– Nie, może coś źle usłyszałam? Co, synku? No, czekaj, wyczyszczę uszy – kobieta demonstracyjnie potarła uszy. – A teraz powiedz mi jeszcze raz – dlaczego nie chcesz mi dorobić kluczy? – zapytała teściowa na parapecie.

Cisza zapadła natychmiast wśród wszystkich gości. Głos Ludmiły Andriejewny, jak zawsze, brzmiał nie tylko głośno – zagłuszał cały świąteczny gwar rozmów i śmiechu, który wypełniał przestrzeń nowego mieszkania. Nawet muzyka z głośnika w rogu pokoju nagle wydała się cichsza.

Marina zamarła z talerzem w dłoniach. Oleg, jej mąż, nerwowo poprawiał kołnierzyk koszuli, jak zawsze w chwilach napięcia.

„Mamo, rozmawialiśmy o tym” – zaczął pojednawczo, starając się unikać wzroku żony i matki.

• O czym właściwie rozmawialiśmy? – Ludmiła Andriejewna wyprostowała się na krześle, przyciągając do siebie kieliszek wina. – Że matka nie ma prawa wchodzić do mieszkania własnego syna? Czy że teraz muszę zadzwonić i poprosić o pozwolenie?

Obecni – kilkoro znajomych pary, rodzice Mariny, kuzynka Olega i jej mąż oraz kilku kolegów – zaczęli wymieniać niezręczne spojrzenia. Dla wszystkich było jasne, że parapetówka grozi przekształceniem się w pole bitwy.

• Ludmiła Andriejewna, – Marina ostrożnie położyła talerz na stole i uśmiechnęła się sztucznie – zawsze cieszymy się, że cię widzimy. Po prostu oboje mamy nieregularny grafik, często prowadzę dodatkowe zajęcia w domu dla uczniów…
• No i co z tego? – przerwała teściowa. – Mam ci przeszkadzać w nauce? A może chowasz się w szafie przed studentami?

Jeden z gości zachichotał nerwowo. Natasza, siostra Olega, próbowała rozładować sytuację:

• Pamiętasz, jak Sasza i ja poszliśmy w zeszłym tygodniu do kina i tam…

„Mówię tak” – ciągnęła Ludmiła Andriejewna, całkowicie ignorując próbę zmiany tematu – „zamówiłam ci szafę do przedpokoju. Włoską”. Słowo „włoska” zabrzmiało z takim akcentem, jakby mówili o królewskim darze. „Przywiozą jutro. A nie mam kluczy. Mam prosić o wolne w pracy? Czy postawisz ją przy drzwiach?”

Marina wymieniła spojrzenia z Olegiem. Po raz pierwszy słyszeli o tym gabinecie.

– Dzięki, mamo, ale już zamówiliśmy wszystkie meble – Oleg starał się zachować spokój. – Znaleźliśmy sklep IKEA, pamiętasz? Pokazaliśmy ci rozkład.

– Fuj! – Ludmiła Andriejewna prychnęła z taką pogardą, że wujek Wasia, siedzący obok niej, aż się wzdrygnął. – Ten z tektury? Za rok się rozpadnie. Nie ma mowy, w domu mojego syna będą normalne meble. Umówiłam się.

Marina poczuła, jak coś w niej pęka. Dziesięć lat. Dziesięć lat kompromisów, ustępstw, niekończących się „Oleg, nie kłóćmy się z twoją matką”. Urodziny spędzane tak, jak chciała teściowa. Wakacje planowane z jej zdaniem, nawet zasłony w wynajętym mieszkaniu dobierane były na jej aprobujące skinienie głową.

„Nie” – powiedziała cicho, ale stanowczo.

• Co? – Ludmiła Andriejewna pochyliła się do przodu, jakby nie słyszała.

– Powiedziałam, że nie – głos Mariny stał się silniejszy. – Nie dorobimy ci klucza. I nie potrzebujemy schowka. Mamy własne mieszkanie, własne życie i sami zdecydujemy, co się w nim znajdzie.

Twarz teściowej spurpurowiała.

• Oleg! – Odwróciła się do syna, ignorując synową. – Słyszysz? No i co, twoja żona wyrzuca twoją matkę? Zabrania jej mi pomagać?

Oleg wyglądał, jakby chciał zapaść się pod ziemię. Zawsze unikał konfliktów, zwłaszcza z matką. Od dzieciństwa był przyzwyczajony do szukania drogi najmniejszego oporu.

„Nie mówmy o tym teraz” – próbował argumentować. „Przecież świętujemy”.

– Jakie święto? – Głos Ludmiły Andriejewny stał się głośniejszy. – Parapetówka? No to mam prezent – ​​garderobę! A ona – palcem z ciężkim złotym pierścieniem wycelowanym w Marinę – odmawia! To brak szacunku!

Marina wstała od stołu. Jej ręce lekko drżały, ale stanowczo spojrzała teściowej w oczy.

• Ludmiła Andriejewna, nikogo nie wyrzucam. Zawsze będziesz mile widzianym gościem w naszym domu. Ale klucze są symbolem zaufania i szacunku. Z Olegiem pracowaliśmy, odkładaliśmy każdy grosz przez dziesięć lat, żeby mieć swój własny kącik. I w tym kąciku chcemy sami decydować, kto i kiedy do nas przychodzi.

Cisza, która zapadła po jej słowach, była tak gęsta, że ​​zdawała się być namacalna. Ojciec Mariny, siedzący w kącie, skinął głową z aprobatą. Jej matka wyglądała na przestraszoną – zawsze starała się nie ingerować w relacje córki z teściową.

„Niewdzięczna” – Ludmiła Andriejewna zaczęła pakować torbę. „Zrobiłam dla ciebie tyle, a ty…” Wyjęła chusteczkę i otarła suche oczy. „Oleg, wyprowadź mnie”.

Spojrzenia wszystkich gości skierowały się na Olega, który siedział z widelcem w dłoni i wpatrywał się w talerz. Cisza się dłużyła.

„Mamo, porozmawiamy o tym później” – powiedział w końcu. „W tej chwili wszyscy siedzą…”

• Później? – Ludmiła Andriejewna zacisnęła usta. – Dobrze, to ci wystarczy na później. Natasza – zwróciła się do siostrzenicy – wychodzimy. Wasia, Galia – skinęła głową do brata i żony – dziękuję za towarzystwo.

Ludmiła Andriejewna szła ciężkim krokiem w stronę wyjścia. Krewni Olega podążali za nią, rzucając przepraszające spojrzenia. Kiedy drzwi zatrzasnęły się z hukiem, w pokoju pozostali tylko rodzice Mariny, jej brat z żoną i kilkoro przyjaciół.

„Przepraszam za to” – Marina spojrzała na gości. „Kontynuujmy”.

Ale uroczystość została beznadziejnie zrujnowana. Godzinę później wszyscy wyszli, zostawiając nowożeńców samych z górą brudnych naczyń i ciężką ciszą.

„Dlaczego to zrobiłeś?” Oleg stał przy oknie, patrząc na wieczorne światła okolicy. „Nie mogłeś po prostu powiedzieć, że się nad tym zastanowimy?”

• I co by to zmieniło? – Marina zbierała talerze. – Jutro będzie ta sama rozmowa. I pojutrze. Znasz swoją matkę.

„Wiem” – westchnął. „Właśnie dlatego ci to mówię. Czasami łatwiej jest się zgodzić”.

• Komu łatwiej? – Talerz uderzył o stół mocniej, niż powinien. – Dziesięć lat, Oleg. Dziesięć lat się zgadzałem. Z wyborem zasłon, z tym, jaki odkurzacz kupić, jaką pościel, gdzie pojechać na wakacje. Co ugotować, jak się ubrać. Milczałem, gdy krytykowała moją pracę, mój wygląd, wszystko. Ale to – machnęła ręką na puste mieszkanie – to jest nasze. Nie chcę się codziennie bać, że przyjdzie bez zapowiedzi i zacznie przestawiać meble albo, nie wiem, sprawdzać, czy mamy w lodówce odpowiednie produkty!

Oleg potarł twarz dłońmi.

• Ona po prostu chce pomóc. Na swój sposób.

„Nie” – Marina pokręciła głową. „Ona chce mieć kontrolę. To różnica”.

Odwrócił się w jej stronę, a w jego oczach malowała się mieszanka urazy i irytacji.

– To moja matka, Marina. Wychowała Nataszę i mnie samotnie, podczas gdy mój ojciec ganiał z kobietami. Owszem, bywa trudna, ale zawsze się nami opiekowała.

„Nie mówię, że jest zła!” Marina poczuła narastający gniew. „Mówię tylko, że dorośli powinni mieć prawo do własnego życia. Bez ciągłej kontroli i ingerencji.”

• Więc uważasz, że troska to kontrola? – Oleg skrzyżował ramiona na piersi. – Świetnie. Moja matka to dla ciebie po prostu kontrolujący potwór. A co z twoimi rodzicami? Też wtrącają się w nasze życie!
• Co? – Marina aż się zaśmiała ze zdziwienia. – Bo tata pomógł nam z remontem łazienki w wynajętym mieszkaniu, kiedy o to prosiłaś? A może mama siedziała z twoją siostrzenicą, kiedy Natasza pilnie musiała wyjechać? Nigdy nie przychodzili bez zawołania, nigdy nie mówili nam, jak mamy żyć!

Oleg odwrócił się z powrotem do okna.

„Może powinniśmy byli poczekać z kupnem mieszkania” – powiedział cicho. „Skoro nawet w tej kwestii nie możemy się porozumieć”.

Marina poczuła, jak coś zimnego spływa jej po plecach.

• Serio? Dziesięć lat oszczędzaliśmy na nasze mieszkanie. Dziesięć lat marzyliśmy o własnym węglu. A teraz mówisz, że popełniliśmy błąd, bo nie chcę dać twojej mamie kluczy?

„Nie o to mi chodzi” – odwrócił się, a jego twarz wyglądała na zmęczoną. „Chodzi mi o to, że mamy różne poglądy na temat tego, jak powinna funkcjonować rodzina. Dla mnie rodzina to taka, w której wszyscy sobie nawzajem pomagają. Dla ciebie to pewnie coś innego.

„Dla mnie rodzina to szacunek dla wzajemnych granic osobistych” – Marina odstawiła ostatni talerz i wyprostowała się. „I zaufanie. A nie: »Przyszłam sprawdzić, czy nie masz przecieków, kiedy cię nie ma«”.

• Przesadzasz.
• A ty żyjesz pod jej kontrolą już za długo, żeby to zauważyć!

Słowa zawisły w powietrzu. Oleg spojrzał w milczeniu na Marinę, a ona na niego, i oboje wydawali się patrzeć na siebie w nowym, nieprzyjemnym świetle.

• Wiesz co, – Marina przełknęła gulę w gardle, – Chyba pojadę do mamy i taty na parę dni. Ochłonę. I radzę ci się zastanowić, czego chcesz – być samodzielną dorosłą osobą czy zostać pod opieką mamy na zawsze.

Szybko weszła do sypialni i zaczęła pakować swoje rzeczy do małej torby. Jej ręce lekko się trzęsły.

Oleg stał w drzwiach i patrzył na nią.

„Teraz po prostu uciekasz” – powiedział. „Od pierwszego poważnego problemu”.

Marina zwróciła się do niego ostro.

• Nie uciekam. Daję nam obojgu czas do namysłu, zanim powiemy sobie coś, czego później będziemy żałować. Bo teraz jestem na ciebie naprawdę zła, Oleg. I na twoją matkę. I na tę sytuację.

Zapięła torbę i minęła go, wychodząc na korytarz. Zatrzymała się w drzwiach.

— Zadzwoń, kiedy będziesz gotowy omówić naszą przyszłość. Przyszłość, w której to my, a nie my i twoja mama, będziemy mieli prawo głosu we wszystkim.

Drzwi zamknęły się za nią, pozostawiając Olega samego w na wpół pustym mieszkaniu.

Oleg siedział na podłodze między pudłami, opierając się plecami o ścianę. W mieszkaniu panowała cisza, z ulicy słychać było jedynie hałas nielicznych samochodów. Próbował zrozumieć, co się stało i co go dręczyło.

Z jednej strony ich matka zawsze była trochę nachalna. Ale czyż nie chciała dla nich jak najlepiej? Czyż nie miała prawa być częścią ich życia? W końcu sama wychowywała jego i jego siostrę po odejściu ojca.

Z drugiej strony, Marina nigdy wcześniej tak nie odeszła. Przez lata ich związku, pomimo wszystkich konfliktów z teściową, zawsze pozostawała blisko, zawsze szukając kompromisu. Więc tym razem wszystko jest naprawdę poważne.

Wspomnienia z początku ich związku zalały go falą. Poznali się dziesięć lat temu, na noworocznej imprezie firmowej u wspólnego znajomego. On właśnie skończył studia i dostał pracę jako elektryk w biurze nieruchomości. Ona była absolwentką instytutu pedagogicznego. Natychmiast wpadli sobie w oko, niczym w lejek – nie mogli przestać rozmawiać, śmiać się, kłócić o wszystko.

Kiedy przyprowadził ją do matki, zacisnęła usta, zmierzyła Marinę wzrokiem od stóp do głów, a potem powiedziała w cztery oczy: „Za chuda. I ma bystre oczy. Tacy ludzie nie nadają się na żony”.

Ale Marina próbowała. Gotowała na rodzinne obiady, pomagała w sprzątaniu, gdy przyjeżdżali do mamy, zawsze dawała prezenty na święta. Jej matka stopniowo złagodniała, choć od czasu do czasu krytykowała fryzurę Mariny i jej styl ubierania się.

Oleg przyzwyczaił się do bycia między dwoma ogniskami – matką, która „chciała jak najlepiej”, i Mariną, która starała się dogodzić, ale wciąż pozostawała sobą. Nauczył się manewrować, łagodzić ostre zakręty i zmieniać temat rozmowy, gdy stawała się zbyt napięta.

A teraz, kiedy w końcu kupili mieszkanie i wszystko powinno stać się prostsze, nastąpiła ta eksplozja.

Zadzwonił dzwonek do drzwi i wyrwał go z zamyślenia. Marina musiała o czymś zapomnieć albo postanowiła wrócić. Oleg szybko wstał i otworzył drzwi.

Ludmiła Andrejewna stała na progu.

• Oleżek – od razu wyciągnęła ręce do uścisku – wiedziałam, że coś tu jest nie tak! Czemu nie odbierałeś telefonów?

Oleg mechanicznie objął matkę i odsunął się, pozwalając jej wejść do mieszkania.

• Mamo? Dlaczego znów tu jesteś?
• Co, co – weszła energicznie do salonu, rozglądając się dookoła. – Czułam w sercu, że coś ci się stało. Zgadza się! – Zauważyła nieobecność Mariny. – A gdzie twój? Pokłóciliście się?

Oleg poczuł, jak coś w nim się zaciska.

• Tak, mamo. Marina poszła do rodziców. My… się nie zgodziliśmy…

Ludmiła Andriejewna podniosła ręce w geście, który miał wyrażać współczucie, ale wyglądał bardziej triumfalnie.

• Wiedziałam! Dopiero co kupiliśmy mieszkanie, a ona już uciekła. Jest nieodpowiedzialna, zawsze tak mówiła. – Poszła do kuchni i zaczęła wyjmować coś z dużej torby. – Kupiłam ci ciasto z naszych delikatesów, ciasto marchewkowe, lubisz je, prawda? Potrzebujesz pomocy w pakowaniu?
• Rzeczy? – Oleg zmarszczył brwi.

– No, tak – uśmiechnęła się. – Na razie. Potem zajmiemy się resztą. Twój pokój zawsze na ciebie czeka, wiesz o tym. Niczego tam nie ruszałam, tak jak zostawiłeś, kiedy się wyprowadziłeś do tej… Mariny.

“Do tego…”

Tyle lat wspólnego życia, a jego matka wciąż mówiła o Marinie w trzeciej osobie. Jakby była czymś chwilowym. Zawsze trzymała jego pokój w gotowości, jakby spodziewała się, że wróci lada chwila.

„Mamo, nigdzie się nie ruszam” – powiedział stanowczo Oleg. „Marina i ja właśnie się pokłóciliśmy. To się zdarza wszystkim parom”.

Ludmiła Andrejewna zatrzymała się i spojrzała na syna ze zdziwieniem.

– Oczywiście, że tak. I co z tego? Po co to znosić? Na razie pomieszkasz ze mną, a potem się dowiesz. Jeśli jest coś do dogadania – dodała z wymowną intonacją.

• Co to znaczy?

– Właśnie o to chodzi – wzruszyła ramionami. – Młode dziewczyny takie są teraz. Dziś z jedną, jutro z drugą. Wiesz, ile mamy rozwodów w domu po pierwszym roku? Co druga para! A wszystko dlatego, że…

W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi, przerywając jej monolog. Oleg poszedł otworzyć, czując dziwną ulgę po tym przerwaniu.

Ojciec, Wiktor Michajłowicz, stał na progu.

• Cześć, synu – uśmiechnął się niezręcznie. – Dzwoniłem do ciebie, chciałem mieć czas, żeby ci pogratulować, ale nie odebrałeś. Dodzwoniłem się do Nataszy i powiedziała, że ​​coś się stało. Postanowiłem wpaść i sprawdzić, co u ciebie.

Oleg wpuścił ojca do mieszkania. Odkąd rodzice rozwiedli się, gdy miał czternaście lat, jego relacje z ojcem były chłodne. Ludmiła Andriejewna stale przypominała dzieciom, że ojciec zostawił je dla innej kobiety, a Oleg długo chował urazę. Dopiero w ostatnich latach, gdy spotykał się już z Mariną, zaczął stopniowo nawiązywać kontakt z ojcem.

• Ludo? – zdziwił się Wiktor Michajłowicz, widząc swoją byłą żonę w kuchni. – Nie spodziewałem się, że cię tu zobaczę.
• Gdzieżbym była, kiedy mój syn cierpi? – odpowiedziała sucho Ludmiła Andriejewna. – Czy myślałaś, że będę taka jak ty, porzucając swoje dzieci w trudnych chwilach?

Wiktor Michajłowicz westchnął i zwrócił się do syna.

• Co się stało, Oleg? Natasza nie wdawała się w szczegóły, powiedziała tylko, że parapetówka nie skończyła się najlepiej.

Zanim Oleg zdążył odpowiedzieć, wtrąciła się Ludmiła Andrejewna:

• Jego żona mnie wyrzuciła, ot co! A teraz sama uciekła. Zawsze mówiłem, że coś z nią nie tak. Normalni ludzie nie wyrzucają rodziców swojego męża z domu!

„Mamo, nikt cię nie wyrzucił” – powiedział Oleg zmęczonym głosem. „Marina po prostu nie chciała ci dać kluczy do naszego mieszkania. I jeśli zajdzie taka potrzeba, zgadzam się z nią. Jesteśmy dorośli, to nasz dom.

Ludmiła Andriejewna zamarła z ręcznikiem w rękach.

• Usprawiedliwiasz ją?

Wiktor Michajłowicz pokiwał głową ze zrozumieniem.

• Wiesz, Ludo, on ma rację. Dorosłe dzieci powinny mieć własne życie. Z własnymi zasadami i granicami.
• A ty się po prostu zamknij! – Ludmiła Andriejewna rzuciła ręcznik na stół. – Straciłeś prawo głosu, kiedy odszedłeś od nas do swojego… – urwała, patrząc na syna. – W ogóle nie tobie mówić mi, jak mam budować relacje z moim synem.
• Nasz syn – poprawił Wiktor Michajłowicz. – I nie wskazuję palcem. Ja tylko… Oleg, mogę chwilę? Sam na sam.

Ludmiła Andriejewna prychnęła, ale Oleg już skinął głową i poprowadził ojca do sypialni, zamykając za sobą drzwi.

„Przykro mi, że tak się stało” – zaczął Wiktor Michajłowicz. „Ale chyba rozumiem, co się dzieje. I myślę, że powinnaś wiedzieć… Twoja matka i ja nie rozstaliśmy się bez powodu”.

Oleg zmarszczył brwi.

— Co to ma teraz wspólnego z nami?

„Chociaż historia lubi się powtarzać” – westchnął ojciec. „Oficjalnie, jak wiesz, odszedłem do innej kobiety. Łatwiej było to wszystkim wytłumaczyć. Rzeczywistość… jest bardziej skomplikowana”.

Usiadł na brzegu łóżka i splótł dłonie.

— Twoja matka zawsze była… jak to właściwie ująć… intensywna. Silna. Kiedy się pobraliśmy, podziwiałam jej energię, umiejętność organizowania wszystkiego, planowania wszystkiego. Ale z czasem… to się przytłaczało. To ona decydowała, kim mamy być, jak urządzić mieszkanie, jakiej pracy szukać. Kiedy ty się pojawiłaś, wzięła na siebie pełną odpowiedzialność za nasze wychowanie. A jeśli protestowałam albo coś sugerowałam, wybuchały skandale.

Oleg słuchał z zapartym tchem. Przez wszystkie lata kłótni rodziców nigdy nie słyszał takiej wersji wydarzeń.

– Jej matka, twoja babcia Antonina, była dokładnie taka sama – kontynuował Wiktor Michajłowicz. – Mieszkała z nami przez pierwsze pięć lat. Ciągle wytykała Ludie, co robiła źle z tobą, ze mną, z domem. I widzę, jak Luda powtarza ten sam scenariusz z tobą. Zwłaszcza po naszym rozwodzie, kiedy stałem się… persona non grata.

Westchnął i spojrzał prosto na syna.

• Nie jestem dumny z tego, co zrobiłem. Powinienem był walczyć o ciebie, o moje prawa jako ojca. Ale ja po prostu… uciekłem. Zacząłem nowe życie. I dopiero kiedy dorósłeś, zdałem sobie sprawę, co zrobiłem.

„Dlaczego mówisz mi to dopiero teraz?” – zapytał cicho Oleg.

„Bo widzę, że historia się powtarza” – mój ojciec wzruszył ramionami. „Twoja matka robi ci to samo, co twoja babcia robiła jej. Kontrola, manipulacja, ingerencja. I obawiam się, że jeśli ty i Marina nie ustalicie teraz twardych granic, za dziesięć lat znajdziecie się w takiej samej sytuacji jak ja. Na rozdrożu – albo będziecie to znosić dalej, albo odejdziecie”.

Oleg poczuł dreszcz na plecach. Przypomniał sobie, jak przez te wszystkie lata matka decydowała, gdzie ma się uczyć, w co się ubierać, z kim ma się przyjaźnić. Jak krytykowała każdą jego dziewczynę, aż do pojawienia się Mariny – jedynej, która próbowała znaleźć z nią wspólny język.

„Co mam zrobić?” zapytał, nagle czując się nie jak trzydziestoletni mężczyzna, lecz jak zagubiony nastolatek.

„To zależy od ciebie” – ojciec położył mu rękę na ramieniu. „Ale jeśli chcesz mieć szczęśliwą rodzinę z Mariną, musisz nauczyć się mówić matce „nie”. I uwierz mi, klucze to dopiero początek. Potem będą porady, jak żyć, jak urządzić mieszkanie, gdzie pracować. A jeśli masz dzieci, jak je wychować, nakarmić i ubrać”.

Ludmiła Andriejewna wpadła do pokoju bez pukania.

• Dobra, koniec z tym tajnym kombinowaniem! Oleg, idź napij się herbaty, zrobiłam. A ty, Victor, czas wiedzieć, kiedy przestać. Mój syn już się dziś dość nacierpiał.

Wiktor Michajłowicz wstał.

– Już wychodzę, Ludo. – Znów zwrócił się do syna. – Pomyśl o tym, co powiedziałem. I nie odkładaj decyzji na później. Im dłużej zwlekasz, tym trudniej coś zmienić.

Kiedy drzwi zamknęły się za jej ojcem, Ludmiła Andrejewna podniosła ręce.

– On zawsze wtyka nos w nie swoje sprawy! Co on ci mówił? Pewnie szukał wymówek, żeby nas zostawić?

Oleg spojrzał na matkę, jakby po raz pierwszy w życiu. Przez te wszystkie lata widział tylko troskliwą, nieco nachalną kobietę, która chciała dla niego jak najlepiej. Ale teraz, po rozmowie z ojcem, po słowach Mariny, zaczął dostrzegać to, co zawsze miał przed oczami – ciągłe próby kontrolowania jego życia, manipulacje, narzucanie jej woli.

– Mamo – Oleg wziął głęboki oddech, zbierając myśli – jestem ci bardzo wdzięczny za wszystko, co dla nas zrobiłaś. Za to, że wychowałaś mnie sama. Ale ja już nie mam dwudziestu lat. Mam własną rodzinę, własne życie.

– Właśnie! – podniosła Ludmiła Andriejewna. – Własna rodzina! A nie ta… Marina, która nawet nie potrafi normalnie mówić. Nastawia cię przeciwko własnej matce! I uciekła przy pierwszym konflikcie! Tak postępują kochające żony?

„Marina mnie do ciebie nie nastawia” – powiedział stanowczo Oleg. „I nie uciekła. Dała nam obojgu czas do namysłu, zanim powiedzieliśmy sobie za dużo. I wiesz co? Myślę, że ma rację.

Twarz matki zmieniła się, stała się twardsza.

• Prawa? W jaki sposób?

— Że potrzebujemy granic — Oleg wyprostował się, czując niespodziewaną determinację. — Marina i ja tyle zaoszczędziliśmy na to mieszkanie. To nasza przestrzeń. I tak, sami zdecydujemy, komu oddać klucze i jakie meble kupić.

– Więc – głos Ludmiły Andriejewny zadrżał – stajesz po jej stronie? Przeciwko własnej matce?

– Nie ma tu stron, mamo – Oleg próbował złagodzić ton. – Jesteśmy ja i Marina, którzy budujemy naszą rodzinę. I jesteś ty – osoba, którą oboje szanujemy i kochamy. Ale dorośli powinni mieć prawo do własnego życia. Do własnych decyzji, których nie muszą uzgadniać z rodzicami.

Ludmiła Andriejewna cofnęła się, jakby została uderzona.

„Rozumiem” – powiedziała sucho. „Wszystko jest jasne jak słońce. Jak tylko pojawił się twój ojciec, ty natychmiast…” Nie dokończyła zdania, odwróciła się gwałtownie i zaczęła zbierać swoje rzeczy. „Rozumiem wszystko. Nie martw się, nie będę już naruszać twojej „przestrzeni osobistej”.

Oleg obserwował jej demonstracyjne pakowanie z poczuciem winy zmieszanym z ulgą. Część jego chciała przeprosić, powiedzieć, że nie miał tego na myśli, poprosić ją, żeby została. Ta część była nawykiem, ukształtowanym przez lata – zawsze ustępował, żeby tylko nie zdenerwować matki. Ale inna część, nowa, silniejsza, mówiła, że ​​postępuje słusznie. Że nadszedł czas, by zacząć żyć własnym życiem.

„Mamo, nie musisz tak reagować” – powiedział spokojnie. „Chcę tylko, żebyś uszanowała Marinę i moje decyzje. To nie znaczy, że nie chcemy cię widywać ani że kocham cię mniej.

– Oczywiście – zapięła torbę energicznym ruchem. – Wszyscy tak mówicie. A potem przyjeżdżam do was raz na pół roku, i to tylko na zaproszenie. A wnuki widuję tylko na wakacjach. Tak jest ze wszystkimi moimi przyjaciółmi, których dzieci się pobrały. A ja myślałam, że mój syn jest inny.

Ruszyła do wyjścia, najwyraźniej spodziewając się, że Oleg rzuci się, żeby ją zatrzymać. Ale on tylko odprowadził ją do drzwi.

„Zadzwonię jutro, dobrze?” powiedział, kiedy już stała na półpiętrze. „Porozmawiajmy spokojnie”.

Ludmiła Andriejewna zacisnęła usta i nic nie powiedziała, po prostu odwróciła się i szybko poszła do windy.

Kiedy drzwi się zamknęły, Oleg oparł się o nie plecami i powoli osunął na podłogę. Trząsł się, jakby po ciężkiej pracy fizycznej. Ale jednocześnie poczuł dziwną ulgę, jakby zrzucił z siebie ciężar, który dźwigał przez lata.

Wyjął telefon i wybrał numer Mariny.

Marina siedziała na starym łóżku w sypialni swoich byłych rodziców, przeglądając zdjęcia w telefonie. Dziesięć lat z Olegiem – kilka wakacji w roku, święta, dni powszednie, przypadkowe chwile szczęścia uchwycone na zdjęciach. Oto nad morzem, tu w górach, tu na urodzinach przyjaciela, tu po prostu w domu, przytuleni przed telewizorem.

A na wielu z tych zdjęć jest Ludmiła Andriejewna. Zawsze w pobliżu, zawsze z komentarzem, zawsze z radą.

• Marinoczko, – mama zajrzała do pokoju, – może coś zjesz? Podgrzałam obiad.

„Nie chcę, mamo” – Marina odłożyła słuchawkę. „Dziękuję”.

Mama usiadła na brzegu łóżka.

— Chcesz porozmawiać?

„O czym tu gadać?” Marina wzruszyła ramionami. „Klasyczna historia: teściowa, która nie może pozwolić synowi odejść, i syn, który nie potrafi jej powiedzieć „nie”.

„On cię kocha” – powiedziała cicho mama. „Dziesięć lat razem to nie przelewki”.

– Wiem – westchnęła Marina. – Ale czasami miłość nie wystarczy. Trzeba też umieć bronić rodziny. A Oleg… on zawsze wybiera drogę najmniejszego oporu. Łatwiej ulec matce niż się z nią kłócić.

„To dla niego niełatwe” – mama wzięła ją za rękę. „Wiesz, jak dorastał. Bez ojca, tylko z matką, która poświęciła mu całe życie. Takich więzi nie da się zerwać w jeden dzień.

„Nie proszę o ich rozdzielenie!” Marina poczuła, jak znów ogarnia ją fala irytacji. „Proszę o granice. Podstawowe granice między naszą rodziną a jego rodzicami. Czy to aż tak dużo?”

– Nie, kochanie. To niewiele – mama ją przytuliła. – Daj mu czas. Czasami ludzie potrzebują czasu, żeby zrozumieć oczywiste rzeczy.

W tym momencie zadzwonił telefon. Na ekranie pojawiło się imię Olega.

Marina zawahała się. Część jej chciała odpowiedzieć od razu, dowiedzieć się, jak się czuje, co mu dolega. Inna część uważała, że ​​dobrze by było, gdyby poczekał i pomyślał.

„Mamo, chyba odbiorę na balkonie” – powiedziała, wstając. „Żeby nie przeszkadzać tobie i tacie”.

Wychodząc na balkon i zamykając za sobą drzwi, Marina wzięła głęboki oddech wieczornego powietrza i przesunęła palcem po ekranie.

• Tak.

– Marina, – głos Olega brzmiał podekscytowany, ale zdecydowany. – Chcę cię prosić o wybaczenie. Miałaś rację. O granicach, o kluczach, o wszystkim.

Nie znalazła od razu odpowiedzi.

• Co się stało?
• Mnóstwo rzeczy – zaśmiał się. – Przyszła mama. Potem przyszedł tata. Rozmawialiśmy. A raczej opowiedział mi parę rzeczy o swoim małżeństwie z mamą. I ja… w pewnym sensie zobaczyłem światło. Zobaczyłem to, co zawsze widziałeś.

„A co dokładnie widziałam?” zapytała ostrożnie Marina.

— Że moja matka próbuje kontrolować każdy aspekt naszego życia. I że jej na to pozwalam. — Zrobił pauzę. — Marin, nie chcę cię stracić. I nie chcę żyć tak, jak żyli moi rodzice. Proszę, wróć do domu. Do naszego mieszkania. Obiecuję, że ustalimy granice z moją matką. Żadnych kluczy, żadnych nieproszonych wizyt, żadnej krytyki ani kontroli.

Marina poczuła, jak ciepło rozlewa się w jej wnętrzu. Czekała na te słowa od niego dziesięć lat.

„Wrócę” – powiedziała. „Ale, Oleg, to nie powinna być pusta obietnica. Jeśli teraz się wycofamy, później będzie tylko gorzej. Twoja matka nie jest przyzwyczajona do odmowy”.

„Wiem” – jego głos stał się mocniejszy. „I jestem na to gotowy. Koniec z ustępstwami, koniec z mówieniem „dobra, to się uspokoi”. Jesteśmy rodziną, Marin. Ty i ja. I ja wybieram siebie”.

Marina się uśmiechnęła, czując, jak łzy napływają jej do oczu.

• Zaraz będę. Daj mi pół godziny, żeby się przygotować.

Gdy wróciła do pokoju, matka spojrzała na nią pytająco.

• Wszystko w porządku?

„Tak” – Marina skinęła głową, zaczynając pakować swoje rzeczy do torby. „Idę do domu”.

— Czy zawarliście pokój?

„Wydaje się, że nawet więcej” – uśmiechnęła się Marina. „Wygląda na to, że w końcu zaczynamy budować prawdziwą rodzinę”.

Minęło sześć miesięcy od tej nieszczęsnej parapetówki. Marina stała przy oknie, obserwując, jak Oleg i jego ojciec rozpakowują nową sofę, którą przywieźli, by zastąpić starą. Relacja Olega z Wiktorem Michajłowiczem zacieśniła się z biegiem miesięcy – zaczęli się częściej widywać, rozmawiać i razem chodzić na ryby. Jakby oboje nadrabiali stracony czas z lat rozłąki.

Relacja z Ludmiłą Andriejewną była bardziej skomplikowana. Przez pierwsze tygodnie po konflikcie nie odbierała telefonów od syna, a kiedy w końcu odebrała, rozmowa była napięta. Oleg postawił na swoim – bez kluczy, bez instrukcji, jak żyć. Zawsze cieszyli się, że ją widzą jako gościa, ale za obopólną zgodą, a nie nagle.

Teściowa obraziła się, powiedziała, że ​​„jeśli tak, to nie ma sensu przychodzić” i znów zamilkła na kilka tygodni. Potem zaczęła dzwonić do Nataszy, narzekając na „synową, która odebrała jej syna”. Ale siostrzenica, ku zaskoczeniu Mariny, stanęła po ich stronie.

„Ciocia zawsze taka była” – powiedziała Marinie, kiedy spotkały się w kawiarni. „Mieszkałam z nimi przez jakiś czas, kiedy rodzice wyjechali zarobić, i odliczałam godziny, żeby wyjść wcześniej. I od razu stawiałam granice. A Oleg… zawsze był maminsynkiem. Trudno jej zaakceptować, że jest już dorosły.

Ludmiła Andriejewna powoli zaczęła się odmrażać. Najpierw zadzwoniła, żeby złożyć synowi życzenia urodzinowe, potem zaproponowała, że ​​przyniesie sadzonki na balkon („jeśli oczywiście potrzebujesz”), a potem zapytała, czy mogliby zjeść razem kolację w restauracji – „potrzebujemy powodu, żeby wyjść z domu”.

Przełom nastąpił miesiąc temu, kiedy u Mariny zdiagnozowano problemy zdrowotne, które wymagały operacji. Niezbyt skomplikowanej, ale jednak. Ludmiła Andriejewna przyjechała do szpitala bez zapowiedzi, z ogromnym bukietem, owocami i domowym jedzeniem dla syna, który nie odstępował żony po operacji.

„Ugotowałam ci zupę” – powiedziała do Olega, ale spojrzała na Marinę. „Żebyś miał siłę opiekować się żoną”.

Tego wieczoru w końcu porozmawiali – naprawdę, szczerze. Marina zdała sobie sprawę, że jej teściowa po prostu bała się samotności, bała się, że będzie niepotrzebna swojemu jedynemu synowi, któremu poświęciła życie. A Ludmiła Andriejewna, jak się zdawało, zdała sobie sprawę, że istnieje różnica między opieką a kontrolą.

Od tego czasu zapanował kruchy rozejm. Teściowa nie domagała się już kluczy, nie przychodziła bez zapowiedzi, nie krytykowała ich decyzji. A kiedy tydzień temu Marina ogłosiła, że ​​ona i Oleg spodziewają się dziecka, Ludmiła Andriejewna po prostu rozpłakała się ze szczęścia i obiecała, że ​​„nie będzie dręczyć radami, chyba że zostanie o to poproszona”.

„O czym myślisz?” Głos Olega wyrwał Marinę ze wspomnień. Podszedł od tyłu i przytulił ją, kładąc dłonie na jej wciąż płaskim brzuchu.

„Mniej więcej jak daleko zaszliśmy w ciągu sześciu miesięcy” – uśmiechnęła się, zwracając się do niego. „Pamiętasz, jak to się wszystko zaczęło?”

„Dlaczego nie zrobisz mi duplikatu kluczy?” – przedrzeźnił matkę i oboje się roześmiali. „Wiesz, jestem wdzięczny za ten skandal. Gdyby nie on, żylibyśmy dalej w ten sposób – w kompromisach, które powoli nas niszczyły.

• A co, wcale nie żałujesz, że nie zrobiłeś jej duplikatu? – zażartowała Marina.

„Ani kropli” – Oleg pocałował ją w skroń. „Chociaż czasami, kiedy mama przychodzi i przynosi swoją firmową zapiekankę, myślę, że drobne ustępstwa są czasem warte zachodu”.

• Hej! – Marina żartobliwie szturchnęła go w ramię. – Obiecałeś!

„Żartuję” – zaśmiał się. „Żadnych kluczy. Żadnych nieproszonych gości. Nasz dom to nasza twierdza”.

Ktoś zapukał do drzwi.

„To pewnie twoja matka” – powiedziała Marina. „Obiecała przynieść dziecku jakieś stare rzeczy”.

• Jesteś pewna, że ​​ci to odpowiada? – Oleg spojrzał na nią uważnie. – Możemy to przełożyć, jeśli nie chcesz dziś gości.

Marina uśmiechnęła się i pocałowała go.

– Wszystko w porządku. Zajęliśmy się kluczami, zajmiemy się też rzeczami dzieci. Najważniejsze, że jesteśmy razem, a ty jesteś po mojej stronie.

„Zawsze” – odpowiedział poważnie Oleg i poszedł otworzyć drzwi.

Marina patrzyła, jak odchodzi, czując, jak ogarnia ją szczęście. Ich podróż dopiero się zaczynała, a przed nimi wciąż było wiele trudności, wiele nowych granic, których trzeba będzie bronić. Ale teraz wiedziała, że ​​sobie poradzą. Razem.