„Płatność nie przechodzi” – kasjer w kawiarni na dworcu kolejowym spojrzał na długą kolejkę za dziewczyną. „Na karcie nie ma wystarczających środków”.

Będziemy mieszkać razem, pokaż mi, gdzie teraz jest mój pokój, powiedziała teściowa.

Anya z trudem stłumiła westchnienie rozczarowania.

Po nieprzespanej nocy w szpitalu marzyła tylko o wielkiej szklance kawy. Instynktownie zaczęła grzebać w torbie, choć była pewna, że ​​nie ma tam kolejnej karty.

To była ciężka noc na izbie przyjęć: czterdziestu siedmiu pacjentów, niekończące się kroplówki, badania i papierkowa robota. Do wypłaty zostały jeszcze trzy dni, a moja karta była prawie pusta.

„Pozwól mi zapłacić” – rozległ się głos z tyłu.

Mężczyzna w wieku około czterdziestu lat, w drogim garniturze, lekko pochylił się nad kasą:

— Dodaj to do mojego zamówienia. I poproszę też croissanta.

„Nie, nie, co ty mówisz!” zaprotestowała Anya, czując, że się rumieni. „Wrócę innym razem, naprawdę”.

„Wyobraź sobie, że właśnie spłaciłem dług wobec wszechświata” – puścił oko nieznajomy. „Ktoś kiedyś pomógł mi w podobnej sytuacji. Wiecie, spóźniłem się na ważne spotkanie, a moja karta nie działała w autobusie. Jakiś facet po cichu zapłacił za mój przejazd. Od tamtej pory często o tym myślę”.

Anya otworzyła usta, żeby zaprotestować, ale on już podawał kasjerowi kartę:

„Naprawdę, śmiało. Czasami dobrze jest przyjąć pomoc od przypadkowych ludzi. Wszyscy czasami potrzebujemy odrobiny wsparcia.”

„Bardzo dziękuję” – powiedziała Anya, a jej oczy piekły ze zmęczenia i niespodziewanej życzliwości. „Naprawdę to doceniam. Po prostu nie spodziewałam się…”

Nieznajomy uśmiechnął się:

„Wiesz, mój dziadek zawsze mawiał: »Dobroć nie stawia warunków«. Miłego dnia! I koniecznie odpocznij – widać, że jesteś strasznie zmęczony”.

Anya wzięła gorący kubek, pachnący pysznie świeżo zaparzoną kawą, i croissanta. Ludzie w kolejce za nią nie wyglądali już na tak poirytowanych – wydawało się, że ten prosty akt życzliwości nieco odmienił atmosferę ponurego poranka.

W drodze do domu Anya ogrzała dłonie nad szybą i pomyślała, jak wielu jest na świecie życzliwych ludzi, tylko nie zawsze to zauważamy.

Kawa była dokładnie taka, jakiej się spodziewała – mocna, z lekką goryczką. Niedaleko sklepu spożywczego zauważyła starszą kobietę, dyszącą i sapiącą, gdy próbowała wciągnąć ciężki wózek sklepowy po wysokich schodach.

„Czekaj, pomogę!” Anya pobiegła na werandę. „Podnieśmy to razem. Schody tutaj są naprawdę niewygodne”.

„Och, bardzo dziękuję!” – kobieta skinęła głową z wdzięcznością. „Zaczynałam już myśleć, że będę musiała zawrócić. Przychodzę tu już drugi raz w tym tygodniu i nadal nie mogę wejść na ten ganek. Ostatnim razem nawet zawróciłam i poszłam do domu”.

„No, daj spokój, wszystko w porządku” – uśmiechnęła się Anya, pomagając mi wejść na ostatni stopień. „Wiesz, zupełnie obca osoba właśnie mi pomogła. Teraz to tak, jakbym przekazywała pałeczkę dobroci. I od razu mi się humor poprawia, prawda?”

„Proszę bardzo” – zgodziła się kobieta, łapiąc oddech. „Właśnie robię zapasy spożywcze; wnuki mają przyjechać na weekend. Są takie pomocne, lodówka robi się pusta w mgnieniu oka!” – zaśmiała się. „A ty jak masz na imię, córko?”

• Ania.

„A ja jestem Maria Pietrowna. Dziękuję jeszcze raz. To prawda, co mówią – dobroć powraca”.

Maria Pietrowna przez cały dzień pamiętała te słowa o sztafecie.

Gdy wychodziła ze sklepu z pełnym wózkiem, zobaczyła dziewczynkę w wieku około dziesięciu lat siedzącą na ławce i ocierającą łzy z policzków.

„Hej, co się stało?” Maria Pietrowna usiadła obok mnie, jęcząc. „Kto cię obraził?”

„Zgubiłam portfel” – szlochała dziewczynka. „To były moje pieniądze na lunch w szkole… Mama włożyła je tam wczoraj, a ja gdzieś je zgubiłam. Teraz będzie zła”.

• Jak masz na imię?
• Kate…

Słuchaj, Katya, akurat mam tu bułeczki, kupiłam je dla wnuków. Weź je na razie, a jak wrócisz dziś wieczorem do domu, to uporządkujesz portfel, dobrze? Tylko nie płacz, jeszcze są jakieś pieniądze do znalezienia.

Katia nieśmiało wzięła ofiarowaną jej paczkę:

— Czy to naprawdę możliwe?

• Jasne! I nie martw się tak bardzo. Może dam ci trochę więcej pieniędzy na lunch?

„Nie, co ty mówisz!” Katia pokręciła głową. „Bułeczek jest wystarczająco dużo, dziękuję bardzo!”

W autobusie Katia wciąż myślała o swojej miłej babci. Sięgnęła po bochenek chleba i jej nastrój natychmiast się poprawił. Widząc kobietę wchodzącą z ogromnymi torbami, dziewczynka natychmiast podskoczyła:

• Proszę usiąść!

„Dziękuję” – uśmiechnęła się kobieta. „Już zastanawiałam się, jak dotrę na swój przystanek. Nie każdy dorosły ustąpiłby miejsca, a tu jest taka młoda dama jak ty!”

Katya była zawstydzona:

„To normalne. Ciężko ci z tymi torbami.”

Elena, bo tak miała na imię ta kobieta, przypomniała sobie ten dziecinny impuls. Cały dzień rozmyślała o tym, jak często tracimy okazje, by zrobić coś dobrego. A kiedy zobaczyła młodą matkę z trudem pchającą wózek po stromych schodach przed kliniką, natychmiast rzuciła się na pomoc:

„Czekaj, ja to zrobię z drugiej strony! Na pewno damy radę razem”.

„Och, byłaś dla mnie takim wybawieniem” – westchnęła Swietłana, młoda matka. „Od dziesięciu minut próbuję wymyślić, jak włożyć wózek. Mój mąż zazwyczaj jedzie ze mną, ale dziś został pilnie wezwany do pracy”.

„W porządku, sama przez to przeszłam” – zbyła Elena. „Mam teraz dwójkę dorosłych dzieci. Pamiętam, ile miałam problemów z wózkiem, zanim nauczyłam się prosić o pomoc. Do którego lekarza się wybierasz?”

— Do pediatry, na szczepienie.

„Cóż, wszystko będzie dobrze, nie martw się. Dziecko śpi jak zabite, nawet się nie obudziło, kiedy podnosiliśmy wózek.”

W klinice Swietłana zauważyła sprzątaczkę siedzącą zmęczoną na krześle w kącie korytarza. Po badaniu przeszukała torbę i wyciągnęła pojemnik z domowymi wypiekami, który niosła przyjaciółce.

— Proszę wziąć! To za twoją pracę. Upiekłam to dziś rano, wszystko jest świeże.

• No, daj spokój, nie warto…

„Weź, weź! Tak schludnie wszystko posprzątałeś, że aż miło tu wejść. Ale praca jest ciężka, muszę coś przekąsić”.

Tamara Iwanowna, sprzątaczka, była bardzo wzruszona. Koperty z ciasta francuskiego, wypełnione serem i ziołami, były niesamowicie pyszne. Tego wieczoru usłyszała sąsiadkę narzekającą na zepsuty grzejnik:

„Nina, mam starą, ale działa. Chcesz ją wziąć? I tak jej nie potrzebuję; od dwóch lat kurzy się na strychu. Ale teraz mogłabyś jej użyć”.

• Tak, jest to w jakiś sposób niewygodne…

— Przestań! Zawsze pomagasz mi z kwiatami, kiedy jadę na wakacje. Pomyśl o nas równo.

Następnego ranka Nina upiekła watruszki (serniki) według przepisu swojej babci. Widząc ponurą minę sąsiada, zawołała do niego:

— Siergiej! Zaczekaj! Weź te domowe watruszki, prosto z pieca!

Siergiej zatrzymał się zaskoczony. Paczka pachniała tak okropnie, że w brzuchu zaczęło mu burczeć zdradziecko.

• No dalej, dlaczego ty…

„Weź je, weź je, mój sąsiad mi dziś pomógł, teraz ja częstuję ciebie! Są jeszcze ciepłe, z twarogiem.”

Siergiej myślał o tej niespodziewanej życzliwości przez całą drogę do pracy. Aromat watruszek (serników) był tak intensywny, że nie mógł się powstrzymać, żeby nie zjeść jednego w samochodzie. Smak przypomniał mu dzieciństwo, weekendowe wypieki matki… Pamiętał, jak dwa miesiące wcześniej pokłócił się z żoną. Zaproponowała, że ​​zabierze matkę do domu – zaczęła mieć problemy z sercem. Ale on stanowczo odmówił, mówiąc, że dopiero zaczęli żyć razem w zgodzie. Od tamtej pory nad domem zawisła przytłaczająca cisza.

Siergiej przez cały dzień łapał się na rozmyślaniu o tym, jak zmieniło się ich życie w ciągu ostatnich dwóch miesięcy. Natasza, jego żona, zawsze była wesoła, często żartowała i uwielbiała zaskakiwać. Ale teraz jakby wyrósł między nimi mur. Pamiętał spotkanie z teściową – upiekła te same watruszki na ich pierwsze spotkanie, bardzo martwiąc się, czy przypadną do gustu przyszłemu zięciowi. Watruszki były niesamowite…

Tego wieczoru Siergiej wszedł do mieszkania. Natasza, jego żona, w milczeniu przygotowywała kolację.

„Słuchaj…” zaczął niezręcznie. „Myślałem… Może naprawdę powinniśmy zadzwonić do twojej mamy? Zobaczyć, jak się czuje…”

Natasza zamarła z talerzem w rękach:

• Mówisz poważnie?

„Tak. Wiesz, dzisiaj wydarzyło się coś naprawdę dziwnego…” Wyciągnął resztę sernika. „I nagle zdałem sobie sprawę – czasami po prostu trzeba być milszym. Zwłaszcza dla swoich bliskich. Spróbujmy? W każdym razie zawsze moglibyśmy wynająć jej mieszkanie w pobliżu”.

Natasza odstawiła talerz, a Siergiej zobaczył, że jej usta drżą.

„Tak bardzo za nią tęsknię. Wiesz, ostatnio naprawdę źle się czuje. Lekarze mówią, że potrzebuje stałej obserwacji…”

• No to już postanowione. Zadzwoń teraz.

Dzień później teściowa przyjechała z walizką. Zatrzymała się w drzwiach i rozejrzała po cichym domu:

„No, zięciu, będziemy mieszkać razem, pokaż mi, gdzie teraz jest mój pokój” – uśmiechnęła się teściowa. „A tak przy okazji, upiekłam serniki, jeszcze się w nich nie zakochałeś, prawda? Zróbmy herbatę”.

I nagle Siergiej się uśmiechnął. Zastanawiał się, czy sąsiadka z pączkami wiedziała, że ​​jej dobroć pomogła całej rodzinie się pogodzić.

Tego wieczoru siedzieli w kuchni, popijając herbatę z wypiekami teściowej. Natasza promieniała szczęściem, bez przerwy paplała, opowiadając mamie najnowsze wieści. Siergiej patrzył na nich i myślał o tym, jak czasem drobny gest dobroci może odmienić całe życie.

„Wiesz” – powiedziała nagle teściowa, podając mu największy sernik – „naprawdę się martwiłam. Myślałam, że będziesz całkowicie przeciwny. Ale spójrz na siebie, jesteś takim dobrym chłopcem”.

„Tak, to ja…” Siergiej zawahał się. „W każdym razie, dziękuję. I za serniki. Twoje są zawsze takie wyjątkowe.”

Niewidzialna fala życzliwości nadal przepływała przez miasto.

Tego samego wieczoru Maria Pietrowna znów piekła bułki dla wnuków, Katia odrabiała pracę domową, co chwila zerkając na pustą torbę po bułkach, Jelena woła swoje dorosłe dzieci, Swietłana układała dziecko do snu, sprzątaczka Tamara Iwanowna dzieliła się trójkątami z koleżankami, a w mieszkaniu Siergieja i Nataszy teściowa urządzała się w swoim nowym pokoju.

Kilka dni później, gdzieś w mieście, Anya spieszyła się na kolejną zmianę. Mijając kawiarnię, uśmiechnęła się, przypominając sobie nieznajomego w garniturze z wczoraj. Wyjęła portfel i weszła do środka.

— Cześć! Mogę prosić o największą filiżankę kawy? I jeszcze jedną dla kolejnej osoby, która nie ma wystarczająco dużo pieniędzy.

„Co masz na myśli?” kasjer nie zrozumiał.

„Wczoraj nieznajomy pomógł mi z płatnością. Teraz ja też chcę komuś pomóc. Zawieś drugą kawę, dobrze?”

Kasjer wzruszył ramionami, ale zamówił dwie szklanki. Anya zostawiła notatkę dla kolejnego odbiorcy dobrego uczynku: „Miłego dnia! Mam nadzieję, że ta kawa trochę go poprawi :)”

Ten sam mężczyzna w garniturze, który zapłacił za kawę Anyi, wszedł następnego ranka do tej samej kawiarni. Był bardzo zaskoczony, gdy kasjer podał mu filiżankę kawy:

„A to od dziewczyny, której wczoraj pomogłeś. Zostawiła to dla ciebie, na wypadek gdybyś przypadkiem wpadł.”

Uśmiechnął się, przypominając sobie ich niedawne spotkanie. Wyjął telefon i otworzył czat służbowy:

„Koledzy, mam propozycję. Stwórzmy w biurze „kącik dobrych uczynków”. Moglibyśmy zapisać każdego, kto potrzebuje pomocy i pomagać sobie nawzajem…”

Czasami jeden mały akt dobroci wystarczy, by zapoczątkować łańcuch dobrych uczynków. I nigdy nie wiesz, ilu ludziom ostatecznie pomoże twoja dobroć.