Veronica wyładowała kolejną partię kleju do tapet i materiałów budowlanych z bagażnika. Maj był ciepły, a sezon daczy rozpoczął się wcześnie. Sąsiedzi krzątali się, sprzątając swoje działki, a tylko jej działka z pochylonym domem wyglądała na opuszczoną.

Jej mąż, Siergiej, wyjrzał przez okno i pomachał ręką.

„Nika, potrzebujesz pomocy?” krzyknął, wycierając ręce o stare dżinsy.

„Dam sobie radę” – odpowiedziała Veronica, podnosząc ciężkie torby. „Lepiej skończ z półkami w sypialni”.

Telefon w jej kieszeni zawibrował. Veronica westchnęła. Znów jej teściowa. Zgodnie z planem.

• Nikulya, jak tam twoja katastrofa? – w głosie teściowej Tamary Pietrown zabrzmiała zwykła drwina. – Siergiej mówi, że znów tam wygłupiasz się?

„Tamara Petrovna, to nie jest wrak” – próbowała mówić spokojnie Weronika. „To mój domek letniskowy i stopniowo go odnawiamy.

• Co za bzdura! – prychnęła teściowa. – Przy twoich zarobkach lepiej byłoby lecieć do Turcji, jak wszyscy normalni ludzie. W przeciwnym razie wbiłabyś sobie do głowy ten pomysł z daczą…

Weronika ugryzła się w wargę. To samo przez trzeci rok. Od momentu, gdy ona i Siergiej wzięli ślub, zaczęła się ta wyczerpująca walka. Jej teściowa i bratowa Larisa myślały, że Weronika po prostu wyrzuca pieniądze w błoto.

„Nie martw się” – powiedziała, starając się nie stracić panowania nad sobą. „To moje pieniądze, zarobiłam je przed ślubem i sama kupiłam tę daczę”.

• Och, nie zaczynaj znowu tej piosenki o „moim i twoim”! – przerwała jej zirytowana Tamara Pietrowna. – W rodzinie wszystko jest wspólne! A tak przy okazji, Larisa przyjedzie do ciebie w weekend. Chce zobaczyć twoje „wielkie osiągnięcia”.

Siergiej zastał żonę siedzącą na ganku ze smutnym wyrazem oczu.

„Mama znowu dzwoniła?” – zapytał, siadając obok niej.

• Tak, a Larisa przyjedzie w sobotę – Weronika ukryła czoło w jego ramieniu. – Sierioża, może naprawdę zrobiłam to wszystko na nic?
• Nika, – Siergiej odwróciła twarz w jego stronę. – To twoje marzenie. Pamiętasz, jak mówiłaś, że chcesz uprawiać własne pomidory? Mieć ogród? Wierzę w ciebie.

W sobotę słychać było dźwięk podjeżdżającego samochodu. Larisa, siostra Siergieja, wysiadła z białego sedana, miała na sobie modne okulary przeciwsłoneczne i uśmiech na twarzy.

• Wow! A ta chata nadal tu stoi! – Rozejrzała się teatralnie. – Myślałam, że wiatr ją zdmuchnął.
• Cześć, Lariso – Weronika próbowała się uśmiechnąć. – Wejdź, pokażę ci, co już zrobiliśmy.
• Tak, ciekawe, na co wydałaś tyle pieniędzy, – Larisa przewróciła oczami. – Mama ciągle powtarza, że ​​chcesz się tylko wykazać tą daczą.

Krew napłynęła Weronice do twarzy, jednak pozostała milcząca i poprowadziła swoją bratową do domu.

• Widzisz, już wymieniliśmy podłogi, odnowiliśmy dach…
• O, to wioska Potiomkinowska! – zaśmiała się Larisa, przesuwając palcem po świeżo pomalowanym parapecie. – Ilekolwiek byś nie zainwestował, to i tak nic nie da.
• To dobra inwestycja.

Spojrzenie Larisy stało się kujące.

• No dalej, zachowuj się jak bizneswoman. I tak nic z tego nie wyjdzie.

Cały maj zamienił się w „prawdziwą bitwę”. Weronika harowała do upadłego – w ciągu dnia pracowała zdalnie przy komputerze, wieczorami i w weekendy kleiła tapety, malowała, sadziła kwiaty. Pomagał jej Siergiej, ale główny ciężar spadł na nią.

Pod koniec czerwca dom został przeobrażony. Veronica stała na ganku i nie mogła uwierzyć, że to ta sama opuszczona stodoła, którą kupiła trzy lata temu.

• Gotowe! – radośnie przytuliła Siergieja. – Udało się!

„Teraz możemy się wprowadzić na całe lato” – Siergiej pocałował ją w czubek głowy. „Twoje marzenie się spełniło”.

Pod koniec czerwca przenieśli niezbędne rzeczy. Miejsca było wystarczająco dla nich dwojga. Dwa małe pokoje, kuchnia i weranda – skromnie, ale przytulnie. Pierwszy wieczór w odnowionej daczy świętowali kolacją na werandzie.

„Nie mogę uwierzyć, że będziemy tu mieszkać” – Veronica nalała herbaty. „I będziemy mogli pracować bez miejskiego hałasu”.

Tamara Pietrowna przybyła tydzień później, bez zapowiedzi, z pudełkiem czekoladek i nową porcją krytyki.

• Boże, to już wszystko? – teściowa rozejrzała się po małych pokojach. – Jak wy dwoje się tu zmieścicie? Nie ma nawet miejsca dla gości!

„Mamo, są dwa pokoje” – próbował tłumaczyć Siergiej. „Nika i ja pracujemy zdalnie, to nam wystarczy”.

• Oj, Nikulya, jesteś uparty – westchnęła Tamara Pietrowna. – No dobrze, baw się w letników, aż ci się znudzi.

Wbrew przewidywaniom teściowej lato na daczy okazało się cudowne. Weronika i Siergiej zadomowili się idealnie – pracowali w ciągu dnia, spacerowali lub pracowali w ogrodzie wieczorami. Nawet Larisa, która kiedyś przyjechała z wizytą, niechętnie przyznała, że ​​okazało się, że jest „prawie przytulnie”. A teściowa nawet kilka razy odwiedziła. Chwaliła okolicę, ciszę i czyste powietrze.

Jesienią wrócili do mieszkania w mieście. Zima ciągnęła się powoli. Weronika często przeglądała zdjęcia daczy i marzyła o kolejnym lecie.

Pod koniec maja, dokładnie rok po rozpoczęciu aktywnego remontu, Weronika zaczęła znów pakować swoje rzeczy, aby przeprowadzić się na daczę. Siergiej, wracając z pracy, z uśmiechem patrzył na walizki.

„Nie mogę się doczekać, żeby tam wrócić” – powiedział. „Pamiętasz, jak dobrze było pracować na ganku?”

• Pamiętam, – Weronika się uśmiechnęła. – W tym roku będzie jeszcze lepiej. Posadziłam róże, powinny zakwitnąć.

Zadzwonił dzwonek do drzwi. Tamara Pietrowna i Larisa z mężem stanęły na progu, obie z tajemniczo triumfującymi twarzami.

• Pakujesz walizki? – teściowa weszła do mieszkania, patrząc na rozłożone rzeczy. – No, no, rozumiem.

Weronika się napięła, wyczuwając, że coś jest nie tak.

• Tamara Petrovna, jedziemy na daczę. Tak jak w zeszłym roku.

Teściowa spojrzała na walizki i, skrzyżowawszy ręce na piersi, rzekła:

— Tego lata będziemy wypoczywać na daczy!

Weronika zamarła, ściskając letnią sukienkę, którą chciała włożyć do walizki.

„Co masz na myśli, mówiąc, że będziesz odpoczywać?” Zamrugała zdezorientowana, patrząc to na teściową, to na męża.

• To znaczy, – Tamara Pietrowna weszła do pokoju i usiadła na krześle, jak gospodyni. – Pietia i ja też chcemy iść na łono natury. I Larisa, Dima i dziecko też pójdą. Oni też potrzebują odpoczynku.
• Mamo, – Siergiej zmarszczył brwi, – Nika i ja już zaplanowaliśmy tam spędzić całe lato. Oboje pracujemy zdalnie.
• Co, nie jesteśmy ludźmi? – Larisa rozłożyła ręce. – Dima wziął miesiąc urlopu, a tu są tylko dwa pokoje! Jak przyjedziesz, to nie będziemy mieli gdzie się zatrzymać!

Weronika wyprostowała się, czując, jak w jej wnętrzu kipi oburzenie.

• Lariso, to moja dacza – każde słowo było trudne. – Kupiłam ją za własne pieniądze, zanim wyszłam za mąż.
• Och, nie zaczynaj znowu gadać o swoim i cudzym! – prychnęła Tamara Pietrowna. – W rodzinie wszystko jest wspólne! Sieriożenko, powiedz żonie, że musimy się dzielić.

Siergiej podszedł do Weroniki i stanął obok niej, pokazując, po której jest stronie.

• Mamo, dacza naprawdę należy do Nikiny. A ona i ja planowałyśmy spędzić tam całe lato, pracując.
• Będą pracować! – Larisa rozłożyła ręce. – A gdzie Dima, Petya i ja odpoczniemy? Mamy dziecko! On potrzebuje świeżego powietrza!

„Wynajmij daczę” – zasugerowała Veronica, próbując mówić spokojnie. „Teraz jest wiele ofert”.

• Co?! – Tamara Pietrowna zrobiła się purpurowa na twarzy. – Czy mamy wynająć czyjąś daczę, skoro rodzina ma swoją?

„To nie jest twoje” – Veronica położyła sukienkę na łóżku i skrzyżowała ramiona na piersi. „Kupiłam ją za własne pieniądze. Zrobiłam remont. Zasadziłam ogród.

• A kto ci pomagał w remoncie? – teściowa zmrużyła oczy. – Mój syn! Czyli to też jego dacza!

Siergiej zrobił krok naprzód, wyraźnie tracąc cierpliwość.

• Mamo, wystarczy. Pomogłem żonie, bo ją kocham. A dacza należy do Niki. Jedziemy tam razem.
• Ty niewdzięcznico! – podskoczyła Tamara Pietrowna. – Wychowałam cię, Sieriożo, a teraz nie chcesz nawet spędzić lata ze swoją matką!

„Twoja żona stała się zupełnie zarozumiała!” Larisa podniosła głos, zaciskając usta. „Myśli, że kupiła dom i teraz może odrzucać wszystkich!”

• Dokładnie! – Twarz Weroniki napięła się. – Śmiałeś się ze mnie. Nazwałeś mój sen głupim. A teraz chcesz wykorzystać wyniki mojej pracy?
• Jesteś samolubna! – Tamara Pietrowna wskazała palcem na Weronikę. – Myślisz tylko o sobie! Sierioża, nie widzisz, jaka ona jest zaborcza?

Siergiej pokręcił głową.

• Mamo, przestań. Przekraczasz granicę.
• Jakie jeszcze granice? – Tamara Pietrowna podniosła ręce. – Nie powinno być żadnych granic między krewnymi! A ty i to… odgrodź się od swojej rodziny!
• Tamara Petrovna, – Veronica wzięła głęboki oddech, próbując się uspokoić, – Nie mam nic przeciwko temu, że przyjedziesz. Ale nie będziemy mogli mieszkać razem przez całe lato. Dom jest za mały.
• Właśnie o to chodzi! – wtrąciła się Larisa. – Dlatego powinieneś zostać w mieście. Ty masz mieszkanie, a my nie mamy daczy!

Siergiej podszedł do siostry i spojrzał jej prosto w oczy.

• Larisa, doskonale wiesz, że masz pieniądze na wynajęcie daczy. Co roku wyjeżdżasz za granicę.
• O, więc i ty nam robisz wyrzuty! – Głos Larisy zadrżał. – Mamo, słyszysz? On nam zazdrości!

„Nikt ci nie zazdrości” – powiedział Siergiej zmęczonym głosem. „Ale dacza należy do Niki i to ona decyduje, kto tam zamieszka”.

• Czyli żona jest dla ciebie ważniejsza od matki? – Tamara Pietrowna przycisnęła rękę do serca.
• Nie przekręcaj, mamo – Siergiej pokręcił głową. – Mówimy o sprawiedliwości. Nika kupiła daczę, zrobiła remont, kiedy wy się z niej śmialiście. A teraz żądasz, żeby ci ją oddała na całe lato?

Weronika obserwowała kłótnię w milczeniu. Po raz pierwszy od trzech lat jej mąż tak stanowczo stanął po jej stronie, nie próbując zadowolić wszystkich naraz.

„Tamara Pietrowna” – powiedziała w końcu – „proponuję kompromis. Możesz nas odwiedzać w weekendy. Ale nie będziemy mogli mieszkać razem na stałe.

• Kompromis? – skrzywiła się teściowa. – Wyrzucasz nas za drzwi! Seryozha, naprawdę pozwolisz na to?
• Mamo, Nika ma rację – powiedział stanowczo Siergiej. – Dach jest mały, wszyscy będą się tam źle czuli. I tak, należy do Niki. Szanujmy cudzą własność.
• Czyjeś? – Oczy Tamary Pietrowny napełniły się łzami. – Więc teraz jesteśmy obcymi? Och, biada mi, biada! Wychowałam cię na własną szkodę…

Larisa podbiegła do matki i objęła ją za ramiona.

• Mamo, nie martw się – rzuciła bratu gniewne spojrzenie. – Wynajmiemy daczę. Skoro twój syn wybrał właśnie tę… wartości rodzinne nic dla niego nie znaczą!

„Dość” – Siergiej podniósł głos. „Wartości rodzinne to nie prawo do korzystania z cudzej własności. To szacunek do siebie nawzajem”.

Tamara Pietrowna otarła nieistniejące łzy.

• Dobrze, dobrze, nie będę ci przeszkadzać – wstała z rozdzierającym serce westchnieniem. – Chodźmy, Lariso. Wygląda na to, że jesteśmy tu zbędni.

Larisa wzięła matkę pod ramię i na pożegnanie wypowiedziała następujące słowa:

• Nie sądziłam, że aż tak się zmienisz, Sierioża. To… twoje całkowicie owinęło cię wokół jej palca!

Gdy drzwi zamknęły się za krewnymi, w mieszkaniu zapadła cisza. Weronika usiadła na skraju łóżka.

„Wszystko w porządku?” Siergiej usiadł obok niej i objął ją ramionami.

• Tak, – Weronika uśmiechnęła się słabo. – Po prostu nie spodziewałam się tego. Chociaż powinnam była to przewidzieć.

„Przykro mi z powodu mojej rodziny” – westchnął Siergiej. „Zawsze tak było. Po prostu wcześniej starałem się załagodzić sytuację”.

• A teraz?

„I teraz rozumiem, że nie da się już załagodzić sytuacji” – Siergiej wziął ją za rękę. „Tak ciężko pracowałaś na tej daczy, włożyłaś w to tyle wysiłku. A oni nawet nie powiedzieli ‘proszę’”.

Weronika przycisnęła się do męża. Napięcie stopniowo opadło.

• Bałam się, że staniesz po ich stronie.

„Nigdy” – Siergiej ją pocałował. „To twoja dacza i jestem dumny, że z tego wraku zrobiłaś prawdziwy dom”.

Tydzień później przeprowadzili się na daczę. Róże, które Veronica zasadziła w zeszłym roku, otworzyły pierwsze pąki. Siedząc na werandzie z laptopem, uśmiechnęła się, patrząc na swój mały, ale tak znajomy dom.

„Nika” – podszedł do niej Siergiej z dwiema filiżankami herbaty – „Mama dzwoniła”.

Weronika się spięła.

• A co ona powiedziała?
• Przeprosiła, wyobrażasz sobie? – Siergiej wyglądał na zaskoczonego. – Powiedziała, że ​​ją poniosło. I że wynajęli z ojcem daczę w sąsiedniej wsi.
• Naprawdę? – Weronika nie mogła uwierzyć własnym uszom.
• Tak, – Siergiej usiadł obok niej. – A wiesz, co jest najciekawsze? Powiedziała, że ​​chciałaby nas odwiedzić. Pooglądać twoje róże.

Veronica uśmiechnęła się i spojrzała na swój ogród. Może jej upór i ciężka praca sprawiły, że teściowa w końcu spojrzała na nią inaczej? Nie wiedziała, ale była zadowolona, ​​że ​​nie zrezygnowała ze swojego marzenia.