• Znów pokłóciłaś się z matką? – Andriej spojrzał na mnie uważnie i z niepokojem.

„Tak, a powodem kłótni, jak zwykle, są pieniądze” – odpowiedziałam szczerze mężowi.

Pokręcił głową i bez słowa mnie przytulił:

• Nie denerwuj się, taka już jej natura. Romka jest jeszcze taka mała, o pracy nie ma mowy.

Takie rozmowy toczą się ostatnio w naszej rodzinie coraz częściej. Pobraliśmy się z Andriejem cztery lata temu, a nasz synek miał już rok i miesiąc.

Ale był jeszcze małym pisklęciem – bardzo do mnie przywiązany, ledwo udawało mu się jeść owsiankę łyżeczką, chociaż bardzo się starał.

Z Andriejem żyło się dobrze. Spotkaliśmy się kiedyś na wakacjach nad jeziorem i bardzo szybko zdaliśmy sobie sprawę, że idealnie do siebie pasujemy. Nie spieszyło nam się z dziećmi. Kupiliśmy mieszkanie za zadatek, oboje ciężko pracowaliśmy, aby odpowiedzialnie podejść do posiadania dziecka.

Wybrali mieszkanie z hipoteką z rynku wtórnego, ale wciąż było tam sporo do zrobienia. Stara tapeta, już pożółkła od upływu czasu, wymagała ponownego przyklejenia.

Potem wymieniliśmy podłogi i sufity. Stopniowo nabywaliśmy meble. Na szczęście Andriej pracował jako stolarz, więc kupiliśmy kuchnię, szafy i meblościankę w przedpokoju, płacąc tylko za materiały.

Pracowałam jako nauczycielka muzyki w szkole. Uwielbiałam swoją pracę – zawsze lubiłam przebywać z dziećmi. Dyrekcja szkoły była bardzo lojalna, więc pracowałam tam z radością przez kilka lat. Dostałam tam pracę zaraz po ukończeniu konserwatorium. Od razu zrozumiałam, że nie czeka mnie nic wielkiego ani muzycznego, ale tak naprawdę tego nie chciałam.

Z wielką przyjemnością pracowałem z dziećmi, ucząc je prostych piosenek, wypełniając pamiętniki, przygotowując je do świąt. To było coś prostego, codziennego i zrozumiałego. Nigdy nie dążyłem do wielkości ani w karierze, ani w życiu rodzinnym. Andriej był zwykłym, pracowitym młodym człowiekiem.

Bez trzech wyższych uczelni, firmy i fajnego samochodu. Mój mąż i ja jeździliśmy transportem krajowym, podupadłym przemysłem samochodowym z początku XXI wieku i wszystko nam obojgu odpowiadało. Najważniejsze było to, żeby w domu panował spokój, komfort i szczęście.

Gdy tylko kupiliśmy mieszkanie, uszyłam piękne zasłony, pościel, a nawet obrus, który kładliśmy na stole podczas specjalnych okazji. Wykonany z grubego lnu, z dyskretnymi, drobnymi kwiatkami, nadawał każdej uczcie wyjątkowego charakteru. W mieszkaniu mieliśmy też mnóstwo kwiatów.

Uwielbiałam fikusy, pelargonie i fiołki. Miałam całą półkę na te ostatnie – robił to mój mąż, co bardzo mnie uszczęśliwiło i ucieszyło. Jedliśmy razem śniadania, obiady każde w swojej pracy, a kolację wieczorem. Tak było aż do urlopu macierzyńskiego, na który poszłam, kiedy zaszłam w ciążę z Romą.

Oboje chcieliśmy syna. Kiedy test ciążowy pokazał upragnione dwa paski, Andriej omal nie podskoczył z radości. Bez problemu urodziłam naszego syna i po zaledwie trzech dniach wypisano nas ze szpitala położniczego, całkowicie zdrowych.

W domu zaczęło się nowe życie, podporządkowane teraz potrzebom małej i najważniejszej dla mnie i mojego męża osoby na świecie. Romka nie był kapryśny – zęby wyrosły mu bez problemu, dużo jadł i długo spał. Kąpaliśmy go razem z Andriejem wieczorem. Zazwyczaj po około pięciu minutach dziecko, ukołysane ciepłą wodą, zasypiało i tylko kilka razy budziło mnie w nocy, domagając się jedzenia.

Nasze szczęście nie zostałoby przyćmione przez nic, ale wraz z pojawieniem się Romki z pieniędzmi zrobiło się naprawdę ciężko. Przed Nowym Rokiem Andriej miał półtora miesiąca porażki w pracy, a półtora miesiąca po świętach miało być tak samo.

Z jakiegoś powodu główny boom meblowy przypadał na wiosnę i lato, osłabł jesienią, a zimą całkowicie zamarł, jak cała przyroda. Ludzie odkładali pieniądze na prezenty i noworoczne stoły, nie spiesząc się z wydawaniem pieniędzy na nową garderobę czy stół. Z małym dzieckiem, nasza rodzina odczuła tę sezonowość szczególnie dotkliwie.

Teściowa dolała oliwy do ognia. Maria Dmitriewna była bizneswoman, która przez wiele lat prowadziła własny salon fryzjerski. Typ bizneswoman – zawsze z nienaganną fryzurą, w lnianych i grubych bawełnianych garniturach, a nawet po sześćdziesiątce, na wysokich obcasach.

Jej mąż był brygadzistą w naszym dużym zakładzie i też miał całkiem niezłą pensję. Ale sama Maria Dmitriewna zarabiała wystarczająco dużo i uważała, że ​​wszyscy powinni pójść za jej przykładem.

A jej przykład był dość rzadki w rosyjskiej rzeczywistości. Kiedyś, po urodzeniu jedynego syna, który został moim mężem, Maria Dmitriewna zdołała przekonać matkę do rzucenia pracy, aby móc zająć się dzieckiem. Miesiąc później wróciła do pracy, pracując od rana do wieczora, z czego była bardzo dumna.

Babcia opiekowała się małym Andriejem, matka zarabiała wystarczająco, żeby rodzina niczego nie potrzebowała. Teść spędzał wtedy większość czasu w delegacjach, ale rodzinie zawsze wystarczało pieniędzy. Maria Dmitriewna uważała to wyłącznie za swoją zasługę, a nasz błąd w liczeniu groszy z Andriejem.

Właściwie wszystko w naszym budżecie nie było takie złe, jak wyobrażała sobie teściowa. Owszem, nie żyliśmy w luksusach jak kiedyś, ale też nie żyliśmy o chlebie i wodzie. Oszczędzaliśmy na zimowe ubrania, na wakacje jeszcze nie było pieniędzy, ale ten trudny okres zdecydowanie był wart choćby najmniejszego uśmiechu Romki. Dziecko nie jest dane tak łatwo – również finansowo.

Nie mieliśmy babci, która mogłaby zaopiekować się dzieckiem. Dla Marii Dmitriewny nie było ratunku – miała salon fryzjerski, którego nie można było zostawić obcej osobie. Moja mama nie była zbyt zdrowa i mieszkała w innym mieście.

Nie widziałam jej od ponad roku i nie wiedziałam, kiedy ją znowu zobaczę, bo związałam się z Romą. Naprawdę nie mieliśmy pieniędzy na nianię, a nie chciałam, żeby ktoś obcy opiekował się moim synem. Szkoła opłacała zasiłek macierzyński, ale nie był on wysoki, a moja teściowa nieustannie mi o tym przypominała.

• Ile tam dostajesz? Już jedenaście tysięcy? Na co czekasz? Do półtora, kiedy w ogóle przestaną płacić? Za bardzo rozpieszczasz mojego wnuka. Andriej poszedł do przedszkola jak miał rok i dwa miesiące i nic.
• Maria Dmitriewna, każde dziecko jest inne. Jestem pewna, że ​​Roma jest za mała na przedszkole. Będzie tam płakał, nie będę mogła go posłać. Niech dorośnie. Damy radę.

Teściowa zacisnęła usta i pokręciła głową z niezadowoleniem. Najwyraźniej bardzo ją irytował mój upór. Ale Andriej mnie wspierał. Kochał syna i nie zamierzał narażać go na kłopoty z państwową instytucją, kiedy Roma była jeszcze niemowlęciem. Często o tym rozmawialiśmy, a mój mąż zawsze stawał po mojej stronie w kwestii wychowania dziecka.

• Swieta, pozwól mu zostać z mamą do drugiego roku życia. Zobaczymy, jak wyrośnie. Przestań się denerwować!

— Po prostu moje płatności są naprawdę skromne, jesteś jedynym, kto nas wspiera.

• Co masz na myśli, przeciągając to? Jesteś moją ukochaną kobietą, która wychowuje moje dziecko. Na razie to ja jestem mężczyzną w tym domu. Zamknijmy temat.

Uśmiechnęłam się delikatnie do męża. Kochałam go i doceniałam za to, że przyjął to wszystko z takim spokojem. To XXI wiek uczynił z kobiet siedmioramienne boginie – pracują, rodzą dzieci, chodzą na siłownię, są zawsze opalone i mają mnóstwo hobby. W rzeczywistości to wszystko są stereotypy reklamowe, narzucane nam nie wiadomo przez kogo i dlaczego.

Prawda jest taka, że ​​zwykła kobieta, taka jak ja, po urodzeniu dziecka, siedzi z nim na urlopie macierzyńskim. Zwykły mąż utrzymuje rodzinę, pozwalając kobiecie spokojnie przetrwać ten trudny okres z dzieckiem.

Biorąc pod uwagę, że każde dziecko jest inne, czas spędzany z matką może się różnić w zależności od dziecka. Zaciąganie ich płaczących do przedszkola, moim zdaniem, nie jest najlepszym rozwiązaniem dla rodziców, którzy kochają swoje dziecko. Zwłaszcza gdy mają wybór. Ja miałam taki wybór, dzięki mojemu mężowi.

Pewnego dnia Andriej powiedział, że jego teściowa zaprasza nas wszystkich na obiad z całą rodziną. Dawno się nie widzieliśmy. Przed Nowym Rokiem Maria Dmitriewna miała w swoim salonie mnóstwo klientów na zabiegi kosmetyczne, a ja też rzadko wychodziłam z maluchem. Nie do końca podobał mi się ten pomysł – moje relacje z teściową ostatnio bardzo się pogorszyły, ale żeby nie denerwować Andrieja, zgodziłam się. Zwłaszcza że moje relacje z teściem były cudowne i przyjacielskie.

Przyjechaliśmy wieczorem, specjalnie ubrałam Romkę w nowy, uroczy, dzianinowy garnitur z jeleniem. Teściowa dołożyła wszelkich starań, aby nakryć do stołu. My ze swojej strony przynieśliśmy pasztecik rybny, który zawsze mi się udaje, i aromatyczną sałatkę z wątróbek z pieczarkami. Maria Dmitriewna była niezwykle przyjazna i serdeczna.

Mój teść, Jegor Daniłowicz, od razu złapał chichoczącego Romkę i kazał mu się bawić. Chłopiec kochał swojego dziadka i nawet gdy był bardzo mały, zawsze chętnie kładł mu się na rękach.

„Rogaty kozioł goni małe dzieci…” – powiedział Jegor Daniłowicz, łaskocząc wnuka swoimi charakterystycznie złożonymi palcami.

Roma wybuchnęła radosnym śmiechem. Siedzieliśmy przy stole, rozmawiając o niczym.

• Jakie masz plany na Nowy Rok? – teściowa spojrzała na syna, biorąc łyk soku pomarańczowego z wysokiej, pięknej szklanki.

— Jakie masz plany? Ugotujemy, najemy się do syta i pójdziemy na spacer. Rankiem 1 stycznia pójdziemy pod miejską choinkę i pójdziemy na spacer. Pójdziemy do rezydencji Dziadka Mroza — mówią, że jest tam wspaniale. Otworzyli ją rok temu, a my jeszcze tam nie byliśmy. — powiedział Andriej.

– A drugi może usiąść z nami i świętować. W końcu to sprawa rodzinna, a my jesteśmy rodziną. Prawda, Swietłano? – Maria Dmitriewna zwróciła teraz na mnie uwagę. – Twoje ciasto jest niesamowite, oczywiście! Ile razy próbowałam upiec je według twojego przepisu, a moje wychodzi zupełnie inaczej. W końcu pieczenie wymaga talentu.

Uśmiechnęłam się na te pochwały. Rzadko słyszałam je od mojej teściowej.

Spędziliśmy prawie trzy godziny na odwiedzinach, a Roma była już zmęczona i zaczęła się rozdrażniać. Powiedziałem Marii Dmitriewnie, że idziemy do domu. Teściowa skinęła głową i poszła zanieść miski z sałatką do kuchni. Nagle wróciła i, ciężko dysząc, wyrzuciła z siebie:

– Twoja żona zabrała pieniądze z mojego portfela. Pokaż, co masz w torbie – powiedziała teściowa.

Mój mąż i ja spojrzeliśmy na siebie ze zdziwieniem.

„Mamo, to niemożliwe!” powiedział Andriej.

• Co, synu? Że moje pieniądze zniknęły, czy że Swietłana je wzięła? Nie ma nikogo oprócz niej. Wiem, ile to było, a nas, dorosłych, jest w domu czworo, nie licząc Romy. Ma dość liczenia groszy na życie, siedzenia ci na karku i nicnierobienia. A teraz doszła do punktu, w którym nie wstydzi się wziąć ode mnie dużej sumy.

Poczułem, że szybko blednę, a potem się rumienię. Nigdy nie sądziłem, że zostanę nie tylko podejrzany o coś takiego, ale i oskarżony.

• Mario Dmitriewna, przysięgam ci na wszystko, że nie wziąłem od ciebie pieniędzy.
• Gdzie oni wtedy zniknęli?
• Nie wiem…
• Ale ja wiem, Swieta! Nie jesteś czysta!
• Mamo, dość. Wychodzimy. Swieta, przygotuj Romkę. – Mój mąż nawet zrobił krok do przodu, jakby chciał mnie zakryć swoją imponującą figurą.
• Masz, nie denerwuj się! – Jegor Daniłowicz nagle wtrącił się do rozmowy. – Nie myśl, że to nie Swieta. Wziąłem. W Ozone były duże zniżki na spinningi, a ja wziąłem od razu cztery… Po prostu nie zdążyłem tego powiedzieć. Nie sądziłem, że pomyślisz o swojej synowej.

Wszyscy spojrzeliśmy ze zdziwieniem na naszego teścia, który winnie spuścił wzrok.

• A może chcesz ją osłonić? – Maria Dmitriewna gniewnie zmrużyła oczy.
• Nie, co ty mówisz, słuchaj, zaraz ci pokażę na telefonie, na koncie w sklepie. Wziąłem te spinningi…
• Trzydzieści cztery tysiące za wędkę? Za jedną? Jegor! – teraz gniew teściowej, która już o nas zapomniała, spadł na męża.

Szybko się wycofaliśmy, zostawiając małżonków, żeby sami sobie poradzili. Milczałam przez całą drogę do domu. Mąż dodawał mi otuchy, jak tylko mógł. Historia była bardzo nieprzyjemna i nie miałam zamiaru więcej odwiedzać teściowej. Złość rozlewała się we mnie falą i czekałam na choćby wyjaśnienie od teściowej, która bezpodstawnie mnie obraziła.

Ale czekałam, jak się później okazało, na próżno. Maria Dmitriewna nawet nie pomyślała o przeprosinach. Po prostu udawała, że ​​nic się nie stało. Przeprosił za nią teść, z którym udało nam się utrzymać ciepłe stosunki nawet po tej kłótni.

Zgodnie z planem, nie poszedłem już do Marii Dmitriewny. Ale Jegor Daniłowicz bardzo tęsknił za swoim jedynym wnukiem i nawet świętował z nami Nowy Rok, wygłupiając się z Romką.

Następnego lata moi ludzie poszli na ryby razem, używając tych nieszczęsnych, drogich wędek spinningowych mojego teścia, za co Maria Dmitriewna obwiniała mnie.

Poszedłem z nimi, żeby pilnować Romy, która była jeszcze za młoda, żeby w pełni uczestniczyć w połowach. Z synem opalaliśmy się na brzegu, pływaliśmy w jeziorze i świetnie się bawiliśmy.

Mój mąż i teść złowili sporo szczupaków, linów, karasi i okoni. Wszystko było w porządku, ale straciłam kontakt z teściową na wiele lat. Mimo to byłam zadowolona z tego układu.