Lilia siedziała w swoim biurze, pogrążona w myślach. Odziedziczyła po rodzicach trzy mieszkania i centrum handlowe. Na umowie najmu widniało nazwisko najemczyni, Alla Sergeevna Voronova.

Matka jej męża nie miała pojęcia, że ​​płaci czynsz specjalnie za synową. Lilia załatwiła tę transakcję za pośrednictwem agencji nieruchomości.

Trzy lata temu, gdy ich związek z Igorem dopiero się zaczynał, postanowiła nie ujawniać mu swojej sytuacji finansowej.

Igor był zwykłym inżynierem, a Lilia, przedstawiając się jako menedżerka w centrum handlowym (którego faktycznie była właścicielką), powiedziała mu:

„Kochanie, nie obchodzi mnie, ile zarabiasz. Kocham cię. Wszystko inne jest drugorzędne”.

Po dwóch latach małżeństwa Lilia żałowała swojego wyboru z powodu ciągłych ataków teściowej. „Jak mogłeś wybrać kogoś takiego?” – pytała często syna Ałła Siergiejewna. „Ona nie umie gotować, nie umie prowadzić domu. Jedyne, co robi, to biegnie do pracy”. Lilia cierpliwie milczała dla dobra Igora. Pewnego dnia, przygotowując obiad, Lilia podsłuchała rozmowę teściowej przez telefon: „Wyobraź sobie, Galino, ta dziewczyna znowu kupiła sobie nową sukienkę!” – oburzyła się Ałła Siergiejewna. „Nie rozumiem, skąd ona bierze pieniądze. Mój Igor pewnie wydaje na nią wszystkie oszczędności”. Lilia ledwo mogła się powstrzymać. Kupiła sukienkę za własne pieniądze. „Mój syn kompletnie oszalał” – kontynuowała teściowa. „Gdyby nie on, ta osoba pewnie mieszkałaby pod płotem. Ani porządnego wykształcenia, ani normalnej pracy…”. Ręce Lilii zaczęły drżeć. Ukończyła dwa kierunki, ale Igor poprosił ją, żeby nie mówiła o tym matce. Ataki Ałły Siergiejewny stawały się coraz ostrzejsze. „Ten barszcz jest po prostu nie do wypicia” – skrzywiła się przy obiedzie.

W przeddzień rocznicy ślubu Lilia postanowiła zrobić Igorowi niespodziankę – zarezerwowała dwutygodniowy urlop w Turcji. Kiedy Igor wrócił z pracy tego wieczoru, był zaniepokojony. „Wiesz, mama dzwoniła dzisiaj…” – powiedział niepewnie. „Powiedziała, że ​​czynsz wzrósł. Teraz będzie jej trudno radzić sobie samej…”. Lilia spiąła się w duchu. Doskonale wiedziała, że ​​nie podniosła czynszu dla teściowej. „Może możemy pomóc?” – zapytał Igor z poczuciem winy. Lilia przyjrzała się uważnie mężowi. Czyżby Ałła Siergiejewna znowu kłamała? Jej słowa przerwało głośne pukanie. Teściowa stała w progu, trzymając klucze. „Proszę!” Ałła Siergiejewna pewnym krokiem weszła do kuchni. „Stało się! Z powodu remontu wyłączyli mi wodę w mieszkaniu. Będę musiała u ciebie zostać na kilka dni”. Lilia zamarła. Jutro rocznica, pojutrze – Turcja. „Ałło Siergiejewno, może…” – próbowała zacząć Lilia. „Może co?” – przerwała jej teściowa ostro. „Mówisz, że nie mogę zostać? Matka mojego męża?” – głos Ałło Siergiejewny stał się histeryczny. „Wiedziałam! To twoja prawdziwa natura!”. „Mamo, uspokój się” – próbował interweniować Igor. „Niepotrzebne!” – kontynuowała teściowa. „Ty nawet nie potrafisz porządnie gotować. Spójrz na ten garnek – co to za zupa?”. „Mamo, przestań” – próbował ją powstrzymać Igor. „Nikt cię nie wyrzuci, mamo” – ustąpił Igor. „Oczywiście, zostań”. Wszystkie plany rocznicy rozsypały się na naszych oczach.

„Igorze, mogę z tobą chwilę porozmawiać?” Lilia wciągnęła męża do sypialni. „Igorze, jutro jest nasza rocznica. Miałam wyjątkową niespodziankę…” „Jaka niespodzianka może być ważniejsza niż twoja własna matka?” warknął mąż. „Widzisz, że ma problemy!” „Ciągle mnie upokarza! Nazywa mnie bezużyteczną…” „Ona się o mnie martwi” – ​​uparcie protestował Igor. Coś w Lili w końcu pękło. „Wiesz co” – powiedziała cicho – „skoro nie widzisz w tym problemu, może powinieneś z nią wyjść”. „Co?” – zapytał zdumiony Igor. „Doskonale mnie zrozumiałeś. Zabierz matkę i wyjdź z mojego mieszkania”. „Nie możesz nas wyrzucić!” – oburzył się mąż. Lilia podeszła do szafy i wyjęła teczkę z dokumentami. „Przyjrzyj się uważnie. To dokumenty mieszkania. Należy do mnie, pamiętasz? Nie masz prawa tu przebywać bez mojej zgody”. Igor szybko przejrzał papiery. Jego twarz pobladła śmiertelnie. „Dość. Dość upokorzenia i oszustwa”. Zdecydowanie odprowadziła ich do drzwi.

Tej nocy Lilia podjęła ważną decyzję. Rano wysłała oficjalne zawiadomienie o eksmisji do Ałły Siergiejewny. Niecałe kilka godzin później do mieszkania wpadła jej teściowa, a za nią cicho wszedł Igor. „Jak śmiesz?!”. – wybuchnęła Ałła Siergiejewna. Lilia powoli wstała z sofy. „Jak śmiesz?” – powtórzyła cicho Lilia, patrząc teściowej prosto w oczy. „To bardzo proste, Ałła Siergiejewno. Jestem twoją właścicielką”. Ałła Siergiejewna zamarła. „O jakich bzdurach mówisz?” „Nie jakąś bezużyteczną osobą?” – dokończyła cicho Lilia. „Proszę, sama sprawdź. Oto wszystkie dokumenty domu, w którym mieszkasz, i tego mieszkania. Jestem właścicielką tych nieruchomości od pięciu lat, odziedziczyłam je po rodzicach”. Igor zrobił krok naprzód, a jego twarz pobladła. „Przez cały ten czas…” – wyszeptał. „Tak”. Przez cały ten czas obniżałam ci czynsz. Najpierw obciąłem trzy razy, potem kolejne dziesięć procent. Zrobiłem to z szacunku do ciebie, Igorze. Ale niestety, ten szacunek nigdy nie został odwzajemniony. Ałła Siergiejewna opadła na krzesło. Głos jej teściowej nagle stał się zaskakująco miękki i łagodny. „Lileczko, kochanie…” zamruczała. „Nic nie wiedziałam! Musisz zrozumieć – martwiłam się tylko o mojego syna…” „Martwiłam się?” zapytała Lilia z goryczą. „Rozsiewaniem plotek? Upokarzaniem mnie przy każdej okazji?” „Pochopnie! Zawsze traktowałam cię jak własną córkę!” Lilia pokręciła głową. „Nie, Ałła Siergiejewna. Za późno. Znosiłem to przez dwa lata”. Igor próbował interweniować. „Lilia, może…” „Nie, Igorze. Teraz widzę cię inaczej. Wiesz, co zrozumiałem? Ani razu mnie nie ochroniłeś”. Nigdy nie powstrzymałeś matki, kiedy mnie obwiniała. Zawsze stawałeś po jej stronie. „Chciałem tylko uniknąć konfliktów…” – mruknął. „I nie chciałem żyć w kłamstwie. Skoro nie potrafiłeś mnie ochronić przed własną matką, to jakim byłeś mężem?” Lilia podeszła do szafy i wyjęła kopertę. „Słuchaj. To były bilety nad morze – mój prezent na naszą rocznicę. Planowałem zrobić ci niespodziankę. Ale twoja matka wszystko zepsuła. A ty jej na to pozwoliłeś”. Ałła Siergiejewna zerwała się na równe nogi: „Lileczka, zapomnijmy o wszystkim! Jak możesz nas wyrzucić na ulicę?!”. „Nie, Ałła Siergiejewna. Masz miesiąc na znalezienie nowego mieszkania”. „Igor!” – wrzasnęła Ałła Siergiejewna. „Spraw, żeby się opamiętała!”. Ale Igor milczał, wpatrując się w podłogę. Lilia wyjęła kolejną kopertę: „Oto papiery rozwodowe. Już wszystko przygotowałam. Podpisz je – i możesz zabrać matkę i wyjechać”. „Lili, proszę” – Igor w końcu podniósł wzrok. „Zacznijmy od nowa”. „Nie, Igorze. Za późno. Moja miłość do ciebie zniknęła w chwili, gdy ją wybrałeś, nawet nie próbując mnie wysłuchać”. Miesiąc później Lily siedziała w swoim biurze, składając ostatni podpis na papierach rozwodowych. Ałła Siergiejewna wynajęła mieszkanie na obrzeżach – znacznie mniejsze i droższe niż poprzednie. Igor próbował wrócić, ale Lily pozostała nieugięta. „Wiesz” – zwróciła się do swojego prawnika – „jestem teraz wolna”. Patrząc wstecz,Lilia zrozumiała: wszystko, co się wydarzyło, było dla jej dobra. Straciła męża, ale odnalazła siebie.