– Trzy krawaty? – Walentyna Siergiejewna trzymała pudełko w dłoniach, jakby to był jakiś nieprzyjemny przedmiot. – Naprawdę, Olgo? Kupujesz trzy krawaty na trzydzieste urodziny mojego syna?

Olga stała w kuchni i patrzyła, jak jej teściowa przegląda prezenty, jakby badała zepsute jedzenie.

– Walentyna Siergiejewna, krawaty są wysokiej jakości, jedwabne. Andriej od dawna chciał je unowocześnić…

– Wysoka jakość! – przerwała teściowa, zamykając pudełko z hukiem. – A co z garniturem? A co ze zwykłym zegarkiem? Gdzie prezent godny dorosłego mężczyzny? Mój syn ma trzydzieści lat, jest szefem działu, a żona daje mu szmaty do noszenia na szyi!

Olga odstawiła filiżankę na stół nieco głośniej, niż zamierzała. Napięcie ostatnich dni dało o sobie znać. Rachunki za media, pożyczka, ciągły brak pieniędzy pod koniec miesiąca.

— Nie mamy teraz możliwości wydania czterdziestu tysięcy na garnitur. Wynajmujemy mieszkanie, płacimy za…

– Właśnie o to chodzi! – Oczy Walentyny Siergiejewny rozbłysły znajomym ogniem. – Tylko że twoja pensja jest mała! W twoim wieku czas zarabiać na normalny dochód! Inne kobiety wiedzą, jak utrzymać rodzinę, ale ty…

„Pracuję jako księgowa” – przerwała Olga – „zarabiam tyle, ile mi się należy zgodnie z tabelą płac”.

– Znajdź sobie inną pracę! Ucz się! – teściowa machnęła rękami. – Zobacz, jak żyją twoi rówieśnicy. Córka Leny pracuje w banku, zarabia sześćdziesiąt tysięcy! A ty siedzisz w miejscu, jak wryty!

Olga powoli odwróciła się do teściowej. Trzy lata wyrzutów, trzy lata ciągłego porównywania z cudzymi dziećmi, trzy lata upokorzeń.

„Walentyno Siergiejewno, ile zarabiasz?” zapytała cicho.

– Co? – teściowa była zaskoczona nieoczekiwanym pytaniem.

– Jesteś na emeryturze. Twoja emerytura wynosi czternaście tysięcy. I radzisz mi, jak zarabiać więcej. Może zacznij od siebie?

Twarz Walentyny Siergiejewny poczerwieniała.

– Jak śmiesz?! Całe życie pracowałam, wychowywałam dzieci! A ty jesteś młoda, zdrowa, powinnaś zapewnić mężowi godne życie! Rozumiesz, że Andriej mógł wybrać każdą? Wokół jest mnóstwo pięknych dziewczyn, a on wybrał ciebie! A co dostaje w zamian?

„Miłość” – odpowiedziała krótko Olga.

– Za miłość mieszkania się nie kupi! – wściekła się teściowa. – Za miłość wakacji nad morzem nie zapłacisz! Mój syn zasługuje na coś więcej niż wynajęte mieszkanie i krawaty na urodziny!

– To niech sam zarobi więcej – Olga wzięła torbę. – A ty, Walentyno Siergiejewno, możesz iść do domu. Już.

– Co?! Wyrzucasz mnie?

– Właśnie to robię. Mam już dość słuchania, jak mi wygłaszasz kazania o tym, jaką jestem złą żoną.

Walentyna Siergiejewna chwyciła torebkę i skierowała się do drzwi.

– Pożałujesz! Andriej ci tego nie wybaczy!

Drzwi zatrzasnęły się z hukiem. Olga opadła na krzesło, ręce jej drżały. Telefon zadzwonił pół godziny później.

– Olgo, co to było? – Głos Andrzeja brzmiał chłodno. – Mama płacze, mówi, że ją obraziłaś.

„Twoja matka obraża mnie od trzech lat” – odpowiedziała Olga ze zmęczeniem. „Właśnie ją poprosiłam, żeby przestała”.

– Martwi się o nas! O naszą rodzinę! A ty zamiast wdzięczności, robisz skandale!

– Andriej, mówisz poważnie? Twoja matka właśnie powiedziała mi, że nie jestem ciebie godna, że ​​mogłeś wybrać kogokolwiek…

„Może powinnaś przemyśleć jej słowa” – przerwał jej mąż. „Może ma rację i czas, żebyś wzięła odpowiedzialność za nasze dobro?”

Olga powoli się rozłączyła. Wieczorem Andriej wrócił do domu milczący i ponury. Przy kolacji nie odzywali się do siebie ani słowem.

Napięcie w domu było tak gęste, że powietrze można było kroić nożem. Andriej demonstracyjnie jadł kolację w salonie przed telewizorem, ignorując próby Olgi, by nawiązać z nim rozmowę. Położyła się spać sama i obudziła się sama.

Czwartego dnia takiej ciszy zadzwonił telefon. Numer mamy.

– Oleńko – głos matki drżał – mam smutną wiadomość. Babcia Anna odeszła wczoraj. Cicho, we śnie.

Olga zamknęła oczy. Babcia Anna, ciotka jej matki, która całe życie mieszkała sama, pracowała jako lekarka w małym miasteczku. Życzliwa, mądra kobieta, która zawsze wspierała Olgę.

– Ola, mam jeszcze jedną nowinę – kontynuowała mama. – Babcia zostawiła ci spadek. Zaoszczędziła niezłą sumkę przez całe życie, zainwestowała wszystko w nieruchomości, które sprzedała wcześniej… Krótko mówiąc, zapisała ci pięć milionów rubli.

Olga opadła na kanapę. Pięć milionów. Taka suma wydawała się nierealna po latach oszczędzania na wszystkim.

– Mamo, jesteś pewna?

— Notariusz już dzwonił. Mówi, że dokumenty są sporządzone prawidłowo, spadek jest bezwarunkowo Twój. Wystarczy przyjść i załatwić formalności.

Kiedy Andriej wrócił z pracy, Olga spotkała go na korytarzu.

— Muszę pojechać na kilka dni do Kaługi, żeby uporządkować sprawę spadku po babci.

„Jaki spadek?” zmarszczył brwi.

– Dokumenty, formalności. Nic specjalnego.

Andriej wzruszył ramionami i wszedł do pokoju. Olga spakowała małą torbę i następnego dnia wsiadła do pociągu.

Proces spadkowy trwał długo. Notariusz, urząd skarbowy, banki – papierkowa robota zdawała się nie mieć końca.

Ale pewnego ranka Olga otrzymała wiadomość z banku o wpłynięciu środków na konto. Pięć milionów rubli. Kwoty wydawały się nierealne.

Rano Andrzej poszedł do pracy jak zwykle. Wieczorem wrócił z jakimś dziwnym wyrazem twarzy.

„Olga, musimy porozmawiać” – powiedział, wchodząc do salonu.

– O czym?

— O pieniądzach na Twoim koncie.

Olga zamarła. Skąd on wiedział?

– Dziś poznałem Maksyma – kontynuował Andriej. – Pracuje w tym samym dziale, co ty. Przelał ci pieniądze na konto. Pięć milionów, Olgo. Dostałaś pięć milionów i nic o tym nie powiedziałaś!

– Andriej, to jest mój spadek…

– Nasze! Jesteśmy rodziną! Te pieniądze powinny należeć do nas obojga!

– Andriej, nie róbmy tego teraz!

Oldze udało się uniknąć kłótni.

Następnego dnia ktoś zapukał do drzwi. Walentyna Siergiejewna stanęła na progu z triumfalnym spojrzeniem.

„Cóż, droga synowo” – uśmiechnęła się, wchodząc do mieszkania bez zaproszenia – „słyszałam, że teraz mamy środki, żeby żyć normalnie”.

– Walentyno Siergiejewno, czego chcesz?

— Porozmawiajmy o interesach. Andriej opowiedział mi o spadku. Pięć milionów to dobra suma, żeby zapewnić rodzinie dobrobyt.

Teściowa rozsiadła się w fotelu niczym gospodyni.

— Po pierwsze, potrzebuję samochodu. Starego, ale niezawodnego. Pięćset tysięcy wystarczy. Mam dość jeżdżenia autobusami. Po drugie, to mieszkanie dawno powinno być do remontu, właścicielom nie przeszkadza, jeśli zainwestujesz. Kolejne czterysta tysięcy. I po trzecie…

„Przestań” – przerwała Olga. „To nie są rodzinne pieniądze, to mój spadek!”

– Co? – Walentyna Siergiejewna wyciągnęła szyję. – Jak to możliwe, że nie jesteście rodziną? Ty i Andriej jesteście mężem i żoną! Cały majątek jest wspólny!

– Z dziedzictwem nie jest tak! – Olga wstała. – To mój osobisty majątek i ja decyduję, jak nim rozporządzę!

– Co za egoistka! – oburzyła się teściowa. – Mój syn przez trzy lata cię utrzymywał, dbał o ciebie, a teraz, kiedy masz pieniądze, jesteś z siebie dumna?

– Wspierane? – Olga nie mogła uwierzyć w to, co usłyszała. – Pracuję, płacę połowę wydatków, gotuję, sprzątam, piorę! Co masz na myśli, wspierane?

„Mógł poślubić każdą!” – krzyknęła Walentyna Siergiejewna. „Ale wybrał ciebie! Teraz zapłać!”

W tym momencie wszedł Andrzej.

„Co tu się dzieje?” zapytał, patrząc na zarumienione kobiety.

„Twoja żona nie chce dzielić się pieniędzmi z rodziną!” – skarżyła się matka.

Andriej zwrócił się do Olgi.

– Czy to naprawdę prawda? Naprawdę jesteś aż tak chciwy?

„Nie jestem chciwa!” – wybuchnęła Olga. „Po prostu nie chcę kupić twojej matce samochodu za moje pieniądze!”

– Za nasze pieniądze! – poprawił go Andriej. – Jesteśmy rodziną, czy zapomniałeś?

– Rodzina? – Olga spojrzała na męża, potem na teściową. – Rodzina to jest wtedy, kiedy ludzie się wspierają i nie żądają pieniędzy przy pierwszej okazji!

– Nie rozumiem, jak mogłem ci zrobić coś tak złego! – Andriej rozłożył ręce. – Czemu nie chcesz stanąć po stronie moich rodziców? Po mojej stronie?

„Bo twoja strona chce ze mnie wyciągnąć pieniądze!” krzyknęła Olga. „Przez trzy lata twoja matka wmawiała mi, że jestem nikim. A teraz, kiedy mam na to środki, nagle stałam się rodziną!”

– Andriuszo, słyszysz jak ona do mnie mówi? – szlochała Walentyna Siergiejewna.

„Słyszę cię, mamo” – odpowiedział syn ponuro. „Olgo, albo natychmiast przeprosisz mamę, albo porozmawiamy poważnie o naszym małżeństwie”.

Olga spojrzała na męża, którego kochała od trzech lat. Mężczyzna, który miał ją chronić, stał obok kobiety, która uprzykrzała jej życie.

„Naprawdę?” zapytała cicho. „W porządku.”

Olga wzięła dwie duże walizki i zaczęła się pakować. Metodycznie odkładała ubrania, książki, zdjęcia – wszystko, co należało tylko do niej.

– Co robisz? – Walentyna Siergiejewna pojawiła się w drzwiach sypialni.

„Przygotowuję się” – odpowiedziała krótko Olga, nie podnosząc wzroku.

– Dokąd idziesz? Myślisz, że mój syn będzie próbował cię przekonać? Andriusza nie będzie się tak przed tobą upokarzał!

– Nie sądzę. I nie chcę, żeby mnie przekonywał.

Mąż stał w milczeniu na korytarzu. Wydawało się, że nie może uwierzyć, że Olga zdecydowała się na coś takiego.

Olga zamknęła ostatnią walizkę i zamówiła taksówkę. Pół godziny później stała na progu wynajętego mieszkania, w którym mieszkała przez trzy lata. Nie czuła już żadnych emocji związanych z tym miejscem.

Rozwód został sfinalizowany miesiąc później. Andriej podpisał dokumenty w milczeniu, żądając jedynie połowy wspólnie nabytego majątku – starego samochodu i mebli. Olga zgodziła się bez sprzeciwu.

Podczas gdy trwały formalności, znalazła w internecie ogłoszenie o małym, jednopokojowym mieszkaniu w spokojnej okolicy. Właścicielka, starsza kobieta, żądała dwóch milionów dolarów za dom w dobrym stanie.

„Dlaczego sprzedajesz?” – zapytała Olga, gdy się spotkały.

„Przeprowadzam się do innego miasta, żeby być z córką” – wyjaśniła kobieta. „Czuję się tu samotna”.

Olga zapłaciła całą kwotę od razu. Kiedy dostała klucze do swojego mieszkania, długo stała na środku pustego pokoju. Teraz ma miejsce, gdzie nikt nie będzie jej dyktował, jak ma żyć.

Pierwszą noc w nowym mieszkaniu spała na dmuchanym materacu, przykryta starym kocem. Cisza była niezwykła. Nikogo wokół, żadnych wyrzutów, nikogo, kto uważałby, że nie jest wystarczająco dobra.

Meble kupowałem stopniowo, dobierając każdą rzecz według własnego gustu. Mała sofa, okrągły stolik, regał na książki. Nic ekstra.

Andriej dzwonił kilka razy. Skarżył się, że zniszczyła rodzinę przez pieniądze. Walentyna Siergiejewna opowiadała znajomym, jak niewdzięczna była jej synowa, gdy otrzymała spadek.

Pozostałe trzy miliony leżały nietknięte na koncie. Olga zastanawiała się, jak je skutecznie zainwestować. Nikt jej nie poganiał, nie naciskał ani niczego nie żądał. Życie stawało się coraz lepsze.