• Gdzie jest moja karta, Vit? — Inga stała na środku kuchni, trzymając w rękach pusty portfel. – Pamiętam wyraźnie, że zostawiłem to tu wczoraj.

Victor powoli oderwał wzrok od telefonu, odchylił się na krześle i uśmiechnął się. W jego uśmiechu nie było nic ciepłego, tylko chłodna satysfakcja człowieka pewnego swojej słuszności.

• Co to jest? Pilnie potrzebujesz pieniędzy? Na nowe buty lub inną bezużyteczną bibelotę? – Wziął łyk kawy z kubka.

Inga poczuła, jak w jej wnętrzu gotuje się gniew. Pracowała jako księgowa w dużej firmie, zarabiała dobre pieniądze i nigdy nie wydawała ich bezmyślnie. W przeciwieństwie do jej męża, który mógł przeznaczyć połowę swojej pensji na nowe części do samochodu.

• Vit, pytam jeszcze raz – gdzie jest moja karta płacowa?

Mąż postawił kubek na stole i skrzyżował ramiona na piersi: „Mam go”. I nie dam ci tego.

Inga zamarła w miejscu. Podczas ich pięcioletniego małżeństwa Victor często pokazywał swój trudny charakter, nigdy jednak nie naruszył jej niezależności finansowej.

• Czy ty zwariowałeś? To jest moja wizytówka. I moja pensja – Inga podeszła bliżej stołu. – Oddawaj natychmiast!

„Nie, kochanie” – Victor wstał, górując nad nią.

— Co masz na myśli mówiąc „nie”?!

• Jak nauczysz się gotować to, co ja lubię i będziesz wszystko robić na czas, to dam ci twoją kartę wypłat.

Inga nie mogła uwierzyć własnym uszom:

• O czym mówisz? Pracuję na pełen etat, tak jak Ty! Nie muszę być twoją gosposią!
• A kto mówi o gospodyni? – Victor podszedł do lodówki i otworzył drzwi. – Mówię o normalnej żonie. Patrz, co tu mamy? Pustka. Bez śniadania, bez obiadu, bez kolacji. Wracam z pracy, a Ciebie nie ma. Wstaję rano – ty już uciekłeś. Co ty, do cholery, za żona jesteś?

Inga złapała się krawędzi stołu, żeby nie krzyczeć:

• A może powiesz mi też, że mam rzucić pracę i zostać w domu? Ugotować ci barszcz i wyprać skarpetki?

„Cóż, to świetny pomysł” – uśmiechnął się Victor. – Mam już dość tego, że biegasz po swoich basenach i dziewczynach, i czekam na ciebie w domu jak szalony.

• Witia, oddaj mi kartę. „Natychmiast” – Inga wyciągnęła rękę, ale jej mąż tylko się uśmiechnął.
• Już powiedziałem – nie. Kiedy zaczniesz zachowywać się jak normalna żona, wtedy dostaniesz swoje pieniądze.
• Moje pieniądze? – Inga poczuła, że ​​jej twarz płonie ze złości. – Już je wydałeś?

Victor wzruszył ramionami:

• No cóż, musiałem zapłacić za mycie samochodu i zatankować samochód. Nie przeszkadza ci to, prawda? Nadal wydajesz pieniądze nie wiadomo na co.

Inga nie mogła uwierzyć w to, co się działo. Jej mąż nie tylko zabrał jej kartę, ale także użył jej pieniędzy, jakby były jego własnymi.

• Witia, czy rozumiesz, że to jest kradzież? — Próbowała mówić spokojnie. – Oddaj mi kartę i zapomnijmy o tym incydencie.
• Kradzież? — Wiktor się zaśmiał. – Jaką kradzież? Jesteś moją żoną. Mamy wspólny budżet. I ja decyduję, jak go wykorzystać.
• Od kiedy? Nigdy nie gromadziliśmy pieniędzy. Każdy ma swoje własne konto i swoje własne karty.

„Czas to zmienić” – Victor wskazał na nią palcem. – Rozpieściłaś się, Inga. Czas przypomnieć sobie, czym jest rodzina. Rodzina to taka, w której żona opiekuje się mężem, a nie biega i nie robi swoich rzeczy.

Inga zdała sobie sprawę, że nie ma sensu się kłócić. Wyjęła telefon:

• Dobrze, jeśli nie chcesz oddać karty, zadzwonię do banku i ją zablokuję.

Victor wyrwał jej telefon z rąk:

• Nawet o tym nie myśl. Jeszcze nie kupiłem wszystkiego, co chciałem.

Inga zamarła w miejscu, patrząc na telefon trzymany w rękach męża. W tym momencie zdała sobie sprawę, że sytuacja wykroczyła poza ramy zwykłego konfliktu rodzinnego. Victor nie tylko próbował kontrolować jej finanse – przekroczył granicę jawnej przemocy.

„Oddaj mi mój telefon” – powiedziała cicho, ale w jej głosie pobrzmiewała stal.

Victor zaśmiał się:

• Co zrobisz, jeśli ci tego nie oddam? Czy zadzwonisz na policję? Narzekasz na męża?

„Chcę tylko zablokować kartę” – Inga zrobiła krok do przodu. – To moje prawo.

• Masz rację? — Wiktor się zaśmiał. – Zapominasz, że jesteś moją żoną. I ja decyduję, co możesz, a czego nie możesz robić.

Włożył telefon do kieszeni dżinsów:

• A teraz idź i ugotuj obiad. Jestem głodny.

Inga długo patrzyła na męża. W jego oczach dostrzegła coś więcej niż tylko gniew – było w nim coś mroczniejszego, bardziej niebezpiecznego. Było to spojrzenie człowieka, który uważa, że ​​ma prawo kontrolować życie innej osoby.

„Okej” – powiedziała niespodziewanie spokojnie. – Ugotuję obiad.

Victor był zaskoczony jej posłuszeństwem, ale skinął głową z zadowoleniem:

• To mądra dziewczyna. W przeciwnym razie zaczynałbym już myśleć, że zupełnie straciłeś kontrolę.

Inga powoli podeszła do lodówki i ją otworzyła. W środku rzeczywiście było pusto – tylko paczka masła i kilka jajek. Wyjęła jajka, położyła je na stole, a następnie wzięła patelnię.

• Będziesz smażyć jajka? — Wiktor był oburzony. – Czekam na normalny obiad!

„To wszystko” – odpowiedziała Inga, włączając kuchenkę.

„Więc pójdziesz do sklepu” – Victor wyjął jej telefon z kieszeni. – Masz, weź to. Nawet nie myśl o dzwonieniu do banku.

Inga wzięła telefon, ale nie spieszyła się z wyjściem:

— Gdzie są pieniądze na jedzenie? Wziąłeś moją kartę.

„Weź to z mojej kurtki” – Victor machnął ręką. – Musi ich tam być parę tysięcy.

Inga podeszła do wieszaka na ubrania i wyjęła pieniądze z kieszeni kurtki. W tym momencie zauważyła, że ​​Victor uważnie śledzi każdy jej ruch. Jakby bał się, że ona spróbuje uciec.

„Wrócę niedługo” – powiedziała, zakładając kurtkę.

„Nie waż się zostawać dłużej” – ostrzegł Victor. – I pamiętaj, wiem gdzie pracujesz. Jeśli coś pójdzie nie tak, przyjdę do Twojego biura.

Inga wyszła z mieszkania i zamknęła za sobą drzwi. Dopiero będąc w windzie pozwoliła sobie na głęboki oddech. Jej ręce się trzęsły, ale nie ze strachu, a ze złości. Wyjęła telefon i szybko wybrała numer banku.

„Dzień dobry, muszę zablokować kartę i zamówić nową” – powiedziała, gdy odebrał telefon operator.

Podczas gdy operator spełniał jej prośbę, Inga wyszła na zewnątrz. Wieczorne powietrze było zimne, ale ona tego nie czuła. Jej myśli krążyły wokół jednego – jak wyjść z tej sytuacji.

„Karta jest zablokowana, nowa będzie gotowa za trzy dni” – powiedział operator.

„Dziękuję” odpowiedziała Inga i się rozłączyła.

Stała przy wejściu i patrzyła na okna swojego mieszkania. Światło tam było zapalone – Victor czekał na nią z kolacją. Ale Inga zrozumiała, że ​​nie może tam wrócić. Nie teraz. Może nigdy.

Ponownie wyjęła telefon i wybrała numer swojej przyjaciółki:

• Alona, ​​to jest Inga. Czy mogę u Ciebie przenocować? Mam… Problemy.

„Oczywiście” – odpowiedział natychmiast mój przyjaciel. – Co się stało?

„Powiem ci, jak przyjdę” – Inga spojrzała na zegarek. – Będę za pół godziny.

Włożyła telefon do kieszeni i po raz ostatni odwróciła się w stronę wejścia. W tym momencie przez jej głowę przemknęła myśl: „A co jeśli po prostu odejdę? Teraz, póki jeszcze jest okazja?

Ale Inga wiedziała, że ​​to nie jest wyjście. Victor ją znajdzie. Pokazał już, że jest gotowy zrobić wszystko, aby utrzymać kontrolę. Nie, potrzebowała czegoś bardziej radykalnego. Coś, co raz na zawsze uwolni ją od tego koszmaru.

Wyciągnęła telefon po raz ostatni i wybrała inny numer:

• Witam, tu Inga Kotelnikova. Potrzebuję porady w sprawie rozwodu.

Mieszkanie Aleny przywitało Ingę przytulnością i ciepłem. Przyjaciółka, drobna brunetka o przenikliwych brązowych oczach, nie zadawała pytań, dopóki Inga nie wypiła kawy i nie zjadła kanapki. Dopiero później, gdy już usiedli na kanapie w salonie, Alena ostrożnie zapytała:

• Co się stało, Inga?

Inga obracała pusty kubek w dłoniach, dobierając słowa. Od czego zacząć opowieść o tym, jak Twój mąż stał się tyranem?

„Witya zabrała mi kartę pensyjną” – powiedziała w końcu. — Powiedział, że odda mi ją, kiedy zacznę zachowywać się jak „normalna żona”. Przyrządzanie mu śniadania, odbieranie go z pracy… Wyobrażasz to sobie?

Alena zmarszczyła brwi:

• Mówisz poważnie? To tak jakbyśmy żyli w średniowieczu.

„Udało mu się nawet wydać część moich pieniędzy na swój samochód” – Inga uśmiechnęła się gorzko. — A kiedy próbowałem zablokować kartę, zabrał mi telefon.

„O, Boże” – wyszeptała Alena. — Jak dawno to się zaczęło?

Inga się nad tym zastanowiła. Kiedy dokładnie Victor zaczął się zmieniać? Jeszcze rok temu był inny – uważny, troskliwy. A może po prostu nie zauważyła sygnałów ostrzegawczych?

„Myślę, że zaczęło się to, kiedy dostałam awans” – powiedziała powoli Inga. — Zacząłem zarabiać więcej od niego. Zaczęłam chodzić na basen wieczorami, spotykać się ze znajomymi… A on coraz częściej komentował, że „całkowicie zaniedbałam dom”.

„Klasyczna historia” – pokiwała głową Alena. — Mężczyzna nie potrafi pogodzić się z sukcesem swojej kobiety i próbuje odzyskać kontrolę.

Zadzwonił telefon Ingi, przerywając rozmowę. Na ekranie pojawiło się imię Victora. Pokazała ekran Alenie.

„Nie odpowiadaj” – poradził mi mój przyjaciel.

Ale Inga pokręciła głową:

• Jeśli nie odbiorę, on może się tu pojawić. On wie, że jesteśmy przyjaciółmi.

Wzięła głęboki oddech i nacisnęła przycisk odbierania połączenia:

• Tak, Wit.
• Gdzie ty do cholery jesteś? – Jego głos, zniekształcony przez głośnik, brzmiał groźnie. — Już od dwóch godzin czekam na kolację!

„Dziś nie przyjdę” – powiedziała stanowczo Inga. – A może i jutro także.

• Co masz na myśli mówiąc, że nie przyjdziesz? – w jego głosie pojawiła się piskliwa nuta. – Jesteś moją żoną! Musisz być w domu!

„Nie” – Inga poczuła, że ​​jej głos staje się silniejszy. – Nie muszę tolerować takiego traktowania. Zablokowałem kartę i zamówiłem nową. A jeśli znów spróbujesz kontrolować moje pieniądze…

• O ty… – zaczął krzyczeć Wiktor. – Mówiłem ci, żebyś nie dzwonił do banku! Czy całkowicie pozbyłeś się strachu?

„Jedyne, co straciłam”, odpowiedziała Inga, „to złudzenia co do naszego małżeństwa. Jutro złożę pozew o rozwód, Vit.

Na linii zapadła cisza. Wtedy rozległ się cichy, niebezpieczny śmiech:

• Myślisz, że tak łatwo cię puszczę? Jesteś moją żoną, Inga. Moja własność. A jeśli natychmiast nie wrócisz do domu, to przyjdę do twojej dziewczyny i tak wam obojgu dam popalić, że nie będziecie wiedzieli, co robić.

Inga poczuła dreszcz przebiegający jej po kręgosłupie. Wiedziała, że ​​Victor może być niebezpieczny, gdy się złości. Ale nie mogła pozwolić, by ją zastraszył:

— Tylko spróbuj. Mąż Aleny pracuje w policji. Myślę, że zainteresuje go fakt, że grozisz jego żonie.

To było kłamstwo – mąż Aleny był programistą i był najspokojniejszą osobą, jaką Inga znała. Ale Victor o tym nie wiedział.

„Nie waż się mi grozić” – syknął. – Znajdę cię, gdziekolwiek będziesz.

„Po prostu spróbuj” – odpowiedziała spokojnie Inga i wyłączyła telefon.

Alena spojrzała na nią szeroko otwartymi oczami:

• Palce mojego Dimy są szczuplejsze od twoich. Jakim policjantem on jest?

„Ale ten potwór o tym nie wie” – wzruszyła ramionami Inga. „Musiałem wymyślić coś, żeby on się tu dzisiaj nie pojawił”.

• I co teraz? — zapytała Alena. — Naprawdę myślisz o rozwodzie?

Inga skinęła głową:

— Gdy już tu jechałem, zadzwoniłem już do prawnika i umówiłem się na jutro na konsultację. A potem od razu pójdę do sądu.

• A co jeśli Witia się nie zgodzi? A co jeśli zacznie się mścić?

Inga się nad tym zastanowiła. To pytanie dręczyło ją odkąd podjęła decyzję o zakończeniu małżeństwa. Victor nie należy do osób, które łatwo rezygnują z tego, co uważają za swoje.

„W takim razie będziemy walczyć” – powiedziała stanowczo. „Nie pozwolę już dłużej, by zamieniano mnie w bezgłośną gospodynię domową”. To moje życie i będę je przeżywać tak, jak uważam za stosowne.

Poranek rozpoczął się od rozmowy telefonicznej. Inga, która nie wyspała się na niewygodnej sofie Aleny, z trudem otworzyła oczy i spojrzała na ekran. Szef. Zegar wskazywał wpół do dziewiątej – spóźniła się do pracy.

„Inga Michajłowna” – głos szefa brzmiał napięty – „masz tu… sytuację”. Twój mąż przyszedł i zrobił scenę. Żąda, abyś z nim porozmawiał.

Inga gwałtownie podniosła się na sofie:

• Co? Czy Vitya jest w biurze?
• Tak, i nie chce odejść. Ochrona nie może go wyrzucić, krzyczy, że to sprawa rodzinna. Ludmiła Siergiejewna już grozi, że wezwie policję.

Inga zamknęła oczy. To było wszystko, czego potrzebowaliśmy. Ludmiła Siergiejewna była dyrektorem finansowym, surową kobietą, która nie tolerowała żadnego łamania dyscypliny.

„Powiedz im, że zaraz będę” – powiedziała Inga. – I… Przeproś w moim imieniu.

Czterdzieści minut później weszła do budynku biurowego. Ochroniarz przy wejściu skinął jej głową ze współczuciem – najwyraźniej wieści o skandalu rozeszły się szybko. Wchodząc na swoje piętro, Inga zobaczyła Victora siedzącego na sofie w recepcji. Nieopodal stał ochroniarz, a sekretarka Lena rzucała przestraszone spojrzenia w stronę nieproszonego gościa.

Widząc żonę, Wiktor podskoczył:

• Wreszcie! Co robisz? Gdzie zniknąłeś?

Inga podniosła rękę, zatrzymując go:

• Nie tutaj, Witia. Chodźmy do pokoju socjalnego.

Mały pokój na końcu korytarza był pusty. Inga zamknęła drzwi szczelnie i zwróciła się do męża:

• Dlaczego tu przyszedłeś? Chcesz, żeby mnie zwolnili?
• Czy mam zgłosić zaginięcie mojej żony? — Wiktor zrobił krok w jej stronę. – Martwiłem się całą noc! Nie odbierasz telefonów, nie wracasz do domu…

„Mówiłam, że nie przyjdę” – odpowiedziała Inga chłodno. — Mówiła też o rozwodzie.

„Zapomnij o tym” – Victor machnął ręką. – Po prostu nie jesteś sobą. Przygotuj się, wróćmy do domu, porozmawiajmy spokojnie.

Inga pokręciła głową:

• Nie pójdę. Mówię poważnie, Vit. Nasze małżeństwo się skończyło. Stałeś się zupełnie bezczelny, kiedy zabrałeś moją kartę i zacząłeś zarządzać moimi pieniędzmi.
• O czym mówisz? — Wiktor rozłożył ręce. — Czy stałem się bezczelny? Jesteśmy mężem i żoną! Musimy mieć wspólne pieniądze, wspólne życie!

„Wspólne nie oznacza twoje” – warknęła Inga. – Chciałeś mnie uzależnić. Kontroluj każdy mój krok. Nie mogę tak żyć.

Twarz Victora nagle się zmieniła. Jego oczy się zwęziły, a usta zacisnęły w wąską linię.

• Co, znalazłeś kogoś innego? Więc dlatego ta cała komedia rozwodowa?

„Nie ma innego” – odpowiedziała Inga zmęczona. — Jesteś tylko Ty – osoba, która myśli, że może mi mówić, jak mam żyć, z kim mam się kontaktować i na co mam wydawać pieniądze.

• Jesteś moją żoną i musisz mnie słuchać!

Inga spojrzała na niego – naprawdę spojrzała na niego, jakby widziała tego mężczyznę po raz pierwszy. Zwycięzca stojący przed nią nie był tym, którego poślubiła pięć lat temu. Ona kochała tego Victora. I już go nie ma.

• Nie rozumiesz, prawda? — powiedziała cicho. – Nie jestem twoją własnością. Jestem człowiekiem. Ze swoimi pragnieniami, marzeniami, planami. I nie pozwolę, żebyś ty lub ktokolwiek inny dyktował mi, jak mam żyć.

„To wszystko bzdura” – skrzywił się Victor.

„Po prostu chcę szacunku” – odpowiedziała Inga. – A jeśli nie możesz mi tego dać, to naprawdę powinniśmy się rozstać.

„Nie możesz mi uciec” – Victor złapał ją za ramię. — Byliśmy małżeństwem na całe życie, pamiętasz?

Inga odtrąciła jego rękę: „Nie dotykaj mnie”. I nie przychodź więcej do mojej pracy. Dzisiaj złożę pozew o rozwód.

„Będziesz tego żałować” – syknął Victor. – Nadal będziesz się do mnie czołgać na kolanach, gdy uświadomisz sobie, że beze mnie jesteś nikim.

Inga otworzyła drzwi do toalety:

• Odejdź, Vit. Po prostu odejdź.

Spojrzał na nią przeciągle, a Inga dostrzegła w jego oczach coś, czego nigdy wcześniej nie zauważyła: pustkę. Wyglądało to tak, jakby pod maską pewnego siebie mężczyzny krył się przestraszony chłopiec, który rozpaczliwie próbował zachować kontrolę nad swoim uciekającym życiem.

„Będziesz tego żałować” – powtórzył i wyszedł, trzaskając drzwiami.

Inga powoli opadła na krzesło, czując, jak coś w jej wnętrzu się rozpada, a jednocześnie zaczyna rosnąć w niej coś nowego i silnego. Zrozumiała, że ​​czeka ją wiele trudności. Ale wiedziała jeszcze jedno – nigdy więcej nie pozwoli, by ktoś odebrał jej wolność…