• Przyjdź natychmiast! – Władczy głos Larisy Iwanowny przeciął ciszę roboczego dnia Anny.

Anna zmęczona pocierała grzbiet nosa, patrząc na ekran monitora, na którym widniał niedokończony raport. Od dawna była przyzwyczajona do pilnych telefonów od teściowej, ale dziś w głosie Larysy Iwanowny słychać było szczególnie natarczywe tony.

• Co się stało? „Anna starała się mówić spokojnie, chociaż wszystko w jej wnętrzu się zaciskało.
• Sierioża kupił nowy telewizor! Stary działał dobrze, ale zmarnował pieniądze na tę niepotrzebną rzecz. Bez mojej wiedzy! To wszystko dzięki Twoim wpływom! — w głosie teściowej słychać było oburzenie.

Anna powoli wypuściła powietrze. Miesiąc temu rozmawiali z Siergiejem o kupnie telewizora. Stary faktycznie działał, ale zdarzało się to sporadycznie, a mój mąż lubił oglądać wieczorami mecze piłki nożnej.

• Larisa Ivanovna, wspólnie podjęliśmy tę decyzję…
• Razem? Pieniądze po prostu palą ci kieszenie! — teściowa podniosła głos. – Dlaczego nie skonsultowałeś się ze mną? Jestem jego matką! Wiem lepiej, czego potrzebuje mój syn!

Anna zamknęła oczy. Trzy lata małżeństwa i sytuacja tylko się pogorszyła. Teściowa początkowo przyjęła ją bardzo serdecznie: przyniosła wypieki, chwaliła gotowanie synowej i interesowała się jej pracą. Ale gdy tylko Larisa Iwanowna dowiedziała się, ile zarabia Anny, sielanka legła w gruzach.

• Czy rozumiesz, że swoimi zarobkami upokarzasz mojego syna? — zapytała kiedyś teściowa, bezceremonialnie oglądając nowe buty Anny. — Kobieta nie powinna zarabiać więcej niż jej mąż. To jest nieprawda.

Anna milczała. Pracowała jako dyrektor finansowy w dużej firmie. Mój mąż wykładał na uniwersytecie. Oboje robili to, co kochali. Różnice w dochodach nigdy nie były problemem. Zanim w ich życiu pojawiła się Larisa Iwanowna.

„Jestem teraz w pracy” – Anna próbowała mówić stanowczo. – Porozmawiamy o tym wieczorem.

• Wieczorem? — głos teściowej przybrał histeryczne tony. – A kto teraz zajmie się tą hańbą? Czy jestem jedyną osobą, która powinna dbać o porządek w Twojej rodzinie?

Anna rozłączyła się nie odpowiadając. Na ekranie komputera migało przypomnienie. Ważne spotkanie za piętnaście minut.

A w domu Annę przywitały głośne głosy. Siergiej próbował coś udowodnić swojej matce, ale ona, jak zwykle, nie słuchała.

• Mamo, mówię ci, to moje pieniądze!
• Twój? – Larisa Iwanowna podniosła ręce. – Kto tu zarabia więcej? Twoja żona! Ona cię wspiera, a ty trwonisz pieniądze! A po co? W telewizji!

Anna zamarła na korytarzu, nie ośmielając się wejść. Siergiej nigdy nie potrafił oprzeć się matce. Miły, łagodny – zawsze ustępował dominującemu charakterowi Larysy Iwanowny.

„Jesteśmy rodziną” – upomniała teściowa. — Musimy się ze sobą skonsultować. Wczoraj widziałam cudowny zestaw kuchenny…

• Mamo, nasza kuchnia jest w porządku.
• W kolejności? – prychnęła oburzona Larisa Iwanowna. – Te meble mają już pięć lat! Nie mogę spokojnie patrzeć, jak mój syn żyje w takich warunkach.

Anna weszła do pokoju. Larisa Iwanowna, widząc swoją synową, zacisnęła usta.

• I oto nadchodzi nasz żywiciel! — w głosie teściowej słychać było słabo skrywany sarkazm. – Może mogłabyś wytłumaczyć, dlaczego twój mąż ma mieszkać wśród starych mebli, skoro zarabiasz takie pieniądze? A? Mogłabym wykorzystać swój dochód zgodnie z jego przeznaczeniem!

„Lariso Ivanovno” – Anna starała się mówić spokojnie – „Siergiej i ja sami decydujemy, na co wydać pieniądze”.

• Się? — uśmiechnęła się teściowa. – Dlaczego miałbym patrzeć, jak mojemu synowi żyje się gorzej niż innym? Tam, u Pietrowa…
• Matka! – Siergiej podniósł głos, ale Larisa Iwanowna tylko machnęła ręką.
• Nie przerywaj mamie! Synowa Petrovów co roku zmienia meble. A co z Tobą? Nawet samochodu nie możesz kupić!

„Mam samochód” – Anna próbowała powiedzieć jakieś słowo.

— Które sam sobie kupiłeś! Dla siebie! — wykrzyknęła triumfalnie teściowa. — Doszło do tego: kobieta kupuje sobie własny samochód! A co z twoim mężem? Siedzi tam i nic go to nie obchodzi! Zmienia telewizory jak rękawiczki! Lepiej byłoby wydać te pieniądze na kuchnię!

W Annie zaczęło się gotować. Siergiej wyglądał na przygnębionego, co jeszcze bardziej go rozgniewało. Dlaczego nie potrafi pokazać matce jej miejsca?

• Dlatego muszę wszystko robić sam! – oświadczyła kategorycznie Larisa Iwanowna. — Już znalazłem świetny zestaw słuchawkowy. A szafa w korytarzu wymaga wymiany.

„Nie będziemy zmieniać mebli” – powiedziała Anna stanowczo.

• Nie zrobisz tego? — teściowa zmrużyła oczy. – Już wszystko ustaliłem. Dostarczą jutro.
• Co? – Anna nie mogła uwierzyć własnym uszom.

— Wziąłem twoją wizytówkę z szafki. Jak powiedziała Larisa Iwanowna, wystarczyło akurat na pierwszą ratę. — Na raty.

W pokoju zapadła ciężka cisza. Anna powoli zwróciła się do męża:

• Czy wiedziałeś?

Siergiej z poczuciem winy spuścił wzrok:

• Mama powiedziała, że ​​pójdzie tylko sprawdzić ceny…

— Czy spojrzy na ceny? Wzięła naszą kartę i wydała pieniądze!

• Jestem matką! – Larisa Iwanowna podskoczyła. – Mam prawo dysponować…
• NIE! – Anna zwróciła się ostro do teściowej. – Nie masz prawa dysponować moimi pieniędzmi!

Anna otworzyła usta, żeby kontynuować, ale się zawahała. To było tak, jakby coś kliknęło w mojej głowie. Ale dlaczego tak naprawdę pozwala sobą rządzić? To jest ich mieszkanie z Siergiejem, ich wspólne życie.

• Lariso Ivanovno, od tej chwili wszystkie moje pieniądze będą przechowywane na osobnym koncie. „Do którego nie będziesz miał dostępu” – stanowczo stwierdziła Anna.

Twarz teściowej zrobiła się purpurowa ze złości. Larisa Iwanowna zwróciła się ostro do syna:

• Sierioża! Czy słyszysz, co mówi twoja żona? Chce oddzielić swoje pieniądze od budżetu rodzinnego!

Ale Anna już podjęła decyzję. Następnego dnia otworzyła nowe konto i przelała na nie większość swoich środków. To była ostatnia kropla, która przelała czarę goryczy dla teściowej.

— Spójrzcie tylko na tę panią! — Larisa Iwanowna poskarżyła się siostrze przez telefon. — Wychowałam syna, dałam mu wykształcenie i wychowałam w społeczeństwie. A teraz jakaś dziewczyna myśli, że jest lepsza od mojej Sierioży!

Każde rodzinne wakacje zamieniały się w „pole bitwy”. Larisa Iwanowna nigdy nie przepuściła okazji, by dokuczyć swojej synowej:

• Aneczka, czemu jesteś taka chciwa? Czy naprawdę żałujesz, że wydajesz pieniądze na swoją rodzinę?

Anna nauczyła się ignorować takie ataki. Praca pomagała mi oderwać się od rodzinnych kłótni. Była ceniona w firmie – nowy projekt, którym zarządzała, przyniósł firmie solidny zysk. Nagroda okazała się imponująca.

• Mamo, widzisz mieszkanie, o którym rozmawialiśmy? – Anna zadzwoniła do swojej matki. – Przeleję pieniądze na zaliczkę.

Wiadomość o nagrodzie rozeszła się szybko. Galina Pietrowna, koleżanka mojej teściowej z księgowości, nie mogła się powstrzymać:

• Laroczka, a jaki bonus zgarnęła twoja synowa! Tyle pieniędzy!

Larisa Iwanowna pobiegła tego samego dnia do syna. Anna, wracając z pracy, zastała swoją teściową w salonie.

• Jak śmiesz ukrywać przed nami takie pieniądze? – Larisa Iwanowna wpadła przez drzwi. — Musieliśmy wspólnie zdecydować, jak je spędzić!

Anna spokojnie zdjęła płaszcz i powiesiła torbę:

• Już zdecydowałem.
• Co masz na myśli mówiąc zdecydowany? — teściowa podniosła głos. — A co z twoją rodziną? Sierioża, powiedz jej!

Siergiej siedział na krześle, uparcie wpatrując się w podłogę. Anna znów przeżyła rozczarowanie – jej mąż nie potrafił oprzeć się matce.

— Gdzie schowałeś pieniądze? — zapytała żądająco Larisa Iwanowna.

• Larisa Ivanovna, to moje pieniądze…
• Twój? — przerwała teściowa. – Masz męża! Jest rodzina! Sierioża, naprawdę pozwolisz jej się tak zachowywać?

Siergiej podniósł głowę, ale pozostał milczący. Larisa Iwanowna uśmiechnęła się triumfalnie:

— Zapytaj żony, gdzie zostawiła swoją premię! — syknęła teściowa. – Niech nam da pieniądze, ja lepiej wiem, jak je wykorzystać!

— Dokonałem pierwszej wpłaty za mieszkanie.

• Co zrobiłeś?! — teściowa zbladła. – Wydałeś tyle pieniędzy na siebie? A co z rodziną? Co jest gorsze w tym mieszkaniu? Sierioża!

Anna stała pośrodku pokoju. Wewnątrz mnie wrzała złość. Przez trzy lata potajemnie oszczędzała pieniądze i znosiła próby kontrolowania ich życia przez teściową. Przez trzy lata starałem się utrzymać pokój w rodzinie.

„Serioża” – zawołała cicho Anna. – Naprawdę uważasz, że powinienem dać te pieniądze twojej matce?

Siergiej w końcu spojrzał na żonę. W jego oczach pojawiło się zdziwienie:

• Aniu, może rzeczywiście warto było zapytać o radę…
• Naprawdę tak myślisz? – Głos Anny brzmiał gorzko.

Siergiej niepewnie skinął głową, szybko spoglądając na matkę. Larisa Iwanowna uśmiechnęła się triumfalnie, ale Anna już tego nie dostrzegła. To było tak, jakby coś pękło mi w piersi. Wszystkie te lata wspólnego życia, wszystkie próby założenia rodziny – wszystko runęło w jednej chwili.

Anna powoli podniosła się z sofy. Nogi miałem jak z ołowiu, ale każdy krok w stronę sypialni stawał się coraz łatwiejszy. Wyjmując z szafy walizkę i torbę, Anna zaczęła metodycznie pakować swoje rzeczy.

• Dokąd idziesz? – zza drzwi dobiegł zdezorientowany głos Siergieja. – Co robisz?

Anna kontynuowała gromadzenie swoich rzeczy, starannie składając każdy z nich. Garnitury robocze, które strasznie irytowały moją teściową ze względu na swój wysoki koszt. Ulubione buty, które wywołały tyle kontrowersji. Dokumenty, sprzęt.

„Zdałam sobie sprawę z jednej prostej rzeczy” – powiedziała Anna spokojnie, zamykając walizkę. „Nie potrzebuję rodziny, w której będą próbowali mnie kontrolować”.

„Ale mama chciała mi tylko dać wskazówkę…” – zaczął Siergiej.

„Nie” – Anna pokręciła głową. – Twoja matka chciała zarządzać moimi pieniędzmi. Nie jestem twoim żywicielem rodziny, nie zasobem twojego portfela i na pewno nie mam obowiązku utrzymywać Larisy Iwanowny.

• Jak śmiesz! — teściowa wpadła do sypialni, machając rękami. – Jesteś niewdzięczny! Porzucasz mojego syna!

Anna zapięła płaszcz i poprawiła torbę na ramieniu. Trzy lata życia zmieściły się w jednej walizce – niesamowite, jak proste to wszystko się okazało. Larisa Iwanowna krzyczała nadal, ale słowa już jej nie bolały. Było tak, jakby zderzyli się z niewidzialną ścianą, która wyrosła między przeszłym i przyszłym życiem.

Anna zatrzymała się w drzwiach. Siergiej stał z głową spuszczoną, a Larisa Iwanowna nadal przeklinała.

„I na koniec” Anna odwróciła się i spojrzała na męża. — Nie mam zamiaru wspierać nikogo innego. Teraz sam płacisz za media i artykuły spożywcze.

Drzwi zatrzasnęły się, ucinając krzyki teściowej. Na wejściu było cicho i chłodno. Anna wyjęła telefon:

• Matka? Czy mogę u Ciebie jeszcze chwilę zostać?

Następne tygodnie minęły jak w mgnieniu oka. Anna zaczęła remontować swoje nowe mieszkanie. Zabierałem rzeczy ze starego, kiedy Siergieja nie było w domu. Praca pomogła mi nie myśleć o tym, co się wydarzyło.

Siergiej zadzwonił dopiero miesiąc później:

• Może powinniśmy porozmawiać? — w jego głosie słychać było niepewność. – Mama powiedziała, że ​​jest gotowa przeprosić…

„Nie, Sierioża” – odpowiedziała cicho Anna. – Już jest późno.

Tydzień później dotarły do ​​mnie papiery rozwodowe. Anna podpisała je bez zastanowienia. Niektórzy ludzie rozstają się z powodu niezgodności charakterów. I miała niezgodność z teściową.

Anna przeniosła kredyt hipoteczny od swojej matki na siebie. Nowe mieszkanie stopniowo zaczęło się wypełniać meblami. Kobieta sama wybrała każdy przedmiot, nie pytając nikogo o opinię.

Anna czasami dowiadywała się o byłym mężu od wspólnych znajomych. Siergiejowi nigdy nie udało się wyrwać spod skrzydeł matki. Larisa Iwanowna przy każdej okazji opowiadała, jak to „miała szczęście, że udało jej się pozbyć chciwej synowej”. Ale Anny to już nie obchodziło.

Zadzwonił telefon na stole. Nowy projekt wymagał uwagi. Anna uśmiechnęła się i odwróciła od okna. Życie toczyło się dalej i przynosiło nowe możliwości.