Galina dosłownie wleciała do mieszkania, obładowana jaskrawymi torbami z modowych sklepów. Jej policzki były zarumienione od wiosennego wiatru i ekscytacji udanej wyprawy na zakupy z przyjaciółkami.
- Sierioża! Sieriożenko! Nie uwierzysz, co dziś kupiłam! – dźwięczny głos rozbrzmiał w całym mieszkaniu. – Takie zniżki! To po prostu niewiarygodne! Gdzie jesteś?
Nie otrzymawszy odpowiedzi, kobieta pobiegła do salonu. Jej mąż siedział w swoim ulubionym fotelu, patrząc zmęczonym wzrokiem na ekran telefonu. Na stoliku kawowym stała nietknięta filiżanka długo zimnej herbaty.
- O, jesteś w domu! Jak dobrze! Już byłam zła! – Galina zaczęła rozkładać zakupy. – Spójrz na ten płaszcz, który znalazłam. Wyobrażasz sobie, tylko trzydzieści tysięcy! A kosztował pięćdziesiąt. A kolor to marzenie! Przymierzę go teraz.
Szybko zdjęła kurtkę i włożyła nowy płaszcz w kolorze wiosennego bzu. Wirowała przed dużym lustrem, podziwiając swoje odbicie.
- No i jak tam? Pasuje mi? Ludka mówi, że wyglądam w nim dziesięć lat młodziej. A oto jeszcze parę butów! – żona szybko wyjęła pudełko. – Włoskie! Takie wygodne, w sam raz dla mnie.
Siergiej obserwował żonę w milczeniu. W wieku czterdziestu pięciu lat naprawdę wyglądała świetnie: szczupła, zadbana, z modną fryzurą i nienagannym manicure. Prawdziwa metropolia, jak mówili jego koledzy.
- A to jest nowa torba. Spójrz na okucia! A w środku…
„Galya” – Siergiej przerwał jej cicho. „Musimy porozmawiać”.
Coś w jego głosie sprawiło, że zatrzymała się i zamarła w miejscu. Po raz pierwszy tego wieczoru kobieta naprawdę spojrzała na męża. Zauważyła cienie pod jego oczami, rozpacz w jego oczach i jakiś niewytłumaczalny niepokój.
- Coś się stało? – Galina usiadła na sofie, wciąż trzymając w rękach nową torbę.
„Tak” – mąż zrobił pauzę, jakby zbierając myśli. „Mam problemy w pracy. Poważne problemy”.
- W jakim sensie? – spięła się żona.
Przez piętnaście lat małżeństwa praca jej męża w prestiżowej agencji nieruchomości zawsze była pewnym źródłem dobrobytu ich rodziny.
— Rynek się zatrzymał. Ludzie nie kupują mieszkań, boją się brać kredyt hipoteczny. W ciągu ostatnich trzech miesięcy zamknąłem tylko dwie transakcje. To jest… to jest czternaście razy mniej niż zwykle.
- Ale masz oszczędności, prawda? Stałych klientów? – Głos Galiny nabrał niespokojnego tonu.
- Były. Ale sytuacja jest skomplikowana. Próbowałem ci zasugerować, że musisz być bardziej oszczędny, ale niestety nie zauważyłeś moich podpowiedzi. A dokładniej, nie chciałeś zauważyć! – Zmęczony potarł grzbiet nosa. – Galya, będziemy musieli zacisnąć pasa. Nie mogę już zapewnić takiego samego standardu życia.
Żona ze zdziwieniem spojrzała na rozłożone rzeczy i na nowy płaszcz, który wciąż miała na sobie.
„Masz na myśli…” zaczęła.
— Chcę powiedzieć, że musimy poważnie przemyśleć nasze wydatki. Koniec ze spontanicznymi zakupami, koniec z salonami kosmetycznymi dwa razy w tygodniu, koniec z drogimi restauracjami. Przynajmniej do czasu poprawy sytuacji.
Galina milczała, trawiąc to, co usłyszała. Na zewnątrz robiło się ciemno. Zapaliły się pierwsze latarnie uliczne, rzucając słabe światło na ich salon. Jej nowy płaszcz nagle wydał się zbyt ciężki.
„Liczę na wasze zrozumienie” – dodał Sergey. „Naprawdę potrzebuję teraz waszego wsparcia”.
Żona siedziała nieruchomo, patrząc na swoje wypielęgnowane palce, wciąż ściskając rączkę drogiej torby.
W jej głowie krążyła myśl, że jutro musi iść do kosmetyczki, a za tydzień ona i jej przyjaciółki pójdą do salonu spa…
„Ja… ja nawet nie wiem, co ci powiedzieć!” – powiedziała w końcu.
- Rozumiem. Musisz to przemyśleć. Potrzeba czasu, żeby zaakceptować rzeczywistość taką, jaka jest…
Galina gwałtownie wstała, zdjęła płaszcz i rzuciła go na sofę.
- Pomyśl o tym? Nie, Sierioża, nie ma o czym myśleć! – głos kobiety drżał z oburzenia. – Czy ty naprawdę sugerujesz, żebym została żebraczką? Zapomniała o przyzwoitym życiu?
„Galya, proszę cię tylko, żebyś była cierpliwa przez chwilę” – powiedział jej mąż zmęczonym głosem. „To są chwilowe trudności”.
- Tymczasowo? – żona zaśmiała się nerwowo. – Pamiętasz, co powiedziałeś, kiedy się oświadczałeś? “Zawsze będę się tobą opiekować, będziesz jak za kamiennym murem!” Gdzie jest teraz ten mur, Sierioża?
Galina zaczęła nerwowo chodzić po pokoju. Jej obcasy uderzały o parkiet jak młoty, wybijając nierówny rytm narastającej histerii.
- Piętnaście lat! Od piętnastu lat jestem wzorową żoną! Dom zawsze czysty, obiad gotowy, koszule wyprasowane! A teraz mówisz mi, żebym „zacisnęła pasa”?
„Słuchaj…” zaczął Siergiej, ale ona mu przerwała:
- Nie, posłuchaj mnie! Moja przyjaciółka Marina niedawno kupiła nowy samochód. Jej mąż jej dał! Czy ja jestem gorsza? Po co mam liczyć grosze? Jesteś mężczyzną! Znajdź wyjście! Znajdź pracę na pół etatu, zmień pracę, sprzedaj nerkę, w końcu!
Siergiej powoli podniósł się z krzesła, jego twarz pozostała nieruchoma.
- Sprzedać nerkę? – zapytał cicho mąż. – Tak to jest? Czyli moje zdrowie, moje życie jest tylko zasobem na twoje zakupy?
- Mówiłam w przenośni! – prychnęła Galina. – Ale musisz coś zrobić! Nie możesz po prostu siedzieć i narzekać na trudności! Nie możesz przyjść do żony i powiedzieć jej, żeby „zacisnęła pasa”! Prawdziwi mężczyźni tak się nie zachowują!
- Czy mam coś zrobić? – Głos mojego męża stał się szorstki i ostry. – Wiesz co, kochanie? Już nikomu nic nie jestem winna. Od teraz mamy oddzielne budżety. Nauczysz się cenić pieniądze! Zrozumiesz, co to znaczy nie tylko wydawać, ale i zarabiać!
- Co? – kobieta zatrzymała się jak wryta.
— Co słyszałem. Zapłacę rachunki za media i kupię artykuły spożywcze. Wszystko inne to twoje pytania i problemy. Chcesz nowe buty? Zarób pieniądze!
- Jak śmiesz! – Galina złapała poduszkę z kanapy i rzuciła nią w męża. – Wiesz, że nie pracowałam przez te wszystkie lata! Gdzie teraz znajdę pracę?
- I to już nie jest moje zmartwienie – mężczyzna złapał poduszkę i spokojnie ją odłożył. – Jestem zmęczony byciem twoim bankomatem. I szczerze mówiąc, nie mam już takiej ochoty. Wiesz, ile nocy nie spałem, myśląc o tym, jak utrzymać nasz standard życia? A ty nawet nie zauważyłeś, że schudłem dziesięć kilogramów ze stresu! Wiesz dlaczego? Bo nie zauważasz niczego wokół siebie, poza zakupami i salonami kosmetycznymi.
- Nie. Wcale nie! Ale dlatego, że jesteś słabeuszem! – krzyknęła żona. – Prawdziwy mężczyzna zawsze znajdzie sposób, żeby zarobić!
„A prawdziwa kobieta będzie wspierać męża w trudnych chwilach” – odparł Siergiej. „Ale ty, jak widać, do nich nie należysz”.
Galina chwyciła torebkę i pobiegła do wyjścia z salonu.
- Nie będę tego tolerować! Pożałujesz! Zobaczysz, znajdę pracę! I udowodnię wszystkim, że mogę obejść się bez tak nic nie wartego męża!
Kobieta wybiegła na korytarz, drżącymi rękami włożyła nowy płaszcz i wybiegła z mieszkania, głośno trzaskając drzwiami.
Siergiej został pośrodku salonu, otoczony porozrzucanymi torbami z zakupami. Zapach jej perfum wciąż unosił się w powietrzu, mieszając się z zapachem wiosennej burzy za oknem.
„No cóż, dość już gadania” – mruknął mąż, opadając na krzesło i zakrywając twarz dłońmi.
Minęło dziesięć dni. Galina siedziała w kolejnym biurze, nerwowo bawiąc się paskiem włoskich butów. Rozmowa kwalifikacyjna dobiegała końca, a kobieta już widziała po twarzy menedżera ds. HR, że znów ją odrzucono.
„Niestety, na stanowisko administratora potrzebujemy osoby z doświadczeniem zawodowym” – dziewczyna uśmiechnęła się uprzejmie. „I najlepiej młodszej”.
„Młodszy!” – odbiło się echem w głowie Galiny.
Wstała, poprawiła spódnicę i próbując zachować godność, ruszyła w stronę wyjścia.
Na zewnątrz mżyło. Galina otworzyła parasol i ruszyła w stronę metra. To była piętnasta rozmowa kwalifikacyjna w ciągu dziesięciu dni. I piętnasta odmowa.
Telefon zawibrował w mojej torebce.
„Może Sierioża?” błysnęła zdradziecka nadzieja. Ale to była jej przyjaciółka Ludmiła.
„No i co, dostałeś?”
„Nie. Mówią, że jest stara i niedoświadczona.”
„Mówiłem ci! Daj sobie spokój z tymi poszukiwaniami. Upokarzasz się i marnujesz swój czas!”
„Co robić? Pieniądze się kończą…”
„Przyjdź do mnie. Mam o czym porozmawiać”.
Godzinę później przyjaciele siedzieli w przytulnej kuchni Ludmiły. Galina smutno patrzyła na stygnącą herbatę.
- Nie mogę już tego robić, Lyuda. Wszystko, co potrafię, to być żoną. A teraz nawet to nie jest konieczne.
— Jak się czuje Sieriożka? Nie mówi?
— Żyjemy jak sąsiedzi. Rano „cześć”, wieczorem „pa”. Zostawia pieniądze na jedzenie. I nie licz na więcej, mówi.
- Co za kozioł! – oburzyła się Ludmiła. – A ty to tolerujesz!
- Co mamy robić? – Galina otarła łzę, która się w niej pojawiła. – Jego mieszkanie, jego rachunki…
- Wiesz co? – przyjaciel uśmiechnął się tajemniczo. – Mam przyjaciela. Biznesmena. Niedawno rozwiedzionego. Bogatego mężczyznę, szukającego… powiedzmy, miłej towarzyszki.
„Co, zostajesz swatką?” – oburzyła się kobieta.
- No, no! To jest życie! Myślisz, że sama zarabiam na swoje drobiazgi? – Ludmiła znacząco puściła oko. – Przedstawię cię. Usiądź w restauracji, pogadaj… No, no! Przynajmniej spróbuj!
Wieczorem, wracając do domu, jego żona zastała Siergieja przy laptopie. Pisał coś z koncentracją.
„Pracujesz?” – zapytała Galina.
„Szukam dodatkowej pracy” – odpowiedział mąż, nie podnosząc wzroku.
Kobieta poszła do kuchni i wyjęła jogurt z lodówki. Jej ręce się trzęsły.
„Seryozha” – zawołała. „Może powinniśmy porozmawiać?”
- O czym? – mąż pojawił się w drzwiach kuchni parę sekund później. – O tym, że „nie jestem prawdziwym mężczyzną”?
— Wtedy dałem się ponieść…
- Nie, powiedziałaś, co myślałaś – uśmiechnął się krzywo. – Wiesz, naprawdę próbuję znaleźć wyjście. Ale ty potrzebujesz wszystkiego naraz. Jesteś wyjątkową kobietą. Nadajesz się tylko dla bogatych mężczyzn. Jeśli mężczyzna ma pieniądze, jesteś tam. Jeśli nie, ptak odleciał! Wszystkie kobiety są kupowane i sprzedawane. Masz rację, kochanie?
Galina nie spodziewała się takiej bezczelności ze strony męża.
- Tak! Masz rację! I ja też należę do tej kategorii kobiet. Więc teraz zrobię coś bardzo potrzebnego. Nie będę szukać pracy! Znajdę inną! – wykrzyknęła nagle żona. – Kto mi zapewni godne życie!
Siergiej zamarł. Ból błysnął w jego oczach, ale natychmiast został zastąpiony przez chłód.
„Czy tak?” powiedział cicho. „Cóż, nie będę się wtrącał”.
Mężczyzna odwrócił się i wyszedł z kuchni. Galina usłyszała trzaśnięcie drzwiami wejściowymi.
Opadła na krzesło i wybuchła płaczem. Telefon znów zawibrował, Ludmiła wysłała numer „bogatego biznesmena”.
Może to był znak…
Restauracja Chaika rozświetliła się światłami.
Galina nerwowo poprawiała nową sukienkę – ostatni prezent dla „swojej ukochanej”.
Naprzeciwko siedział Władimir Pietrowicz, zadbany mężczyzna około sześćdziesiątki. Z entuzjazmem opowiadał o swoich interesach, od czasu do czasu zerkając na głęboki dekolt Galiny.
„Więc, moja droga, finansowo jestem w idealnym porządku” – mężczyzna znacząco puścił oczko. „Mogę sobie pozwolić… i na to, co jest obok mnie, na piękne życie”.
Galina uśmiechnęła się z trudem. Drogi koniak, którym częstował ją Władimir Pietrowicz, sprawił, że poczuła mdłości. A może to było jego tłuste spojrzenie?
„A po kolacji proponuję, żebyś przyszła do mnie” – dżentelmen przykrył jej dłoń swoją. „Pokażę ci moją kolekcję obrazów”.
Nagle przypomniało jej się, jak dwa lata temu ona i Seryozha również oglądali obrazy. W małej galerii na Arbacie. Komentował sztukę nowoczesną tak zabawnie, że śmiała się aż do łez.
„Przepraszam” – kobieta gwałtownie wstała. „Muszę iść do damskiej toalety”.
W toalecie długo patrzyła na swoje odbicie. Kiedy pojawiły się te zmarszczki wokół oczu? Sierioża powiedział, że mu się podobają, czynią ją wyjątkową.
Sierioża. Jak się czuje? Minął tydzień od ich ostatniej kłótni.
Galina wyjęła telefon i wybrała taksówkę. Przeprosiwszy Władimira Pietrowicza za swoją „nagłą chorobę”, pobiegła do domu.
Mieszkanie przywitało właściciela niezwykłą ciszą i pustką. Na kuchennym stole leżała koperta.
Galina drżącymi rękami wyjęła list:
„Galya, wniosłam pozew o rozwód. Miałaś rację. Naprawdę nie mogłam zapewnić ci życia, o jakim marzyłaś. Ale wiem na pewno, że miłość to nie tylko pieniądze i piękne rzeczy. To wsparcie i zrozumienie. O „w smutku i radości”. Ty dokonałaś wyboru. Ja dokonałam swojego. Wszystkie dokumenty są u mojego prawnika. Żegnaj”.
Na dole jest notatka: „PS: Sprzedaję mieszkanie po rozwodzie. Myślę, że wystarczy na rozpoczęcie nowego życia. Przelałem Ci kwotę wystarczającą na wynajęcie mieszkania po raz pierwszy”.
Galina osunęła się na podłogę.
W szafie nie było niczego. Jego ulubiona maszynka do golenia zniknęła z półki w łazience.
A na stoliku nocnym… Na stoliku nocnym stało ich zdjęcie ślubne. To, na którym są młodzi i szczęśliwi, patrząc na siebie z miłością w oczach.
Kobieta chwyciła telefon i wybrała numer męża. „Urządzenie abonenta jest wyłączone lub poza zasięgiem…”
„Seryozha, przepraszam!” krzyknęła do pustego mieszkania. „Jestem taka głupia! Wróć!”
Ale słyszałem tylko echo własnego głosu.
Na zewnątrz znów padał deszcz. Wiosenny deszcz, ciepły, jak jej łzy. Galina spojrzała na swoje odbicie w ciemnym szkle: samotna kobieta, która zamieniła prawdziwą miłość na iluzję pięknego życia.
Na stoliku kawowym leżały błyszczące magazyny, bilety do teatru na przyszły tydzień, listy zakupów. Wszystko to nagle wydało się tak puste i niepotrzebne.
Przyszła wiadomość od Ludmiły: „Jak tam randka? Czy Władimir Pietrowicz jest zadowolony?”
Galina nie odpowiedziała. Siedziała w pustym mieszkaniu, tuląc do piersi zdjęcie ślubne i po raz pierwszy od wielu lat zdała sobie sprawę, że straciła najcenniejszą rzecz, jaką miała.
