„Żartujesz sobie?” Lera zamarła w miejscu, ściskając ręcznik, jakby chciała go zedrzeć. „Dałeś klucze do mojego mieszkania swojej mamie?! Bez pytania?!”.

„Dałem klucze do twojego mieszkania przedmałżeńskiego twojej matce, żeby mogła tam trochę pomieszkać” – powiedział Pasza.

Pasza westchnął ciężko, stanął przy lodówce i odchylił się do tyłu.

„Ler, czemu się tak denerwujesz? Ona po prostu potrzebuje tymczasowego miejsca do spania. Nie wyrzucę cię na ulicę”.

Lera powoli rozluźniła palce, a ręcznik spadł na podłogę z głuchym odgłosem.

„Mam rację?” Jej głos stał się cichy, niemal pochlebczy. „Więc wzięłaś klucze do MOJEGO mieszkania i dałaś je SWOJEJ matce, nawet nie zadając sobie trudu, żeby ze mną porozmawiać?”

„No cóż…” Pasza podrapał się po głowie. „Mama ma teraz ciężki okres. Wiesz, tata wrócił…”

„Nie obchodzi mnie, co twój tata znowu wyprawia!” Lera podeszła bliżej i szturchnęła go w pierś. „Pasza, czy ty w ogóle zdajesz sobie sprawę, co zrobiłeś?!”.

„Czemu jesteś taki zły?” Skrzywił się i cofnął o krok. „Ona nie będzie tu na zawsze”.

„Nie na zawsze?” Lera zaśmiała się, ale jej głos był ostry i nerwowy. „O mój Boże, czy ty w ogóle słyszysz samą siebie?!”.

• Ler, uspokój się…

„Uspokój się?!”. Lera uniosła ręce. „Jak dorośli, co? No dalej. Powiedz mi, Pash, jak, JAK dorosły mężczyzna zabiera cudzą własność i rozdaje ją na prawo i lewo?!”

Pasza zacisnął usta w wąską linię.

• Ler, nie zaczynaj…

„Za późno! Już zaczęłam!” Obeszła stół i usiadła naprzeciwko niego. „No dalej, wyjaśnij”.

Pasza milczał, pocierając skronie.

„Mama jeszcze nie ma dokąd pójść… Tata znowu się upił i zrobił awanturę. Zadzwoniła do mnie zapłakana… Więc postanowiłam…”

— Zdecydowałeś? ZDECYDOWAŁEŚ?! — Lera pochyliła się do przodu. — Zdecydowałeś za mnie?!

„Lera, mogłabyś chociaż okazać odrobinę współczucia. To moja matka…”

„A kim ja jestem?” Jej głos nagle stał się lodowaty. „Więc, jakimś dodatkiem do ciebie? Pracownikiem służby?”

„O czym ty mówisz!” Pasza machnął ręką z irytacją. „Nie przesadzaj!”

„Bez przesady?!”. Wstała gwałtownie. „Świetnie. To daj mojej przyjaciółce klucze do TWOJEGO mieszkania, jej mąż to palant, a ona też nie ma gdzie mieszkać!”

— Co to ma wspólnego z…?

— Poza tym! Skoro twoja mama potrafi, to dlaczego mój przyjaciel nie?

Pasza otworzył usta, ale nic nie powiedział. Lera spojrzała na niego, lekko pochylając głowę.

• No dalej, Pash, wyjdź stąd.

Pozostał milczący.

„To wszystko”. Lera odwróciła się w stronę drzwi. „A ja sama pójdę i dowiem się, kogo wprowadziłaś do MOJEGO mieszkania”.

• Ler, zaczekaj…

Ale ona już zakładała kurtkę.

— Porozmawiamy później, Paszo. Jeśli będę miał z kim porozmawiać.

„Jak długo to jest „chwilka”?” Lera zmrużyła oczy, krzyżując ramiona na piersi. „Tydzień? Miesiąc? Rok?”

Pasza odwrócił wzrok, gniotąc w palcach brzeg serwetki, jakby mogła mu ona dać odpowiedź.

„Dokładnie.” Lera skinęła głową, lekko pochylając głowę. „Nie znasz siebie. Więc mam po prostu zaakceptować, że twoja matka mieszka teraz w moim mieszkaniu?”

„Mama nie jest obca”. Podniósł wzrok, starając się wyglądać na bardziej pewnego siebie. „To twoja teściowa”.

Lera uśmiechnęła się krótko, niczym po uderzeniu bicza.

„Och, tak, oczywiście. Jesteśmy tacy kochani! Zwłaszcza po tym, jak nazwała mnie jałową kozą podczas ostatniej rodzinnej kolacji”.

Pasza wzruszył ramionami. Tak, lepiej byłoby wymazać ten wieczór z pamięci.

• Była pijana…

„I co z tego?” Lera pochyliła się do przodu. „To wymówka? Czy ma prawo?!”

Zamknął oczy i ścisnął grzbiet nosa.

— Ler, dokąd ma iść? Na ulicę? Do schroniska?

— A co z wujkiem Kolą? Ciotką Swietą? Czy ona nie ma innych krewnych? Po co MOJE mieszkanie?!

Pasza milczał. Wydawało się, że chce coś powiedzieć, ale utknąwszy.

„Nawet o tym nie pomyślałaś, prawda?” Lera pokręciła głową. „Mama zawołała, rozpłakała się, a ty, jak dziecko, pobiegłaś ją ratować. Tylko że uratowałaś ją moim kosztem”.

Gwałtownie wstała, krzesło zaskrzypiało na podłodze.

• Chodźmy.

„Dokąd?” Pasza zmarszczył brwi.

— Do mojego mieszkania. Zobaczymy, jak się tam zadomowiła. Może już przestawiła meble.

• Ler, poczekaj…

„Nie chcę czekać. Nie czekałeś, kiedy dałeś mi klucze.”

Włożyła kurtkę, jej oczy błyszczały. Pasza zrozumiał, że nie ma już odwrotu.

„Nawet nie spróbowałeś, prawda?” Lera pokręciła głową, patrząc na niego, jakby oblał tablicę. „Po prostu wziąłeś moje klucze i mi je dałeś. To wszystko.”

• Ler, ja…

„Nie, Pash. Nawet nie zaczynaj”. Wstała gwałtownie, jakby porażona prądem. „Nie interesuje mnie to. Potrzebuję świeżego powietrza”.

Skierowała się do drzwi. Pasza pobiegł za nią.

— Dokąd idziesz?

• To nie twoja sprawa.

Drzwi zatrzasnęły się.

Pasza został sam. W pokoju nagle zapadła cisza, niczym w akwarium bez wody.

Minęły trzy dni.

Lera prawie się nie odzywała. Kiedy odpowiedziała, to było spokojnie, chłodno, jak robot. Tak. Nie. Spójrz na kalendarz. Kup sobie.

Spałem w pokoju gościnnym.

Podczas kolacji nie patrzyła na niego, lecz patrzyła przez niego.

Pasza poczuł, że coś wkrada się między nich – niewidzialne, lepkie. I, jak się zdawało, zbyt gęste, by po prostu podnieść je i usunąć ręką.

Czwartego dnia ktoś zapukał do drzwi.

Pasza otworzył drzwi.

Mama stała na progu.

Z walizką.

„Pavlik!” Natychmiast złapała go za szyję. „Och, synu, jak się cieszę, że cię widzę!”

Pachniała. Jak perfumy i… coś jeszcze.

„Mamo, piłaś coś?” Pasza skrzywiła się.

„Och, nic takiego!” – machnęła ręką. „Tylko dla odwagi. Kilka łyków”.

Z sypialni nie dobiegał żaden dźwięk.

• A gdzie jest moja kochana synowa?

„W pracy” – skłamał Pasza.

W rzeczywistości Lera siedziała za drzwiami i nie oddychała.

„Cóż, to wspaniale!” Mama wcisnęła się do środka, pchając walizkę. „Pomożesz mi z moimi rzeczami? Kupiłam kilka rzeczy na parapetówkę”.

Pasza przełknął ślinę.

Wygląda na to, że najciekawsza część dopiero się zacznie.

• Mamo, zgodziliśmy się, że to tymczasowe…

„Tak, tak, oczywiście!” – machnęła ręką, grzebiąc już w kuchennych szafkach. „Słuchaj, masz coś do picia? Droga była naprawdę okropna”.

Pasza zamknął oczy i wziął głęboki oddech.

• Mamo, musimy porozmawiać.

„A co, synu?” – kontynuowała grzebanie, jakby sprawdzała zapasy na zimę.

— O pobycie w tym apartamencie.

Mama zamarła. Odwróciła się gwałtownie, jej wzrok się zwęził.

„Co się stało? To ty to zasugerowałeś! A może…” Skrzywiła się, jakby ugryzła cytrynę. „Czy twoja żona znowu jest z czegoś niezadowolona?”

„Mamo, to jej mieszkanie”. Pasza zacisnął palce w pięści. „I tak, Lera nie jest zachwycona”.

„Oczywiście!” Mama teatralnie zacisnęła dłonie, jakby miała przed sobą widownię. „Jak tylko wpadłam w kłopoty, to… to…”

„Mamo!” – głos Paszy się załamał, ale szybko odzyskał panowanie nad sobą. „Dość. Lera nie ma z tym nic wspólnego. Schrzaniłem. Nie powinienem był…”

W tym momencie zamek w sypialni zaskoczył.

Lera stanęła na progu.

• Cześć, Nina Pietrowna.

Głos jest zimny, ale uprzejmy. Lodowaty, z cienką warstwą lodu.

„Och!” Mama zacisnęła dłonie, jakby Lera wyszła w sukni ślubnej. „Pojawiłaś się bez śladu kurzu! A ja myślałam, że się przede mną ukrywasz, swoją biedną, nieszczęsną teściową!”

Lera zacisnęła pięści, ale milczała.

„Dałem klucze do twojego mieszkania przedmałżeńskiego twojej matce, żeby mogła tam trochę pomieszkać” – powiedział Pasza.

Pasza próbował rozładować sytuację:

• Mamo, napijesz się herbaty?

„Herbata?!” Oczy mamy rozszerzyły się. „Mój mąż jest alkoholikiem, syn wyrzuca mnie z domu i mówi mi „herbata”!”

„Nikt cię nie wyrzuci” – Pasza potarł skronie. „Musimy tylko znaleźć inne rozwiązanie. Może wynajmiemy ci mieszkanie?”

„Jakie pieniądze?” Mama była oburzona. „Wiesz, że nie mam żadnych pieniędzy! A to…” Spojrzała na Lerę. „Założę się, że nie da mi ani grosza!”

Lera milczała.

Pasza czuła jednak, że za chwilę przestanie milczeć.

Lera zrobiła krok do przodu, jakby podjęła jakąś ważną decyzję, i spojrzała na matkę takim wzrokiem, że ta zamarła.

• Nino Pietrowna, rozumiem, że teraz jest Ci ciężko, ale to nie daje Ci prawa…

„Prawa?!” Mama niemal pisnęła, jak kot, któremu ktoś nadepnie na ogon. „Zamierzasz mi mówić o prawach?! Gdyby nie ty, mój syn dawno by mnie stąd zabrał! Ale nie, jesteś taką księżniczką, taką łagodną! Nie znosisz własnej teściowej!”

Stałam między nimi niczym żelazna bariera, choć sama czułam, że za chwilę zostanę rozerwana na strzępy.

„Dobra, przestańcie! Uspokójcie się oboje”. Uniosłam ręce, próbując jakoś uspokoić tę burzę. „Usiądźmy i porozmawiajmy o tym spokojnie”.

Mama opadła na sofę, cicho szlochając, jakby nikt jej nie kochał. Lera stała dalej, skrzyżowawszy ramiona jak zbroję, gotowa odeprzeć każdy atak.

„No więc” – zacząłem, ale mama nie pozwoliła mi dokończyć.

„Skomplikowane?!”. przerwała, przewracając oczami. „Po prostu mnie nie kochasz! Wyrzucasz moją matkę na ulicę!”

„Nino Pietrowna” – powiedziała Lera z takim spokojem, że pomyślałam, że może po prostu zapisać się na konferencję pokojową ONZ. „Nikt cię nie wyrzuca. Chcemy tylko znaleźć rozwiązanie, które będzie korzystne dla wszystkich”.

Mama westchnęła i uśmiechnęła się w swój zwykły sposób.

„Wszyscy?” Jej głos drżał z sarkazmu. „A ty? Więc możesz udawać idealną żonę i trzymać teściową na dystans?”

Zobaczyłem, jak Lera zacisnęła szczękę i zrozumiałem, że jeśli teraz nie zainterweniuję, zostanę bez mieszkania, a w przyszłości bez żony.

„Dobra” – klasnęłam w dłonie, jakbym w końcu podjęła decyzję. „Mam pomysł”.

Mama i Lera spojrzały na mnie, spodziewając się czegoś dramatycznego.

• Mamo, zostaniesz u nas przez tydzień.

„Co?!” wykrzyknęli oboje chórem, a ja poczułem, że ta chwila przenosi mnie na scenę Teatru Absurdu.

„Tak” – skinąłem głową. „Znajdziemy ci mieszkanie w tym czasie. Sam zapłacę czynsz za pierwsze trzy miesiące. A potem…”

Mama mrużyła oczy jak stara kotka, która widzi, że coś jest nie tak.

„A potem co?” zapytała, wyraźnie spodziewając się jakiejś pułapki. „Wyrzucisz mnie na ulicę?”

Westchnęłam i lekko potarłam grzbiet nosa.

„Nie” – pokręciłem głową. „W takim razie Lera i ja pomożemy ci z płatnością. Ale będziesz musiał też znaleźć pracę”.

Mama zamilkła, spojrzała na mnie, potem na Lerę. I wiedziałam, że ten tydzień będzie tym tygodniem.

Mama nadęła się jak stary balon kurczący się z żalu.

— Ja? Praca? W moim wieku?

• Tak, mamo. Masz dopiero 55 lat. Jesteś w pełni zdolna do pracy.

Lera milczała, ale widziałem, jak stopniowo się rozluźnia, a ciasny węzeł na jej piersiach lekko się rozluźnia. To był kompromis i ona o tym wiedziała.

„Dobrze” – powiedziała w końcu mama, wciąż niezadowolonym tonem. „Ale tylko jeśli Leroczka obieca, że ​​nie wyrzuci mnie przedwcześnie”.

Odwróciłem się do żony. Wzięła głęboki oddech, jakby zbierała siły.

Obiecuję, Nino Pietrowna. Możesz zostać u nas przez tydzień.

Mama wręcz promieniała. Zerwała się z kanapy, jakby problem został rozwiązany i w końcu mogła się zrelaksować.

„To cudownie!” Tańczyła jak mała dziewczynka, zachwycona, że ​​znów ją trzymasz. „A gdzie jest łazienka? To była długa podróż i muszę się odświeżyć”.

Lera odwróciła się do mnie, gdy tylko drzwi łazienki zamknęły się za nią. Od razu zrozumiałam, że wróciła do akcji.

• Tydzień, Paszo. Ani dnia dłużej.

Skinąłem głową, zgadzając się jak zawsze. Miała rację i wiedziałem o tym.

„Obiecuję”. Westchnęłam. „Dziękuję, że się zgodziłaś”.

Lera uśmiechnęła się smutno, ale wiedziałem, że ten uśmiech nie był skierowany do mnie.

— Czy miałem wybór?

Podszedłem do niej i przytuliłem ją najmocniej, jak potrafiłem. I wtedy zrozumiałem, że nawet po tak trudnym tygodniu zostanie ze mną.

• Byłem. I wybrałaś dobrze. – Pocałowałem ją w czoło. – Kocham cię.

Przytuliła się do mnie niczym krucha postać, którą przed chwilą porwał pierwszy podmuch wiatru.

„A ja ciebie” – wyszeptała, po czym dodała, jak zawsze, bez ogródek: „Ale jeśli twoja matka jeszcze raz nazwie mnie bezpłodną kozą, nie będę brała za siebie odpowiedzialności”.

Zaśmiałam się, chociaż wiedziałam, że miała rację co do mojej matki.

„Zgadzam się”. Pogłaskałem ją po włosach dłonią. „A teraz pomyślmy, jak przetrwać ten tydzień”.

Lera skinęła głową i zobaczyłem, że w końcu znalazła siłę, by kontynuować tę walkę. Oboje wiedzieliśmy: w tym mieszkaniu stajemy się nie tylko mężem i żoną, ale prawdziwymi towarzyszami. A ten tydzień miał nas nauczyć o wiele więcej.

Pierwsze trzy dni minęły… cóż, nie do końca bez niespodzianek. Mamie udało się zalać łazienkę, przypalić nasze ulubione patelnie i doprowadzić sąsiadkę do szału, oskarżając ją o kradzież jej cennej broszki. Oczywiście, później okazało się, że broszka po prostu wpadła za sofę, ale to, delikatnie mówiąc, nie do końca ucieszyło sąsiadkę.

Lera próbowała się trzymać. Po cichu wycierała kałuże, wyrzucała przypalone patelnie i przepraszała sąsiadkę. Ale widziałam, że jej cierpliwość z każdym dniem się wyczerpuje. Robienie scen nie było w jej stylu, ale musiała. Tak czy inaczej, zaczynała się załamywać.

Czwartego dnia uderzył piorun.

Wróciłam z pracy i usłyszałam hałas na korytarzu, a potem krzyki z kuchni. Wbiegłam do środka – i to było to. Lera i mama stały naprzeciwko siebie, ich oczy płonęły, a między nimi leżał rozbity wazon. Prezent ślubny od rodziców Lery. Od razu wiedziałam, że muszę interweniować, bo inaczej żadne z nich mnie nie doceni.

„Co tu się dzieje?” zapytałem, patrząc to na jednego, to na drugiego.

Lera była już na krawędzi, dusiła się z oburzenia.

„To… to…” – niemal zgrzytnęła zębami. „Celowo stłukła wazon! Bo nie dałam jej pieniędzy na drinka!”

Mama ani przez sekundę się nie zgodziła.

„Nic takiego!” Wstała, jak mogła. „Chciałam tylko odkurzyć! A ta niewdzięczna dziewczyna od razu zaczęła mnie oskarżać!”

„Kurz?!”. Lera prawie krzyknęła. „W szafce, gdzie trzymam naczynia?!”

Westchnęłam, czując, że całe moje ciało zaraz eksploduje.

„Dobra, przestańcie, uspokoiliście się oboje”. Oparłam ręce na biodrach i odczekałam chwilę, żeby się uspokoić. „Mamo, po co ci kasa na drinki?”

Mama spuchła jak balon, który miał zaraz pęknąć.

• Nic nie rozumiesz, synu! Jestem zestresowany!

„Stres?!” Lera nie mogła już tego znieść. Dosłownie się dusiła. „Jesteś zestresowana?! A myślisz, że co ja mam? Wakacje?!”

Czułem narastające napięcie. To nie był zwykły konflikt, to była katastrofa, a ja byłem tu zupełnie nie na miejscu. Byłem z nimi obojgiem, ale każdy z nich teraz wierzył, że ma rację. Co powinienem zrobić?

Próbowałem interweniować ponownie:

• Dziewczyny, uspokójmy się i…

„Nie ma mowy!” Lera odwróciła się do mnie, a jej głos brzmiał jak ryk. „Cały tydzień milczałam. Znosiłam jej picie, jej chamstwo, jej ciągłe wygłupy. Ale mam już dość!”

Mama najwyraźniej poczuła, że ​​musi zrobić przedstawienie. Teatralnie chwyciła się za serce:

„Och, Pawlik! Widzisz, jak ona do mnie mówi? A ja po prostu chciałam trochę pocieszenia…”

„Pocieszenie?!”. Lera wybuchnęła. „Wypiłeś cały alkohol w domu! Zdemolowałeś kuchnię! Obrażasz mnie przy każdej okazji!”

Widziałem, jak Lera się powstrzymuje, ale jej ręce wciąż trzęsły się z wściekłości. Jej zazwyczaj spokojne oczy zmieniły się w płonące płomienie.

„Leroczko, kochanie” – mówiła mama sztucznie miękkim głosem – „ty po prostu nie rozumiesz, jak ciężko jest starszej kobiecie…”

„Staruszka?!”. Lera prychnęła, jakby dostała w twarz. „Masz 55 lat! Jesteś młodsza od mojej matki! A ona, nawiasem mówiąc, pracuje i nie narzeka!”

Mama nie mogła powstrzymać się od skrzywienia:

– Oczywiście, twoja matka jest naszym ideałem! A ja jestem nic niewartą staruszką?

„Nie powiedziałam tego!” Lera uniosła ręce, jej twarz już poczerwieniała z napięcia. „Ale ty się zachowujesz…”

„Dość!” Nie mogłem tego znieść. „Zamknijcie się obaj!”

I wtedy spojrzeli na mnie z takim wyrazem twarzy, że zdawało mi się, że teraz powiedzą jednym głosem: „Czy ty zwariowałeś?!”

„Mamo” – zwróciłem się do mamy – „obiecałaś szukać pracy. Zamiast tego pijesz, wywołujesz skandale i irytujesz nas obie. To niedopuszczalne!”

Mama natychmiast zaczęła szukać wymówek, ale jej przerwałem:

„Żadnych ale” – byłam stanowcza. „Jutro idziemy do urzędu pracy. I żadnego alkoholu w domu. Zrozumiano?”

Mama, pomimo bólu, skinęła głową. Cały jej teatralny gest zniknął.

Odwróciłem wzrok w stronę Lery.

„A ty” – westchnęłam – „miałeś rację. Nie sądziłam, że zajdzie to tak daleko. Wybacz mi to”.

Lera patrzyła na mnie w milczeniu, jakbym właśnie powiedziała jej, że skoczę ze spadochronem. Mama natomiast zmarszczyła brwi tak mocno, że cała jej twarz wyglądała jak zaciśnięta dłoń.

„Pash, ja…” Lera zamarła w miejscu, nie wiedząc, co powiedzieć.

„Nie, daj mi dokończyć”. Wziąłem ją za ręce, próbowała je odsunąć, ale nie dała rady. „Jesteś… jesteś po prostu niesamowita. Znosiłaś to wszystko, całe to gówno, dla mnie. Ale koniec. Jutro znajdziemy mamie mieszkanie. Jakiekolwiek mieszkanie. Nawet wezmę pożyczkę, jeśli będzie trzeba”.

„Synu!” Mama nie mogła się powstrzymać, żeby nie przyłączyć się do rozmowy. „Jak możesz?!”

„Mogę, mamo”. Spojrzałam na nią, a moje oczy prawdopodobnie wypaliły w tym momencie całą atmosferę w pokoju. „Bo cię kocham. Ale kocham też Lerę. I nie pozwolę ci zniszczyć naszego małżeństwa”.

Cisza. Jak kamień. Mama wciąż próbowała coś powiedzieć, ale słowa po prostu nie chciały wyjść. Lera stała z otwartymi ustami, jak w tym momencie, kiedy nie rozumiesz, co się dzieje, ale już wiesz na pewno, że to nie twoja wina.

„A teraz” – westchnęłam głęboko – „posprzątajmy ten bałagan razem i omówmy, co dalej. Spokojnie. Bez histerii. Jak dorośli. Zgoda?”

Lera skinęła głową w milczeniu. Mama, marszcząc brwi, również coś mruknęła i skinęła głową. To był ten moment, w którym wszyscy poczuliśmy, że może nie wygraliśmy, ale przynajmniej chwyciliśmy szansę.

Cały wieczór spędziliśmy na robieniu czegoś – sprzątaniu, planowaniu. Mama podsunęła kilka pomysłów na pracę, a nawet mnie zaskoczyła. Lera, choć nieufna, w pewnym momencie się uśmiechnęła, a nawet zażartowała z mamą.

Kiedy w końcu poszliśmy spać tej nocy, Lera, jak zwykle, przytuliła się do mnie i usłyszałem jej cichy głos:

• Dziękuję…
• Po co?

— Za to, że stanęła przy mnie. Za to, że nie pozwoliła jej nas zniszczyć.

Pocałowałem ją w czubek głowy.

— Powinienem był to zrobić dużo wcześniej. Wybacz.

Lera lekko uniosła głowę, jej oczy napełniły się łzami, ale milczała. A potem, niemal szeptem:

„Wiesz, naprawdę chciałem kochać twoją matkę. Myślałem, że może kiedy będziemy mieli dzieci… będzie inna. Wszyscy będziemy inni”.

Wzdrygnęłam się. Staraliśmy się o dziecko, ale jak dotąd bezskutecznie. To był jeden z tych tematów, o których zazwyczaj nie mówi się na głos, ale kiedy już się to robi, trudno oddychać.

„Wiem”. Przytuliłem ją mocniej. „Zasługujesz na szczęście”.

Lera siedziała obok mnie, wyjątkowo cicho, nieustannie bawiąc się brzegiem bluzki. Obie wiedziałyśmy, że w tej chwili przeżywamy to samo uczucie – że wszystko zaraz zostanie przesądzone, a jednak nic nie zostanie przesądzone jednocześnie. Dziwne, nie do zniesienia uczucie.

„Wszystko będzie dobrze”. Ścisnąłem jej dłoń, starając się nie myśleć o tym, co działo się w głowie Lery.

Uśmiechnęła się, ale był to taki uśmiech, że mógłbym się założyć, iż w tamtej chwili ona również była zagubiona.

„Wiem”. Jej głos był niepewny, ale wiedziałem, że się stara, że ​​się trzyma. „To po prostu… to duży krok”.

Tak, to był naprawdę ogromny krok. Dla niej, dla mnie i oczywiście dla mojej matki. Ale najdziwniejsze było to, że żadne z nas nie wiedziało, co będzie dalej. Czy potem będzie łatwiej, czy jeszcze trudniej?

Domy przelatywały obok, a tam stał dom mamy. Wyglądał prawie tak samo jak poprzednio, tylko trochę inaczej. Wydawał się jakoś stary, a może po prostu wszystko wydawało się stare. Zatrzymałem samochód przy wejściu i zanim wysiadłem, odwróciłem się do Lery.

„Gotowa?” – zapytałam, jakby to miało jakiekolwiek znaczenie.

Wzięła głęboki oddech, tak jak każdy, kto próbuje zebrać resztkę sił przed ważnym momentem.

„Jak nigdy dotąd”. Lera nie wyglądała na pewną siebie, ale wiedziałam, że zrobi wszystko, co konieczne. Nawet jeśli nie była gotowa.

Zebraliśmy się w sobie, wysiedliśmy z samochodu i krok po kroku podeszliśmy do drzwi. I oto były, te same drzwi. To za nimi wszystko miało się zacząć. Nie wiem, co teraz myślała, ale zrozumiałem jedno: nie zapomnimy tej chwili. Wszystko będzie inaczej. Nawet jeśli nie stanie się to od razu, nawet jeśli nie wszyscy to zrozumieją.

Zapukaliśmy, a mama, jak zwykle, otworzyła nam drzwi z tym samym zmęczonym, ale wciąż radosnym wyrazem twarzy.

„O, przyjechałeś”. Mama natychmiast szeroko się uśmiechnęła. „Właśnie o tobie myślałam”.

„Też o tobie myśleliśmy”. Lera ledwo ukrywała zdenerwowanie, ale nie mogłem tego wyczuć. Mówiła z pewnym napięciem, ale nie potrafiła się powstrzymać.

„Mamo, musimy ci coś powiedzieć”. Poczułam, jak moje serce zaczyna bić szybciej i zamilkłam.

Lera zrobiła krok do przodu, jej wzrok był zdecydowany, a usta ledwo zaciśnięte.

„Mamo…” Lera ścisnęła moje palce. „Za siedem miesięcy zostaniesz babcią”.

Mama zamarła. Nie zrozumiała od razu. Poczuła to jak cios. Potem usiadła na sofie i zauważyłem jej delikatny uśmiech.

„Co masz na myśli?” zapytała niepewnie, a potem, mrużąc oczy, dodała: „I co z tego? Ile ci jeszcze czasu zostało?”

„Siedem miesięcy” – powiedziałem to po prostu, jako fakt. Ale w tym momencie zauważyłem, że w domu na chwilę zapadła cisza. Coś się zmieniło. A może nie, ale nagle uświadomiłem sobie, że wszystko, co wydarzyło się wcześniej, będzie teraz postrzegane inaczej.

Lera kiwa głową, a jej oczy błyszczą.

• Gotowi. No to do dzieła.

Wysiadamy z samochodu i czuję, że jest trochę spięta. Wiem, że to dla niej niełatwe. Ale ona milczy. Po prostu idziemy, krok po kroku, jakby nie było przed nami żadnej ważnej rozmowy. Tylko rytm naszych kroków i dźwięk stóp dotykających asfaltu.

Dzwonię domofonem przy wejściu. Chwilę później rozbrzmiewa głos mojej mamy:

• Cześć?
• Cześć mamo. To my. Mamy dla ciebie niespodziankę.
• O, jakie ciekawe! Chodź szybko!

Zapomnij o wszystkich moich zmartwieniach. Mama jest w swoim żywiole – zawsze tak się zachowywała, kiedy czegoś oczekiwała. Zerkam na Lerę. Ściska moją dłoń i uświadamiam sobie, że jest już trochę spokojniejsza.

„Wszystko będzie dobrze” – mówię, nie wiedząc dokładnie dlaczego, ale powtarzam to.

Lera kiwa głową, a uśmiech rozciąga się na jej policzkach, ale nadal nie potrafi ukryć faktu, że wszystko w jej wnętrzu wali.

• Wiem. Przecież jesteśmy razem.

Ściskam jej dłoń odrobinę mocniej i wchodzimy do windy.

Drzwi się otwierają, a mama już tam stoi, jakby na nas nie czekała. Uśmiecha się szeroko, jak zawsze, i teraz napełnia mnie to dziwnym uczuciem ulgi.

„No, powiedz mi! Co to za niespodzianka?” Jej głos brzmi, jakby spodziewała się jakiejś sztuczki albo magii.

Patrzę na Lerę. Widzę, jak bierze głęboki oddech, jak trzęsą jej się ręce, ale wstaje. Jest gotowa.

„Nino Pietrowna” – zaczyna Lera, starając się nie bełkotać – „my… my spodziewamy się dziecka”.

Twarz mamy na początku zastyga. Nie rozumiem, co myśli. A potem nagle jej usta rozświetlają się tak szerokim uśmiechem, że czuję się lepiej, podczas gdy Lera niemal traci panowanie nad sobą.

„Moje maleństwa!” Mama podbiega do nas i przytula z obu stron. „Jakie szczęście! Tak się cieszę z waszego szczęścia!”

I w tym momencie czuję, jak Lera się rozluźnia. Nie potrafi już dłużej powstrzymywać lęku. Po prostu stoi tam, w ramionach mamy, a ja rozumiem: udało nam się. Przetrwaliśmy ten trudny okres. A teraz zaczyna się coś nowego, coś, co dotyczy nas trojga.

A może nawet cztery, jeśli liczyć babcię, która w końcu zaczęła dorastać. I nie wiem, co będzie dalej, ale teraz jestem pewien, że na pewno przez to przejdziemy.