszono mnie do wyjazdu” – wyjaśniła matka, ocierając łzy.

„Regina powiedziała, że ​​nie jestem rodziną… i nie wolno mi zostać, bo nie płacę za to wszystko”.

„Co mówisz?” zapytał zdezorientowany Ethan.

„Jesteście rodziną.”

Kiedy opowiedziała mu, co się stało, Robert wpadł we wściekłość.

„Czy chcesz powiedzieć, że moja żona wyrzuciła cię z porodu naszego wnuka… z powodu PIENIĘDZY?”

Zacisnął dłonie w pięści.

„Nie chciałam sprawiać kłopotów” – powiedziała moja matka.

„Chcę tylko, żeby Cindy była w porządku”.

„Najlepsze dla Cindy jest wsparcie, o które poprosiła” – powiedział stanowczo Ethan.

„Wracajmy.”

„Ale… Ethan… Rob…” – wyjąkała Regina.

Ale Robert nie zamierzał się na to godzić.

„Regina” – powiedział tak zimnym głosem, że wydawało się, iż temperatura w pokoju spadła.

„Porozmawiamy. Na zewnątrz. Teraz.”

Regina zbladła i pozwoliła mu się wyciągnąć,

Jej markowe buty stukały o podłogę, gdy starała się nadążyć za jego długimi krokami.

I wtedy moja mama wróciła do mnie i pogłaskała mnie po włosach.

„Przepraszam, kochanie” – wyszeptała.

„Musiałem walczyć o swoje miejsce”.

„To nie twoja wina” – zdołałem wykrztusić między oddechami.

„Złapała nas”.

Złapała mnie za rękę, a Ethan pocałował mnie w czoło.

„Nie mogę uwierzyć, że ona to zrobiła” – powiedział.

„Przepraszam, Cindy.”

„Później” – powiedziałam bez tchu, gdy zaczął się kolejny skurcz.

„Najpierw dziecko, potem dramat”.

Trzy godziny później spotkaliśmy nasze dziecko, ale Reginy z nami nie było.

Była piękną dziewczynką o ciemnych włosach Ethana i, jeśli się nie mylę, o stanowczej szczęce mojej matki.

„Ona jest piękna” – szepnęła moja matka, a łzy spływały jej po policzkach, gdy trzymała wnuczkę.

„Spójrz na te małe palce.”

Dziękuję, że tu jesteś, mamo.

Nie dałbym rady bez ciebie.

„Jesteś silniejsza niż myślisz, Cindy.

Cieszę się, że mogłem to zobaczyć.

Ethan pochylił się i mnie pocałował.

„Dziś mnie zadziwiłeś.

“Wy oboje.”

Moja mama się uśmiechnęła.

„To właśnie robi rodzina.

Pojawiamy się wtedy, gdy naprawdę trzeba.

Następnego dnia wróciła Regina, ale nie tak, jak się spodziewałem.

Ona niczego nie żądała.

Nie udawał ofiary.

Nie miała nawet na sobie swojego zwykłego, perfekcyjnego makijażu.

Zamiast tego była… cicha.

A w jej rękach był mały koszyk.

Robert zaprowadził ją do pokoju, trzymając mocno jej ramię, jakby bał się, że ucieknie.

Ethan siedzący obok mnie zesztywniał, a ja poczułam, jak moja matka niespokojnie wierci się na krześle.

„Regina ma coś do powiedzenia” – oznajmił Robert, delikatnie popychając ją do przodu.

W koszyku znajdowały się dwa przedmioty:

Ręcznie robione prezenty dla dziecka – małe, ręcznie robione body, delikatny kocyk robiony na szydełku i mała haftowana poduszka.

Nic nie jest doskonałe, a wszystkie te rzeczy ewidentnie zostały stworzone przez niedoświadczone ręce.

I lekko krzywy placek jabłkowy.

Regina podała koszyk mojej matce, nie patrząc jej w oczy.

„To ciasto przeprosinowe” – wymamrotała ledwo słyszalnym głosem.

„Za to, że wczoraj byłem okropną osobą”.

Wszyscy byliśmy w szoku.

„Myliłam się” – przyznała Regina, niespokojnie przestępując z nogi na nogę.

„Myślałem, że pieniądze mają znaczenie.

Ale Ethan i mój mąż wyraźnie pokazali mi, że się myliłam.

Potem westchnęła i w końcu podniosła wzrok.

Jej oczy były czerwone, a pewność siebie zniknęła.

„Miłość twojej matki jest warta więcej, niż jakikolwiek rachunek ze szpitala” – powiedziała mi szczerze.

„I próbowałem ustalić cenę czegoś, czego nie można kupić”.

Nie mogłem uwierzyć własnym uszom.

Regina nigdy nie przeprosiła i nie przyznała się do swoich błędów.

Wtedy Robert roześmiał się, przełamując napięcie.

„Jest na detoksie od pieniędzy.
Miesiąc bez wydawania.

Wziąłem wszystkie jej karty.

Jeśli chce dawać prezenty, powinna robić to sama.

Regina westchnęła, czując, że odrobina jej dawnej natury ustępuje.

„To jest jego kara dla mnie.

I trudno mi to przyznać, ale…”

Zamilkła, pojawiając się z małym, niepewnym uśmiechem.

„Właściwie to jest… zabawne.

„Skromny, ale zabawny.”

Moja mama spojrzała na koszyk, potem na Reginę.

Powoli wyciągnęła rękę i wzięła ją.

„To jest piękne” – powiedziała szczerze, patrząc na rękodzieło.

„Sam to wszystko zrobiłeś?”

Regina skinęła głową, a jej policzki zaróżowiły się.

„Koc udało się wyciągnąć dopiero za trzecią próbą.

A ciasto… cóż, nie piekłam niczego od podstaw od czasów studiów.

Moja matka uśmiechnęła się delikatnie.

„Ręcznie robione prezenty mają duszę.

Jeśli chcesz nauczyć się czegoś nowego, chętnie cię nauczę.

Regina była zaskoczona i uniosła brwi.

“Chcesz?

Po tym co zrobiłem?

„Oczywiście” – odpowiedziała moja matka z wdziękiem, który zawsze ją wyróżniał.

„To właśnie robi rodzina”.

Regina zdawała się poważnie myśleć, trawiąc te słowa w swojej głowie.

Potem spojrzała na moją nowonarodzoną córeczkę, która spokojnie spała w wózku.

„Może mogłabym się nauczyć, jak zrobić coś również dla dziecka” – powiedziała.

„Coś ważnego, nie coś, co można kupić w sklepie”.

Wypuściłam powietrze, czując, jak napięcie z poprzedniego dnia w końcu opuszcza moje ciało.

Ona próbowała.

A czasami to wystarczy.

Od tego czasu teściowa się zmieniła.

Nie stało się to od razu.

Były błędy i stare nawyki, których trudno było się wyzbyć.

Ale wysiłek był prawdziwy.

Ona i moja mama zostały przyjaciółkami.

Wszystko zaczęło się od lekcji pieczenia.

Pewnego popołudnia mama zaprosiła Reginę, aby nauczyć ją, jak zrobić prawdziwe ciasto.

„Sekret tkwi w zimnym maśle” – usłyszałam głos mojej matki.

„I nie przesadzaj z ciastem.”

„Nigdy nie miałam do tego cierpliwości” – przyznała Regina.

„Zawsze łatwiej było kupić to, co najlepsze.”

„Czasami najlepszych rzeczy nie można kupić” – odpowiedziała mama.

„Jak wyraz twarzy kogoś, kto próbuje czegoś, co zrobiłeś własnymi rękami”.

Z biegiem miesięcy moja mama nauczyła ją robić na drutach, szyć, a nawet piec bardziej skomplikowane desery.

Regina zaczęła więc robić dziecku prezenty, zamiast je kupować.

Malutkie buciki, maleńkie czapeczki i kocyk zrobiony ze skrawków materiału, nad którym pracowała miesiącami.

„Zawsze myślałam, że mogę kupić miłość ludzi” – wyznała mi pewnego popołudnia, gdy patrzyliśmy, jak jej wnuczka bawi się na kocyku.

„Robert zarabiał pieniądze, a ja je wydawałem.

Stało się to moją tożsamością.

Uśmiechnęła się, patrząc jak moja córka chwyta miękkiego króliczka, którego Regina sama uszyła, z lekko nierównymi uszami.

„Teraz wiem, że są rzeczy, których nie można kupić.

Na przykład uczucie, jakie odczuwam, kiedy przytula coś, co dla niej zrobiłem.

Regina ciągle przechodzi proces zmian.

Są dni, kiedy się załamuje, kiedy stara Regina się wymyka, a ona próbuje rozwiązać problemy, rzucając w nie pieniędzmi.

Ale teraz to zauważa albo Robert jej pomaga, mówiąc po prostu: „Pamiętaj o sali porodowej, Regino”.

A szczerze?

Wolałabym mieć teściową, która odzwyczaiła się od pieniędzy i teraz zajmuje się rękodziełem, niż tę okropną kobietę, którą była kiedyś.

Bo na tym właśnie polega rodzina, Regina w końcu zrozumiała.

Nie chodzi o rachunek, który zapłaciłeś, ani o prezent, który kupiłeś.

Chodzi o to, żeby być tam, gdzie jest to najbardziej potrzebne.

Chodzi o to, aby potrzeby drugiej osoby stawiać ponad własną dumę.

A chodzi tu o miłość, która płynie swobodnie, bez cen i warunków.