„Mamo, muszę z tobą porozmawiać. Mam ważną wiadomość” – zaczął Oleg, ledwo przekraczając próg salonu.

Alina Iwanowna nie odrywała wzroku od ekranu:

– Co teraz? Mówisz tak poważnie, że to aż przeraża.

— Chcę opowiedzieć o ważnym kroku w moim życiu. Mam narzeczoną. Ma na imię Vika. Złożyliśmy wniosek do urzędu stanu cywilnego. Ślub już wkrótce.

Zanim zdążył dokończyć, jego matka odwróciła się gwałtownie, jakby usłyszała coś nierealnego. Jej twarz zamarła w zdumieniu: oczy miała szeroko otwarte, usta na wpół otwarte, dłonie konwulsyjnie ściskały pilota.

– Jesteś kimś! – zachichotała, wyłączając telewizor. – Na pewno nie będę miała lepszych wieści dziś wieczorem. Kim więc jest ta tajemnicza osoba?

– Mamo, nie bądźmy sarkastyczni – skrzywił się Oleg. – Jesteśmy razem od sześciu miesięcy. To prawdziwe uczucie. Kochamy się.

– Pół roku?! – Alina Iwanowna rozłożyła ręce. – Ukrywałaś to przez pół roku? A teraz oczekujesz, że rzucę wszystko i pobiegnę do tej… Viki z uściskami?

„Właśnie dlatego nie spieszyłem się z tym, żeby ci powiedzieć” – westchnął. „Zawsze patrzysz tylko na to, co na zewnątrz: rodzina, status, pieniądze. I zupełnie nie obchodzi cię, jaka ona jest w środku”.

„Synu, mamy reputację” – powiedziała chłodno kobieta. „Szacunek, znajomości, interesy. Nie chcę, żeby jakaś „przypadkowa” osoba to wszystko zepsuła. Masz prawie trzydzieści lat i wciąż jesteś tak samo naiwny jak zawsze.

„Dość” – przerwał jej Oleg. „Tak, Vika jest ze wsi. Ale co z tego? Jest szczera, prawdziwa. Nigdy o nic nie prosiła, nie było nawet śladu, że potrzebuje naszych pieniędzy. To najważniejsze, mamo”.

Matka siedziała jak z kamienia. Jej twarz zbladła, a filiżanka z herbatą niebezpiecznie się zachwiała na stole – o mało się nie przewróciła.

„Żartujesz?” wyszeptała. „Wszystko u ciebie w porządku? Wykształcenie, kariera, perspektywy… A ty wybierasz dziewczynę ze wsi?”

– Mamo, ty po prostu nie znasz Viki. Spotkałyśmy się przypadkiem – latem, kiedy pracowała w kawiarni. Kiedy zobaczyłam jej oczy, jej uśmiech… zrozumiałam – nie mogę przejść obok niej obojętnie.

„Oczywiście, oczywiście” – prychnęła Alina Iwanowna. „Wszyscy ci wieśniacy są tacy mili, uczciwi, mądrzy… Są jak księżniczki!”

– Przestań – Oleg spiął się. – Nie jesteś wobec mnie sprawiedliwy. Ona wcale nie jest taka, jak ci się wydaje. Miła, mądra, troskliwa. Sprawiła, że ​​byłem szczęśliwy.

„Pewnie też świetnie kopie ziemniaki” – kpiła dalej matka.

Oleg zacisnął pięści. Ostatnie słowa były ostatnią kroplą.

– To mój wybór. Kocham ją. I biorę ślub. Niezależnie od tego, czy się na to zgadzasz, czy nie.

Odwrócił się gwałtownie i odszedł. Alina Iwanowna pozostała na miejscu, obserwując jego plecy wzrokiem:

– Jak chcesz… Tylko później nie mów, że cię nie ostrzegałem.

Wieczorem tego samego dnia odwiedziła ją stara przyjaciółka Aliny Iwanowny, Katia.

„Mam dla ciebie wiadomość” – zaczęła gospodyni z chytrym uśmiechem, nalewając herbatę.

„Znalazłeś w końcu sposób, jak pozbyć się irytującego sąsiada?” – zażartowała Katya.

– Lepiej. Wyobrażasz sobie, Oleg postanowił się ożenić!

– No i dzięki Bogu! Czas na założenie rodziny. Mój Dima ma drugie dziecko, a twoje jest nadal jedyne.

„To nie takie proste” – Alina Iwanowna pokręciła głową. „Wybrał dziewczynę z prowincji. Pracowała w kawiarni, kiedy studiowała. Pięćdziesiąt kilometrów autobusem dziennie!”

– No i co z tego? Będziesz pomagać, wspierać, – spokojnie odpowiedziała Katia.

Ale jej przyjaciółka zmarszczyła brwi – nie spodobała jej się ta reakcja.

– Ależ ona się kurczowo trzyma jego pieniędzy! – wykrzyknęła. – Wszyscy marzą o tym, żeby kurczowo trzymać się miejskich wygód i nigdy do nich nie wracać.

„Może naprawdę by jej to nie przeszkadzało” – zgodziła się Katia. „Kopanie grządek to jej poziom. A twój Oleg ma z nią same problemy”.

– No i już! – Alina Iwanowna się natchnęła. – Mam jeden pomysł. Pamiętasz Swietłanę Pietrowną? Opowiedziała mi, jak ukradła syna utrzymance: poprosiła piękność, żeby go uwiodła i zrobiła zdjęcie. Tydzień później było po wszystkim.

– Powiedz mi! – zainteresowała się Katia.

– Muszę znaleźć odpowiednią dziewczynę. Może ta metoda zadziała i u mnie. Svetka obiecała dać mi numer swojej koleżanki.

Kilka dni później Alina Iwanowna poznała Angelinę, szczupłą brunetkę o pewnych siebie manierach, noszącą okulary w drogich oprawkach.

„Olegowi by się taka spodobała” – pomyślała kobieta, przyglądając się jej. „Niebieskie oczy, zadbana aparycja. On lubi takich ludzi”.

„Dzień dobry, proszę usiąść” – zaproponowała uprzejmie. „Herbata czy kawa?”

– Dziękuję, nie ma potrzeby. Przejdźmy od razu do rzeczy.

– Nazywam się Alina Iwanowna. Więc ty jesteś Angelina?

– Tak. Czego potrzebujesz?

– Mój syn może być oszukany. Zakochał się w niewłaściwej kobiecie. Prostaczce, z prowincji. Boję się, że zrujnuje sobie życie.

„Rozumiem” – uśmiechnęła się Angelina. „I chcesz, żebym go odwróciła uwagę?”

– Jesteś czarujący, imponujący. Potrafisz zainteresować. Jestem gotów zapłacić za twoje starania. Zgadzasz się?

— Potrzebuję zdjęcia i adresu służbowego. Wynik będzie za kilka dni.

Wszystko poszło zgodnie z planem. Angelina poznała Olega, organizując „przypadkową” znajomość. Zdjęcia z ich spotkania zostały przekazane Alinie Iwanownie: przytulili się, na jednym nawet pocałowali w policzek.

Teraz pozostało tylko umówić się na „przypadkowe” spotkanie z Viką. Alina Iwanowna postanowiła wcielić się w rolę zrezygnowanej matki:

– Cześć, Oleżek? To ja.

– Cześć mamo. Co się stało?

– Pomyślałem… Może powinienem cię odwiedzić na weekend? Czas poznać Vikę. Skoro jesteś taki poważny, jestem gotów zaakceptować twój wybór.

– Naprawdę? – Głos Olega drżał z podniecenia. – Będzie szczęśliwa. Ja wszystko zorganizuję. Wywiozę cię z miasta.

„Dziękuję, synu. Naprawdę nie mogę się doczekać naszego spotkania” – odpowiedziała cicho Alina Iwanowna, starając się brzmieć cieplej, pomimo wewnętrznego skrępowania.

Po odłożeniu słuchawki zamarła w zamyśleniu, a jej wzrok padł na stare zdjęcie męża. Jej usta lekko drżały.

„Wszystko dla niego… dla Olega… tak jak prosiłeś” – wyszeptała, ocierając samotną łzę.

Oleg pewnie trzymał kierownicę. Samochód ruszył do przodu, delikatnie kołysząc się na nierównościach. Jego twarz wyrażała spokój, a nawet lekkie ożywienie – jakby coś jasnego czekało na nich przed sobą. W kabinie panowała ciepła atmosfera: matka, siedząca obok niego, niespodziewanie włączyła się do rozmowy. Najpierw powściągliwie, półszeptem, a potem coraz bardziej ożywiona – z intonacją, śmiechem, wspomnieniami.

Rozmawiali o szkolnych latach Olega, o letnich wyjazdach do babci, o rodzinnym albumie ze zdjęciami, który kiedyś wspólnie przeglądali. Alina Iwanowna mówiła z dobroduszną ironią, charakterystyczną tylko dla tych, którzy wiele przeżyli. Oleg uśmiechnął się, a potem podtrzymał ją, nie odrywając wzroku od drogi. Cieszył się tą podróżą, jakby od dawna nie był tak blisko matki.

Alina Iwanowna poczuła, jak jej serce się rozgrzewa. „Stało się łatwiej” – przemknęło jej przez myśl. Ale to złudzenie prysło, gdy tylko Oleg powiedział:

– Mamo, już prawie jesteśmy na miejscu. Zostało tylko kilka kilometrów.

Jej twarz natychmiast napięła się. Podejrzliwość powróciła. Jechali wąską, wyboistą drogą prowadzącą do wioski ciągnącej się wzdłuż rzeki. Wiosną prawdopodobnie wszystko tu było zalane. Sklepy składały się z kilku podupadłych straganów i jednego sklepu wielobranżowego. Wjazdowi do wioski towarzyszyło skrzypienie zawieszenia – droga była usiana dziurami.

„Nie mów mi, że to główna droga?” – powiedziała kobieta z niezadowoleniem, marszcząc brwi. „Jesteśmy w XXI wieku, a tu jest jak w epoce kamienia łupanego!”

Samochód kołysał się na każdym nierównym terenie, a Alina Iwanowna mimowolnie zaciskała zęby.

„O mój Boże, co za koszmar! Nie mogli chociaż wybrukować drogi?” – uniosła ręce.

„Tak naprawdę nie ma tu innych ulic” – zaśmiał się Oleg. „Ale nie martw się, najważniejsza jest nie droga, a firma”.

– Droga, synu, to twarz tego miejsca. A tu wszystko jest… zapomniane. Staromodne, bez komfortu. Naprawdę chcesz tu mieszkać?

– Tak, mamo – skinął głową. – Vika jest tutaj. Powietrze jest tu czystsze, ludzie są prostsi. I wiesz, uwielbiam tę ciszę. Miasto jest męczące.

Kobieta westchnęła i skrzyżowała ramiona na piersi.

– Dobrze, postaram się nie narzekać. Chociaż jeśli „droga” powrotna będzie taka sama – obiecaj, że następną pannę młodą wybierzesz z miasta. Z normalnym asfaltem pod oknami.

Oleg roześmiał się, myśląc, że to żart. Widząc jego reakcję, Alina Iwanowna pozwoliła sobie również na uśmiech. Ale w głębi duszy dręczyło ją lekkie poczucie winy.

„Oto dom Viki” – powiedział Oleg, odwracając się na bok.

„Ostatnim razem, gdy byłam we wsi… myślę, że to było zanim poznałam twojego ojca” – powiedziała zamyślona matka, wyglądając przez okno.

Spodziewała się ukośnego płotu i łuszczącego się domku. Ale rzeczywistość ją zaskoczyła.

Dom okazał się schludny, zadbany, z rzeźbionymi ramami okiennymi, kwiatami na oknach i starannie ułożoną ścieżką. Wszystko było tak harmonijne, że Alina Iwanowna aż wstrzymała oddech.

„Niespodziewanie…” powiedziała w końcu. „Pewnie twoi rodzice pomagają?”

– Vika nie ma rodziców. Jest sama od dzieciństwa. Proszę, nie poruszaj tego tematu przy niej – to boli.

Kobieta skinęła głową. Po raz pierwszy od dawna poczuła się niezręcznie. Miała wrażenie, jakby wtargnęła do dziwnego, pieczołowicie stworzonego świata.

„Po co ja tu w ogóle przyszłam?” – przemknęło jej przez myśl. Plan, który sobie obmyśliła, zaczął tracić kształt.

– Gdzie ona jest? Czemu się z nami nie spotyka? – zapytała Alina Iwanowna, rozglądając się po zadbanym podwórku.

— W kuchni. Gotowanie. Chciała, żebyśmy zjedli smaczną kolację.

Nie zdążyła nawet prychnąć, gdy zapach wypieków i ziół uderzył ją w nos. To był zapach domu. Ciepło. Komfort.

Kiedy weszła, całe jej ciało wypełniło dziwne uczucie – jakby znalazła się w bajce. Przestronny salon, miękki dywan, kominek z trzaskającym drewnem – wszystko było przemyślane w najdrobniejszych szczegółach. Nie tylko piękne. Ale i prawdziwie ciepłe.

Alina Iwanowna zamarła. Czy to naprawdę ta sama Vika, którą wcześniej zapisała jako „wioskę”, to zrobiła?

„Mamo, jak się masz? Wszystko w porządku?” – zapytał Oleg, biorąc ją za rękę.

— Po prostu nie rozumiem… Jak dziewczyna, która latem pracuje na pół etatu, może tak żyć?

„To jej praca. I robi to z duszą” – odpowiedział cicho.

Vika wyłoniła się z kuchni. Jej jasnobrązowe włosy były starannie ułożone, oczy łagodne, a ruchy płynne. Wszystko w niej było zaskakujące.

– Witaj, kochanie – Oleg przytulił ją i pocałował w policzek. – Poznaj moją mamę.

„Bardzo się cieszę, że cię widzę, Alino Iwanowno” – Vika uśmiechnęła się delikatnie, wyciągając rękę. „Oleg wiele mi o tobie opowiadał. Bardzo się cieszę, że przyszłaś”.

Kobieta skinęła krótko głową, starając się być uprzejma, ale w głębi duszy była nieufna. Szybko zmierzyła dziewczynę wzrokiem. Vika wyglądała na zbyt pewną siebie, zbyt zadbaną. Nie tak to sobie wyobrażała.

„Nie tak, jak myślałam” – zauważyła w duchu Alina Iwanowna. „Ale mój cel jest inny. Najważniejsze, żeby być z nią sam na sam”.

„Bardzo miło cię poznać, Victorio” – powiedziała powściągliwie. „Jest tu… miło. I ładnie pachnie”.

– Dziękuję! Wejdź do kuchni, stół już nakryty – odpowiedziała Vika, mając nadzieję, że wieczór zacznie się ciepło.

Długo siedzieli przy stole. Placek z kapustą, ziemniaki w śmietanie, herbata z miętą – domowe posiłki łączyły ich. Vika starała się być miła, zadawała pytania, prawiła komplementy. Alina Iwanowna odpowiadała powściągliwie, a w jej spojrzeniu malowała się nieufność.

Oleg wyczuł napięcie. Wtrącał żarty, wspominał szkolne historie, pierwsze spotkanie z Viką, nieudane próby gotowania. Chciał, żeby te dwie ważne dla niego kobiety znalazły wspólny język.

Pod koniec wieczoru Vika zdała sobie sprawę, że lody nie zostały jeszcze przełamane. Czuła się zmęczona, jej pewność siebie była zachwiana, ale nie traciła nadziei – w końcu miała jeszcze dużo czasu, by zdobyć zaufanie i szacunek.

I nagle nadeszła ta chwila. Oleg wyszedł na podwórko – niby żeby sprawdzić samochód, bo gdzieś coś stukało. W kuchni zostali tylko Vika i jego mama.

„Powiedz mi, Vika…” Alina Iwanowna przerwała ciszę, podchodząc bliżej. „Naprawdę kochasz mojego syna?”

– Oczywiście – odpowiedziała cicho Vika, uśmiechając się. – Jak można nie kochać takiego człowieka? Jest troskliwy, uważny, umie wspierać. Z nim czuję się naprawdę szczęśliwa. Naprawdę.

„Tak, tak właśnie dorastał” – skinęła głową kobieta, wyjmując telefon z torebki. „Chcesz zobaczyć, jaki był jako dziecko? Nadal mam kilka uroczych zdjęć. Niektóre są nawet zabawne…”

„Z przyjemnością!” – cieszyła się Vika, nie zdając sobie sprawy, że kryje się za tym pułapka.

Alina Iwanowna zaczęła przeglądać album. Mały Oleg z zabawką, potem w kostiumie zająca na szkolnej imprezie, potem na daczy z wiadrem jagód. Wika śmiała się, komentowała, podziwiała.

Ale oto dziesiąte zdjęcie. Na nim Oleg przytula piękną nieznajomą. Na kolejnym zdjęciu widać, jak się całują.

To była Angelina.

Teściowa uważnie obserwowała minę dziewczynki, spodziewając się bólu, szoku, może łez. Ale Vika po prostu spokojnie przewijała dalej.

„Piękne zdjęcia” – powiedziała obojętnie i dodała: „Idę umyć naczynia, odpocząć”.

Alina Iwanowna została sama, czując dziwne pieczenie w środku. Jej plan się nie powiódł. Tam, gdzie spodziewała się bólu, była pewność siebie. Tam, gdzie powinna być zazdrość, był spokój.

„Czemu nie zrobiła sceny? Czemu nie zapytała?” – myśli kobiety krążyły jej po głowie.

„A te zdjęcia… z jakąś dziewczyną… znasz ją?” w końcu nie wytrzymała.

– Tak, wiem – odpowiedziała Vika, wycierając talerz. – To ta klientka, która próbowała flirtować z Olegiem. Powiedział mi. Uparcie okazywała mu zainteresowanie, śledziła go. Ktoś nawet zrobił zdjęcie.

— Skąd wziąłeś te zdjęcia?

„Oleg sam mi to przysłał” – odpowiedziała krótko Vika, nie chcąc dalej rozwijać tematu.

Alina Iwanowna powoli wstała i poszła do swojego pokoju. Nie zapalając światła, położyła się i długo patrzyła w sufit. „Wygląda na to, że wszystko już przesądzone…” – z tą myślą zasnęła.

Od tego dnia rozpoczęły się intensywne przygotowania do ślubu. Oleg i Vika byli pełni entuzjazmu. Alina Iwanowna wróciła do domu w stanie głębokiego napięcia wewnętrznego: złamanego planu, konieczności zaakceptowania rzeczywistości, której nie chciała widzieć.

Podczas samej uroczystości stała wśród gości niczym aktorka na scenie, uparcie utrzymując maskę radości. Jej uśmiech był wymuszony, głos uprzejmy, ale w środku wszystko kipiało: uraza, irytacja, bezsilny gniew.

Gdy nowożeńcy składali przysięgę małżeńską, zdawała się zamieniać w kamień. Myśli wirowały w jej głowie jak zdarta płyta: Jak to się stało? Jak mogłam do tego dopuścić?

Stara przyjaciółka, Katya, stała nieopodal, zaproszona jako wsparcie.

„Zrobiłam wszystko!” syknęła Alina Iwanowna przez zęby. „Próbowałam powstrzymać ten szalony pomysł. Dlaczego mnie nie posłuchał?”

„Nie ma potrzeby” – próbowała ją powstrzymać Katya, ale nie zdążyła dokończyć.

Usłyszały za sobą pospieszne kroki. Odwracając się, kobiety zobaczyły Vikę – rumianą, szczęśliwą, z promiennym uśmiechem.

„Alina Iwanowna, podoba ci się wszystko? Sala, muzyka, jedzenie?” – zapytała głosem łamiącym się z podniecenia.

„Wszystko jest bardzo przyzwoite” – odpowiedziała sucho teściowa, kiwając machinalnie głową. „Dobrze zrobione”.

– Świetnie! – Vika promieniała. – To ja już lecę, zaraz będzie ciasto!

Odeszła, pozostawiając po sobie cień zdziwienia.

„To absurd. To błąd. Poważny błąd” – wycedziła Alina Iwanowna przez zęby, a jej twarz się skrzywiła. „Moja rodzina nie powinna brać w tym udziału. Nie pozwolę…”

„O Boże, Alina, tylko nie to” – szepnęła Katya, chwytając ją za rękę.

Ale było już za późno.

Kobieta zdecydowanym krokiem ruszyła w stronę środka pokoju. Jej głos przeciął ciszę niczym gong:

– Proszę uważać! Nie mogę dłużej milczeć!

Goście się odwrócili. Zapadła napięta cisza.

– Ten ślub to nie związek, a pomyłka! – kontynuowała Alina Iwanowna. – Mój syn związał swoje życie z kobietą, która nie jest dla niego odpowiednią partnerką. Jest nikim. Bez wykształcenia, bez perspektyw. Tylko wieś, proste pochodzenie i oczywiste zainteresowanie naszą sytuacją.

Przez salę przeszedł przerażony szept. Ludzie patrzyli na siebie, nie wierząc własnym uszom.

„Wszystko dobrze słyszałeś” – podniosła głos. „To nie miłość. To kalkulacja. Przyjęła go nie sercem, ale z potrzebą ucieczki od ubóstwa.

Vika zamarła, ściskając dłoń Olega. Jej oczy wypełnił ból.

„Jak możesz tak mówić?!” powiedziała drżącym głosem.

– A dlaczego nie? – odpowiedziała chłodno Alina Iwanowna. – Powiedz mi szczerze, Wiktorio, co możesz dać mojemu synowi oprócz uśmiechu i chwiejnego domu na wsi?

Oleg zrobił krok do przodu, jego twarz stała się twarda, a głos ostry:

– Mamo, przestań! To nasz dzień. Dzisiaj nie czas na takie stwierdzenia. Przekroczyłaś granicę.

Ale kobieta nie zamierzała się poddać. Jej złość wylewała się – nie tyle na Vikę, co na syna, który wybrał swoją drogę wbrew jej oczekiwaniom.

– Wybrałeś ją? Dobrze. Ale nie oczekuj mojego poparcia. Nie mogę udawać, że popieram to małżeństwo.

Vika poczuła, jak coś w niej pęka. Każde słowo matki Olega bolało mocniej niż cios. Ból stał się nie do zniesienia. Nie mogła już dłużej milczeć.

„Przepraszam, jeśli kogoś uraziłam swoją obecnością” – powiedziała cicho, ledwo powstrzymując łzy. „Ale kocham Olega. Jest dla mnie ważny. Nie dla pieniędzy, nie dla korzyści – po prostu dlatego, że jest w moim życiu. Nie proszę o nic. Tylko o szacunek. A miłość… ty po prostu nie rozumiesz, co to jest”.

„Ty nawet nie wiesz, czym jest prawdziwa miłość!” – warknęła Alina Iwanowna, zaciskając pięści. „Miłość to troska, odpowiedzialność, równość. A ty…”

– Dość tego! Dość! – Oleg przerwał jej ostro, stając między nimi. – To moja żona. I nie masz prawa jej obrażać. Ani dzisiaj, ani nigdy.

Cisza w sali stała się niemal namacalna. Goście zamarli, nie wiedząc, gdzie patrzeć. Alina Iwanowna nagle poczuła, jak wszystko w niej się rozpada. Nie tylko przegrała kłótnię – straciła syna.

Stała jak wryta w ziemię, z bladą twarzą i zaciśniętymi ustami. Po słowach Olega, które brzmiały jak zdanie, w jej oczach błysnęło zakłopotanie – uczucie, o którym dawno zapomniała. Powoli, niczym starzejąca się kobieta, cofnęła się o krok, potem kolejny, spuszczając wzrok. Uświadomienie sobie własnego błędu ciążyło w niej niczym ciężki kamień.

W tym momencie napiętą ciszę przerwały głosy z korytarza. Wszyscy się odwrócili. Na progu pojawiła się starsza para w drogich garniturach i eleganckich sukienkach.

„Vika, wszystko w porządku?” zawołała do niej z troską kobieta o szlachetnej postawie.

„Kim jesteś?” zapytała zaskoczona Alina Iwanowna, unosząc brwi.

– Jesteśmy jej rodzicami.

Oleg zamarł. Jego umysł odmawiał pogodzenia się z tym, co się działo. Jego Vika, skromna wiejska dziewczyna, nagle okazała się córką bogatych rodziców?

Spojrzał na nią, na jej ojca i matkę. Wątpliwości, ból i uraza dręczyły go w środku. To, w co wierzył, rozpadało się na jego oczach.

„Wyjaśnij, co się dzieje” – poprosił cicho, ale z bólem w głosie. „Vika, co to wszystko znaczy?”

„Chodźmy porozmawiać” – zaproponowała, delikatnie biorąc go za rękę.

Alina Iwanowna nie czekała: poszła za nimi, nie chcąc przegapić dalszego ciągu tego dramatu.

W cieniu kolumn, w najdalszym kącie holu, Vika przemówiła:

– Oleg… Wstydzę się. Bałam się, że prawda wszystko zepsuje. Moi rodzice są naprawdę zamożni. Od dzieciństwa miałam wszystko: wykształcenie, wychowanie, możliwości. Ale chciałam być kochana nie za nazwisko czy pieniądze. Kiedy latem pracowałam w kawiarni, to był mój wybór. Chciałam wiedzieć, jak to jest być sobą, bez maski dziedziczki.

– Czyli udawałeś? – Głos Olega zadrżał. – Celowo ukrywałeś, kim jesteś?

– Nie, nie udawałam. Naprawdę dobrze czuję się w prostocie. Czuję się swobodnie na wsi. Wybrałam cię, bo widziałaś we mnie człowieka, a nie dziedziczkę. Byłaś pierwszą osobą, która spojrzała mi w oczy, a nie na moje konto bankowe.

„Ile jeszcze sekretów skrywasz?” – zapytał gorzko. „Mieliśmy połączyć nasze życia. Dlaczego mi nie zaufałeś?”

„Nie ma już dla mnie tajemnic” – Vika pokręciła głową. „Wybrałam cię nie ze względu na to, co zewnętrzne, ale na to, co wewnętrzne. Jesteś prawdziwa. Pierwsza, która stała się dla mnie naprawdę ważna.

Alina Iwanowna, słuchając tego wszystkiego, poczuła, jak grunt zapada się jej pod nogami. Upokorzyła tę dziewczynę, uważając ją za kogoś przypadkowego, a teraz okazuje się, że Vika zasługuje na więcej, niż mogła przypuszczać.

„Teraz wszystko się układa” – powiedział Oleg, rozglądając się po domu, który wydawał mu się taki prosty. „Zawsze się zastanawiałem, jak jej się udaje stworzyć taką przytulność. Teraz to jasne”.

– Tak, zbudowaliśmy go z tatą. Nie na pokaz, ale dlatego, że chciałem mieć swój własny kącik. I nie prosiłem cię o nic poza miłością.

„Myślałaś, że cię wykorzystam?” zapytał powoli, patrząc jej w twarz.

„Bałam się, że cię stracę” – wyszeptała. „Ale teraz znasz całą prawdę”.

Alina Iwanowna nie mogła tego znieść – odwróciła się gwałtownie i odeszła. Uświadomienie sobie tego, co zrobiła, ścisnęło ją za serce. Dziś nie tylko upokorzyła Vikę, ale także straciła szacunek syna. Być może na zawsze.

„Wybacz mi…” to wszystko, co zdołała powiedzieć, zanim zniknęła za drzwiami.

Oleg stał, trzymając Vikę za rękę. Mieszanka uczuć dusiła go w środku – uraza, rozczarowanie, ale także miłość, której nie dało się cofnąć.

Po cichu poszedł za matką – potrzebował samotności. Żeby przetrwać, zaakceptować, zrozumieć.

Mijały tygodnie. Miesiące. Ale w końcu Oleg był w stanie wybaczyć Vice. Nie za oszustwo, ale za miłość, która okazała się silniejsza. Zostali na wsi – z obopólnej decyzji. Odmówił przyjęcia mieszkania, które podarowali mu rodzice Viki. Nie chciał, żeby łączyło ich cokolwiek poza nimi samymi.

Odbudowa relacji z matką trwała długo. Alina Iwanowna zrozumiała, że ​​to jej słowa i czyny doprowadziły do ​​rozstania. I ten ból dręczył ją bardziej niż jakiekolwiek wyrzuty.

Dopiero rok później, dzięki delikatnemu wpływowi Viki, Oleg zaczął ponownie rozmawiać z matką. Nie byli już tacy sami, ale w ich komunikacji odnaleźli nowe, ciepłe nuty.

Alina Iwanowna zaczęła regularnie odwiedzać nowożeńców. Potem została, by pomagać przy wnukach. A kiedy małe rączki po raz pierwszy ją objęły, kobieta zrozumiała: odnalazła prawdziwe szczęście. Takie, którego nie da się kupić, ale które można znaleźć w rodzinie, miłości i przebaczeniu.