Wszystko, co kiedyś wydawało się stabilne, rozsypało się w pył w najmniej oczekiwanym momencie.
– Moja żona gdzieś ukrywa zapasy, wiem to na pewno. Prawie spłaciła czynsz! I ciągle mi wmawiała, że ​​nie ma pieniędzy…

Zamarłam w drzwiach sypialni. Vitka, jakby nigdy nic, metodycznie przetrząsał moje szafki, przyciskając telefon do ucha ramieniem.

• Nie panikuj! Znajdę pieniądze i pojedziemy, gdziekolwiek zechcesz.

„Nie znajdziesz tego” – powiedziałem spokojnie.

Vitka podskoczyła jak oparzona i upuściła telefon.

Wiecie, mówią, że nieszczęścia nigdy nie przychodzą same. A w moim życiu wszystko zawaliło się jak domek z kart jakiś rok temu.

Najpierw Vitka, mój mąż, zaczął zostawać po godzinach w pracy. Potem zaczął wyjeżdżać w delegacje – najpierw krótkie, potem coraz dłuższe.

A pół roku temu uciekł do innego miasta, „na podstawie umowy”, jak sam stwierdził.

„Yul, to jest szansa!” powiedział, pakując swoje rzeczy do walizki. „Będę tam ciężko pracował przez rok, zarobię trochę pieniędzy, a potem będziemy żyć dobrze!”

Tylko się zaśmiałam. Już wtedy czułam, że coś jest nie tak. Chyba z kobiecą intuicją. A moja mama ciągle powtarzała:

• Kochanie, nie podoba mi się to wszystko. Jego oczy krążą jak u niegrzecznego kota. I te niekończące się podróże służbowe…

„Mamo, czemu się tak denerwujesz?” Zbyłam to machnięciem ręki, chociaż w środku ściskał mnie niepokój.

I wtedy zaczęły się problemy z pieniędzmi. Witka najpierw przysyłał jakieś grosze, potem przestał.

Dzwonił raz w miesiącu, a i tak dzwonił głównie do Aliski, naszej pięcioletniej córki.

„Tato, kiedy przyjedziesz?” – jęknęła do telefonu.

• Już niedługo, księżniczko, już niedługo! Muszę tylko skończyć pracę…

Po takich rozmowach Aliska płakała, a ja nie wiedziałam, jak ją pocieszyć.

Dobrze, że moja mama jest blisko – mieszka w sąsiednim domu i często zabiera do siebie moją wnuczkę. Była szczególnie pomocna, gdy podjęłam pracę na pół etatu – moja główna pensja ledwo wystarczała na spłatę kredytu hipotecznego.

Moja teściowa oczywiście obwiniała mnie za wszystko.

„To ty go wygnałeś z tego świata!” krzyknęła do telefonu. „To wszystko przez twoje dziwactwa: to jest złe, tamto nie jest dobre! Więc facet uciekł!”

„Walko” – odpowiedziałem zmęczony – „nie róbmy tego…”

• Co, nie damy rady?! Wygnałeś mojego syna z tego świata, a teraz my “nie damy rady”?!

Po takich rozmowach chciało mi się wyć.

Ale wytrwałem – dla Aliski. Pracowałem jak szalony na dwóch etatach, liczyłem każdy grosz. I oto jest – ostatnia rata kredytu hipotecznego. Udało się!

Tego ranka obudziłam się wcześniej niż zwykle. Aliska wciąż chrapała w swoim łóżeczku, tuląc swojego ulubionego króliczka.

Po cichu się ubrałam i zadzwoniłam do mamy.

• Mamo, odbierzesz dziś malucha? Muszę iść do banku.
• Oczywiście, kochanie! Nie zapomnij o umowie, sprawdź wszystkie papiery…
• Och, mamo, już z dziesięć razy wszystko sprawdziłam! – zaśmiałam się. – Wpadnę na obiad, odbiorę dokumenty z funduszu emerytalnego i od razu pójdę do banku.

Dzień zaczął się jak zwykle.

Zawiozłem Aliskę do przedszkola, pobiegłem do pracy i ostrzegłem ją, że dziś wyjdę wcześniej. Szefowa, znając moją sytuację, tylko machnęła ręką.

• Idź już, pracoholiku! Zasłużyłeś.

Około południa byłem już wolny i pobiegłem do funduszu emerytalnego.

Otrzymawszy upragniony wyciąg, postanowiłem wpaść do domu, żeby się przebrać przed wizytą w banku. W końcu to był taki dzień, chciałem wyglądać przyzwoicie.

Przy wejściu powitał mnie znajomy zapach – wody kolońskiej Vitki.

„Wydawało mi się, że tak” – pomyślałem, ale serce mnie zdradziło. Ręce mi się trzęsły, gdy otwierałem drzwi.

W mieszkaniu grała muzyka. Z sypialni dobiegał stłumiony głos – jego głos.

• Ritul, nie uwierzysz! Moja żona gdzieś chowa zapasy, jestem tego pewien. Znalazłem rachunki – prawie spłaciła czynsz! Wyobrażasz sobie? A ona ciągle mi wmawiała, że ​​nie ma pieniędzy…

Zamarłam w drzwiach sypialni. Vitka, jakby nigdy nic, metodycznie przetrząsał moje szafki, przyciskając telefon do ucha ramieniem.

• Nie panikuj! Znajdę kasę i pojedziemy, gdzie zechcesz. Podzielimy mieszkanie na pół, sprzedamy swoją część…

„Nie znajdziesz tego” – powiedziałem spokojnie.

Vitka podskoczyła jak oparzona i upuściła telefon.

• Yul?! Ty… co robisz w domu?
• Co robisz w domu? – Oparłem się o framugę drzwi. – Wyjazd służbowy, o ile pamiętam, miał się skończyć miesiąc temu.

„Tęskniłem… eee… za tobą” – próbował się uśmiechnąć. „Moja córko, ty…”

„Przegapiłeś moje zapasy” – podniosłam jego telefon z podłogi. Na ekranie widniał napis: „Ritoczka ♥”. „I Ritoczka podobno też”.

• Yul, pomyliłeś wszystko! – Vitka próbowała wyrwać mi telefon. – To tylko kolega…
• Kolega? – Demonstracyjnie otworzyłam jego korespondencję. – „Kitty, nie mogę się doczekać, aż będziemy razem”… Słodziak. A jak długo już gruchasz ze swoim „kolegą”?

Vitka zrobiła się fioletowa.

• Śledzisz mnie?! Grzebiesz w moim telefonie?!

– Po co się tak grzebać? Sam wszystko rozłożyłeś. A tak przy okazji, nie musisz szukać – w domu nie ma pieniędzy. Właśnie jadę do banku, żeby dokonać ostatniej płatności.

— Ostatni?! Czyli… mieszkanie będzie nasze?

• Dokładnie. Ale ciebie to już nie dotyczy. Spakuj się i idź do swojej Rytoczki. Albo do mamusi – ona zawsze cię broni.
• Co?! – Vitka ruszyła w moją stronę. – To moje mieszkanie! Mam prawo…

„Masz prawo do połowy” – wyprostowałem się. „Ale najpierw spłać wszystkie długi. I zrekompensuj mi połowę wszystkich rat za ostatnie sześć miesięcy. A potem się podzielimy”.

• Ty… – wykrztusił z oburzenia. – Ja…
• Co ty ze mną robisz? – Wyjąłem telefon. – No dalej. Będę szczęśliwy – będzie artykuł. A jeśli odejdziesz teraz cicho i spokojnie, to rozwiedziemy się bez skandalu.

W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Mama, jak zawsze, punktualna.

• Julka! Gdy tylko usiedliśmy w kuchni, zadzwonił telefon. Teściowa. Chyba wpadnę, żeby się dowiedzieć, co słychać w banku… Witia?!

– Dzień dobry, Tatiano Pietrowna – mruknął mąż, chwytając za kurtkę. – Już wychodzę.

„Dobrze się go pozbyć” – mruknęła mama.

Gdy tylko drzwi zatrzasnęły się za Vitką, zsunęłam się po ścianie.

• Mamo, wyobrażasz sobie? To… to… On ma kochankę!

„Długo się domyślałam” – mama usiadła obok mnie.

Właśnie siedzieliśmy w kuchni, gdy zadzwonił telefon. Teściowa.

• Co ty zrobiłeś? – krzyknęła, nie witając się z nim. – Witieńka przyszła do mnie zła! Jak mogłaś go wyrzucić?

„Walja” – włączyłem głośnomówiący – „lepiej zapytaj, jak twój Witieńka mógł przez sześć miesięcy kłamać w sprawie podróży służbowej, skoro mieszkał z inną kobietą”.

• Oszczerstwo! – wrzasnęła teściowa. – Mój syn taki nie jest! To ty go do tego doprowadziłeś swoim narzekaniem!
• Walentyno Siergiejewno, – moja mama nie mogła się powstrzymać – zapytaj swojego syna, dlaczego dziś grzebał w szafach w poszukiwaniu pieniędzy? I co zamierzał zrobić z „zapasami” Julii?
• Tatiano, zajmij się swoimi sprawami! – warknęła teściowa. – To nasza rodzina…
• Jaką rodzinę? – Zaśmiałem się. – Rodziny już nie ma. Twój syn sam ją zniszczył. I powiedz mu, żeby przygotował pieniądze na alimenty. Inaczej będzie musiał się rozprawić z komornikiem.

Aliska nagle zapytała.

• Mamo, tata już nie przyjdzie?

Przytuliłem córkę mocno do siebie.

• Przyjdzie, słoneczko. Przyjdzie cię odwiedzić. Jeśli zechce.

„Ale ja nie chcę” – oświadczyła nagle. „Obiecał przyjść na moje urodziny i nie przyszedł. A obiecał na Nowy Rok… Niech idzie do ciotki!”

Mama i ja wymieniłyśmy spojrzenia. Wow, mała wszystko słyszała…

• Córeczko – pogłaskałam Aliskę po głowie – dorośli czasem robią głupie rzeczy. Ale nie powinnaś z tego powodu cierpieć.
• Nie cierpię! – Pokręciła uparcie głową. – Mam ciebie i Babę Tanię. A tata… to kłamca!

Telefon zadzwonił ponownie. Tym razem dzwoniła Vitka.

• Yul, porozmawiajmy – głos jest pochlebny. – Wszystko ci wyjaśnię…

„Nie ma tu nic do wyjaśniania” – warknęłam. „Jutro złożę pozew o rozwód”.

• Poczekaj chwilę! – Podniósł głos. – Myślisz, że sama dasz radę z mieszkaniem? I z remontem?
• Wyobraź sobie, dam sobie radę. Tak jak przez ostatnie sześć miesięcy, kiedy ty relaksowałeś się z Ritą.
• Mama mówi, że kompletnie oszalałeś! – wybuchnął. – To była normalna rodzina, wszystko było w porządku…

– Uważasz, że to normalne okłamywać żonę, córkę, mieszkać w dwóch domach? Wydawać pieniądze na kochankę, podczas gdy dziecko chodzi w starych butach?

„Co mają z tym wspólnego buty?” – zdziwił się.

• Poza tym! Wiesz, ile Aliska płakała, kiedy wszystkie dziewczyny w grupie założyły nowe buty, a ona miała stare? „Mamo, dlaczego nie mamy pieniędzy?” I co miałam odpowiedzieć? Że tatuś zabiera wszystkie pieniądze do swojej Rytoczki?

Na linii zapadła cisza. Potem Vitka cicho powiedziała:

• Ja… nie wiedziałem…
• Oczywiście, że nie wiedziałeś! Nie wiedziałeś absolutnie nic – ani tego, że pracowałem na dwa etaty, ani tego, jak moja mama siedziała z Aliską, kiedy zarabiałem. Ale teraz wiesz, gdzie szukać „skrytek”!

„Yul…” zaczął, ale mu przerwałem:

• Dość tego, Vit. Już dość gadania. Jutro o dziewiątej u sędziego. Jeśli nie przyjdziesz, złożę skargę bez ciebie.

Wieczorem, po tym jak położyliśmy Aliskę spać, siedzieliśmy z mamą w kuchni. Zaparzyła swoją ulubioną ziołową herbatę.

• Pij, córko. To uspokaja nerwy.
• Jakie nerwy, mamo? – Ogrzałam dłonie na kubku. – Wiesz, nawet zrobiło się lżej. Jakby ciężar spadł mi z duszy. Teraz pozostał tylko gniew.

— Do Vitki?

— Na siebie. Za to, że nie dostrzegałam oczywistości. Za to, że uwierzyłam w jego wymówki. „Podróż służbowa”, „kontrakt”… Oczywiście! I nadal byłam szczęśliwa — że on robi karierę…

Mama w milczeniu nalała mi herbaty.

• Wiesz, co mnie najbardziej zadziwia? Nie to, że zdradził – mężczyźni tacy są. Ale to, że nie wrócił do córki, nie po to, żeby się z tobą pogodzić… Tylko po to, żeby szukać pieniędzy! Jak ostatnio…
• Mamo! – Uśmiechnęłam się mimowolnie. – Nie przeklinaj.
• Czemu nie przeklinasz? – Prychnęła. – Mówię prawdę. On kompletnie stracił poczucie wstydu. A jego matka… ciągle broni syna.

„Och, niech ją Bóg błogosławi” – ​​machnęłam ręką. „Mam nadzieję, że nie będzie próbowała nastawić Aliski przeciwko mnie”.

„Nie odważy się” – mama uderzyła w kubek. „Niech chociaż spróbuje”.

W tym momencie coś spadło w pokoju dziecięcym.

Pobiegliśmy tam – Aliska siedziała na podłodze pośród porozrzucanych zabawek.

• Co się stało, króliczku?

„Wyrzucam prezenty taty” – mruknęła, wrzucając misia do pudełka. „Nie potrzebuję ich!”

• Kochanie, – usiadłem obok niej – nie rób tego. To twoje zabawki…
• Nie chcę! – wybuchnęła płaczem. – Obiecał, że zabierze mnie nad morze, powiedział, że to będzie niespodzianka… Kłamał! Kłamał bez końca!

Przytuliłem ją mocno i poczułem, jak jej chude ramiona drżą.

• Cicho, mała. Pójdziemy sami nad morze, zobaczysz. Zarobimy trochę i pojedziemy.

„Naprawdę?” Podniosła zapłakaną twarz.

„To prawda, to prawda” – potwierdziła babcia. „Nikt już nie bierze naszych pieniędzy, prawda?”

Aliska pociągnęła nosem.

• Mogę zatrzymać misia? To nie jego wina…

– Oczywiście, to nie moja wina – pocałowałem ją w czubek głowy. – Chodźmy spać. Jutro muszę wcześnie wstać do przedszkola.

Kładąc córkę spać, pomyślałam: jak dobrze, że wszystko wyszło na jaw właśnie teraz. Póki jest mała, ból można uśmierzyć nową zabawką albo obietnicą wycieczki nad morze. Ale co by było za kilka lat?