Rita przetarła zaparowane lustro w łazience i spojrzała na swoje odbicie.

Na zewnątrz właśnie zaczynało świtać – o zwykłej porze pobudki dla tych, którzy chcą zrobić więcej niż wszyscy inni.

Za godzinę musiała być w biurze, a po pracy miała prywatną konsultację. Ostatnie kilka miesięcy było wyjątkowo stresujące, ale Rita dokładnie wiedziała, do czego dąży.

Ekspres do kawy cicho szumiał w kuchni. Rita wyciągnęła telefon i po raz kolejny otworzyła zdjęcie srebrnego Hyundaia Tucsona. Nowiutki crossover, o którym marzyła od sześciu miesięcy, nie był tani, ale była już blisko celu.

„Znowu w telefonie?” Siergiej wszedł do kuchni, przeciągając się i ziewając. „Myślałem, że nie wstajesz dziś tak wcześnie”.

„Mam konsultację po pracy” – powiedziała Rita, chowając telefon do kieszeni. „Muszę więc wcześnie wpaść do biura i dokończyć raporty”.

„Może czas przestać się przemęczać?” Siergiej nalał sobie kawy. „Nasz stary samochód wciąż działa bez zarzutu”.

Rita milczała. Nie chciała się kłócić – mąż wciąż nie rozumiał jej pragnienia niezależności finansowej. Przez dziesięć lat małżeństwa Siergiej przyzwyczaił się do tego, że Rita jest głównym źródłem dochodu, ale traktował to jako coś oczywistego.

Tego wieczoru, wracając do domu po długim dniu pracy, Rita najpierw sprawdziła saldo karty. Ostatnia płatność klienta wpłynęła pomyślnie. Teraz na koncie znajdowała się prawie cała kwota potrzebna na wpłatę początkową kredytu samochodowego.

Telefon zawibrował – to dzwoniła Nina Wasiliewna, moja teściowa.

„Rita, tak się cieszę, że do ciebie dotarłam!” – głos jej teściowej brzmiał niezwykle nerwowo. „Wiesz, gdzie jest Sierioża? Nie odbiera telefonu”.

„Powinien być w domu” – zmarszczyła brwi Rita. „Co się stało?”

„Nic specjalnego, chciałam z nim tylko omówić coś ważnego” – zawahała się Nina Wasiliewna. „Wiesz, mój ojciec i ja planujemy remont…”

Rita westchnęła cicho. Jej teściowa od miesięcy rozmawiała o zbliżającym się remoncie, ciągle sugerując, że dobrym pomysłem byłoby, gdyby nowożeńcy wsparli finansowo swoich rodziców.

„Jak tylko Siergiej się pojawi, poproszę go, żeby oddzwonił” – odpowiedziała sucho Rita.

Otwierając drzwi kluczem, Rita usłyszała głos męża dochodzący z sypialni. Najwyraźniej Siergiej rozmawiał przez telefon.

„Mamo, nie martw się, mówiłem ci, że będą pieniądze. Rita dostanie premię za projekt, więc nie będzie problemów z remontem”.

Rita zamarła na korytarzu. Siergiej kontynuował:

„Oczywiście, jeszcze z nią nie rozmawiałem. Ale co za różnica? Te pieniądze i tak pójdą na bzdury – ona chciała ten samochód. A ty naprawdę potrzebujesz naprawy”.

Twarz Rity poczerwieniała. Zrobiła krok w stronę drzwi sypialni, ale się zatrzymała. Chciała usłyszeć całą historię.

„Tak, mamo, możesz zadzwonić do drużyny. Mogę ci powiedzieć na pewno – pieniądze się znajdą. Rita nie jest obca, zrozumie wszystko”.

Rita wycofała się na korytarz, starając się poruszać bezszelestnie. Wychodząc z mieszkania, oparła się o ścianę przy windzie. Wewnątrz kipiała z oburzenia. Wydawało się, że podczas gdy ona pracowała po godzinach i oszczędzała każdy grosz, jej mąż już planował jej wydatki według własnego widzimisię.

Pół godziny później, uspokoiwszy się trochę, Rita wróciła do domu. Siergiej siedział w kuchni i przeglądał wiadomości na telefonie.

„Gdzie byłeś?” zapytał zaskoczony. „Słyszałem trzask drzwi wejściowych”.

„Wyszłam zaczerpnąć świeżego powietrza” – Rita starała się mówić spokojnie. „A tak przy okazji, twoja mama cię wołała”.

„A, racja. Już rozmawialiśmy” – Siergiej odłożył słuchawkę. „Słuchaj, sprawa wygląda tak… Moi rodzice mają problemy z remontem. Przydałaby im się odrobina pomocy”.

„Trochę – ile to kosztuje?” Rita usiadła naprzeciwko męża.

„No cóż, trzysta albo czterysta tysięcy” – Siergiej wzruszył ramionami. „Wkrótce dostaniesz premię za projekt, prawda? Więc pomożemy rodzicom”.

– Nie chcesz zapytać, co planuję zrobić z tymi pieniędzmi?

„Tak, wiem o twoich planach” – Siergiej skrzywił się. „Ale samochód może poczekać, a moi rodzice potrzebują natychmiastowej naprawy. Znaleźli już dobrą ekipę i odpowiednie materiały”.

Rita uniosła brwi ze zdziwienia:

— Więc oni już wszystko zaplanowali? Nawet mnie nie pytając?

„O co tu pytać?” – Siergiej zaczął się irytować. „Jesteś częścią rodziny. Czy nowy samochód jest dla ciebie naprawdę ważniejszy niż pomoc rodzicom?”

„Siergieju, ustalmy jedno” – Rita próbowała mówić spokojnie. „Sama zarobiłam te pieniądze. Siedziałam w biurze do późna każdej nocy, brałam dodatkowe projekty i konsultowałam się w weekendy. I nie pozwolę, żeby twoi rodzice płacili za naprawy”.

„Mówisz poważnie?” Siergiej gwałtownie odsunął kubek. „Nasi rodzice tyle dla nas zrobili, a ty nie chcesz im pomóc w naprawie?”

„Nie przekręcaj. Nie chodzi o naprawy, tylko o to, że już wszystko zdecydowałeś za moimi plecami”.

— Co za różnica? I tak miałeś wydać te pieniądze!

„Do twojego samochodu, a nie do naprawy kogoś innego” – Rita wstała od stołu. „I jestem zaskoczona, że ​​nawet nie zapytałeś mnie o zdanie”.

„Po co pytasz?” Siergiej też wstał. „Nie jesteś częścią rodziny? A może nie obchodzą cię rodzice?”

„Nie naciskam, żebyś manipulowała” – warknęła Rita. „Oszczędzałam na samochód przez dwa lata. Co miesiąc odmawiałam sobie wszystkiego. A ty i twoja matka już rozplanowaliście moje pieniądze”.

„Co ty mówisz? To moje pieniądze, moje pieniądze!” Siergiej uderzył dłonią w stół. „Jesteśmy rodziną! Co za różnica, czyje?”

— Duże. Bo na nie zasłużyłem. Sam. A ty nawet nie zapytałeś o moje plany.

Siergiej chwycił kurtkę i wybiegł z mieszkania, głośno trzaskając drzwiami. Rita wiedziała, dokąd poszedł jej mąż – poskarżyć się matce. Nina Wasiliewna nie kazała mu czekać. Telefon zadzwonił piętnaście minut później.

„Ritoczka, co się dzieje?” Głos mojej teściowej był ochrypły, z ledwo skrywaną urazą. „Dlaczego odmawiasz pomocy rodzicom?”

„Nino Wasiljewna, bądźmy szczerzy” – Rita starała się zachować spokój. „Znalazłaś już zespół, wybrałaś materiały i wszystko zaplanowałaś. A nawet mnie o to nie zapytałaś”.

„O co tu pytać? Wiesz, jak bardzo potrzebujemy remontu! Mój ojciec i ja nie mogliśmy go zrobić od dziesięciu lat. A teraz mamy taką okazję…”

— Jaka opcja? Zabrać moje oszczędności?

„Ritoczka, co ty mówisz!” – rozległo się ciężkie westchnienie. „Jesteśmy jedną rodziną. Czy samochód jest dla ciebie naprawdę ważniejszy niż pomoc rodzicom?”

„Nino Wasiljewna, oszczędzałam te pieniądze przez dwa lata. Podejmowałam się dodatkowej pracy, nie wysypiałam się, odmawiałam sobie wszystkiego. A ty i Siergiej nawet nie zadaliście sobie trudu, żeby się ze mną skonsultować”.

„No wiesz!” Głos mojej teściowej stał się lodowaty. „Nie spodziewałam się po tobie takiej bezduszności. Tyle dla ciebie zrobiliśmy…”

„Dobranoc, Nino Wasiliewno” – Rita się rozłączyła.

Siergiej wrócił po północy. Po cichu wszedł do łazienki i długo chlapał wodą. Rita leżała w sypialni, wpatrując się w sufit. Jej mąż położył się obok niej, zwrócony wymownie twarzą do ściany.

„Mama prosiła mnie, żebym ci powiedział, że naprawdę ją uraziłeś” – powiedział w końcu Siergiej.

— A czy mnie skrzywdzili? Kiedy postanowili, co zrobić z moimi pieniędzmi?

„Zaczynasz od nowa?” Siergiej gwałtownie usiadł na łóżku. „Czy nowy samochód jest dla ciebie ważniejszy niż relacje z rodziną?”

„Ważniejsze jest dla mnie, żeby moje decyzje były szanowane” – odpowiedziała spokojnie Rita. „I żeby nie stawiano ich przed faktem dokonanym”.

— Jakie decyzje? Jesteś po prostu samolubny! Nie obchodzi cię nikt poza tobą samym!

„Nie, Sierioża. Nie interesują cię moje życzenia i plany. Nawet nie zapytałeś, czego chcę.”

„Czego chcesz? Żeby twoi rodzice żyli w ruinie, a ty chwaliłeś się nowym samochodem?”

Rita milczała. Nie było sensu dalszej kłótni – mąż nie chciał słuchać jej argumentów. Następnego ranka Siergiej wyszedł do pracy bez pożegnania. Wieczorem Rita znalazła e-mail z banku z informacją o próbie dostępu do jej konta osobistego z cudzego urządzenia.

Rita zamarła, wpatrując się w ekran. Nie było wątpliwości – Siergiej próbował dostać się na jej konto. W jej głowie pojawiły się fragmenty jego rozmowy z matką: „Pieniądze będą… Możesz zadzwonić na pogotowie…”.

Drżącymi palcami Rita wybrała numer banku i zablokowała dostęp online do swojego konta. Następnie otworzyła nowe konto w innym banku i przelała tam wszystkie swoje oszczędności. Na wszelki wypadek zmieniła hasła do wszystkich swoich kont.

Przez trzy dni w mieszkaniu panowała ciężka cisza. Siergiej wzdychał demonstracyjnie, długo wpatrywał się w okno i całym swoim zachowaniem dawał do zrozumienia, jak przygnębiająca jest sytuacja. Nina Wasiljewna nie zadzwoniła, ale przekazała przez krewnych, że „niektóre synowe całkowicie postradały sumienie”.

Czwartego dnia Siergiej niespodziewanie zmienił taktykę.

„Słuchaj, może poszlibyśmy w ten weekend do salonu samochodowego?” – zaproponował swobodnie przy kolacji. „Zobaczymy, co tam ciekawego”.

Rita ze zdziwieniem podniosła wzrok znad talerza. Głos jej męża brzmiał nienaturalnie, jakby recytował wcześniej przygotowaną frazę.

„Dlaczego?” zapytała Rita. „Mówiłeś, że samochód może poczekać”.

„No cóż, myślałem…” Siergiej zawahał się. „Może moglibyśmy znaleźć jakiś kompromis? Wybierzemy tańszy samochód, a różnica…”

“Czy mamy oddać to twojej mamie do naprawy?” dokończyła za niego Rita.

Siergiej milczał, ale jego spojrzenie mówiło więcej, niż jakiekolwiek słowa.

W sobotni poranek Ritę obudziły szepty dochodzące z korytarza. Siergiej rozmawiał przez telefon, najwyraźniej myśląc, że jego żona jeszcze śpi.

„Mamo, próbuję coś wymyślić, ale ona jest uparta. Może powinniśmy wziąć pożyczkę? Nie, rozumiem… Tak, zespół nie będzie czekał… Dobra, spróbuję ją do tego przekonać”.

Rita leżała wpatrzona w sufit. Dziesięć lat małżeństwa przemknęło jej przed oczami – jak Siergiej zawsze podporządkowywał się matce, jak Nina Wasiljewna wtrącała się w ich życie, jak od jego synowej oczekiwano „rozumienia i akceptacji rodzinnych tradycji”.

Rita spędziła cały dzień przy laptopie, przeglądając strony internetowe i wypełniając dokumenty. Wieczorem wszystko było gotowe.

„Musimy porozmawiać” – powiedziała, kiedy Siergiej wrócił z kolejnej wizyty u matki.

„O czym?” – mąż usiadł zmęczony na sofie. „Znowu o pieniądzach?”

„Nie. O nas” – Rita położyła przed nim teczkę z dokumentami.

Siergiej otworzył ją i zamarł. Na pierwszej stronie był pozew rozwodowy.

“Co to za żart?” Jego twarz zrobiła się fioletowa.

– Bez żartów. Już podjąłem decyzję.

„Z powodu pieniędzy?” Siergiej zerwał się z kanapy. „Oszalałeś?”

„Nie z powodu pieniędzy” – odpowiedziała spokojnie Rita. „Z powodu zdrady. Próbowałeś ukraść moje oszczędności, żeby dać je mojej matce”.

„Nie chciałem kraść!” Siergiej rzucił teczkę na stół. „Chciałem tylko pomóc rodzicom!”

„Za moje pieniądze. Za moimi plecami” – Rita pokręciła głową. „Wiesz, co jest najsmutniejsze? Nawet teraz nie rozumiesz, co zrobiłeś źle”.

„Co ja zrobiłem?” – głos Siergieja był pełen autentycznego bólu. „Chciałem pomóc własnej matce! Tak wiele dla nas znaczyła…”

„Nie, Sierioża. Dla ciebie. Nie dla nas, ale dla ciebie” – przerwała Rita. „I zawsze staniesz po jej stronie. Nawet jeśli to oznacza zdradę żony”.

„Nikogo nie zdradziłem!” Siergiej machnął rękami w rozpaczy. „Przesadzasz!”

„Czy próba włamania się na moje konto bankowe to przesada?” – zapytała cicho Rita.

Siergiej przerwał w pół zdania. Jego twarz najpierw zbladła, a potem poczerwieniała.

– Skąd jesteś…

„Bank wysłał zawiadomienie” – Rita wstała. „Wynajęłam mieszkanie i wprowadzam się dzisiaj”.

„Czekaj!” Siergiej złapał ją za rękę. „Porozmawiajmy o tym! Już tego nie zrobię…”

„Za późno” – Rita delikatnie cofnęła dłoń. „Mam już dość bycia drugą po twojej matce”.

Wyjęła z szafy swoją spakowaną torbę. Zadzwonił telefon na stole – pojawił się numer Niny Wasiljewny.

„Nie odpowiadaj” – błagał Siergiej. „Proszę, porozmawiajmy”.

Rita w milczeniu podniosła torbę i skierowała się do wyjścia. Za nią zadzwonił telefon, ale się nie odwróciła. Musiała wejść w nowe życie z wysoko uniesioną głową.